だから今夜も、ロマンティック同好会【1分で読める創作小説2025】

009 全然ロマンティックじゃない夫婦の、ロマンティックな話

　春菜の家の一階にあるレストラン。

　ここは春菜と光一の両親が共同経営している店だ。昼どきはランチのお客さんでいっぱいだから、私はそっと入口を開けて、ホールを動き回る春菜のお母さんに会釈した。

「こんにちは」

「いらっしゃい、咲子ちゃん。春菜なら上よ」

　にこやかに言われて、私は慣れた足取りでバックヤードの階段を上る。

　二階の玄関を開けながら声をかけた。

「春菜ー？　来たよ」

　……返事がない。

「そっか」思わず呟いて、そのまま三階へと上がっていく。三階は光一の家。

　春菜の母親と光一の母親は同じ児童養護施設の出身で、血は繋がっていないが本物の姉妹以上の親友だ。そのせいか、この二家族は境界線が曖昧すぎる。もう“勝手知ったる他人の家”ってやつだ。

　玄関を開けてもう一度呼ぶ。

「春菜ー？」

「早かったね」部屋の奥から春菜の声がした。

「お昼食べずに来ちゃった」そう言って上がり込むと、廊下のドアが開いて光一が出てきた。

「咲子か。じゃあ昼めし作ってやるよ。何がいい？」

「春菜……」と呼びかけただけで、春菜は「ん」と頷き、すかさず光一の前に冷たい麦茶を差し出している。

　――いやいや。あんたたち、理香と美里には“セフレ”とか言ってるけど、完全に“熟練夫婦”だから。

「咲子はコーヒーと紅茶どっち？」

「アイスティー」

　そう答えると、今度は光一の方を向いて「オムライス」とリクエストした。光一はここの跡継ぎで絶賛修業中。有名店でコック見習いとして腕を磨いている。だから、彼の料理は間違いなく美味しい。

　春菜がキッチンに行ったのを見計らって、私は光一に小声で切り出した。

「あのさ、腹黒の“高橋アイ”はどうなった？」

「相変わらずだよ。お前になんかした？」

「相変わらずだね。あの子、まだ“光一の好きな人は私だ”って思い込んでる」

　光一はちょっと笑って肩をすくめた。

「俺はロリコンじゃねーぞ」

「私は春菜と同い年なんですけど」

　そう、光一にとって私は“妻が大事にしてる猫”くらいの存在だ。私も彼を“お兄さん”を通り越して、半分“お父さん”みたいに思っている。

　光一が麦茶を飲み干しながら言う。

「アイツの兄貴がな、“俺はやめろ”って言い出して説得し始めたんだ。もう一歩だな」

「危なくないの？」

「心配ない」

　そのとき、春菜がキッチンから戻ってきて、私の前にアイスティーを置いた。

「なに話してたの？」

　私はくるりと振り返って答えた。

「全然ロマンティックじゃない夫婦の、ロマンティックな話」

「なにそれ」

　春菜は吹き出した。私もつられて笑う。

　――これでいいんだ。きっとすべて上手くいく。

　光一を本当は好きなんじゃないかって？

　これ見て好きになる人がいたら、相当なんじゃない？