第16話 付与魔法師、魔渦域を潰す
「フィオル！？」
ユノの驚きと戸惑いを含んだ声。
普通にやったんじゃ間に合わないと思い、咄嗟の行動だったが……なんとか直撃を免れることが出来た。
しかし、アイアンゴーレムの腕が僕の左足をかすめる。
「……っ！」
耐え難い痛み。
だけど、それでも──ユノだけは離してはいけないと思い、彼女を強く抱きしめながら、アイアンゴーレムと距離を取った。
「フィオル！ ユノ！」
すかさず追撃をかけようとするアイアンゴーレムに、ライラが攻撃を加える。
大剣で一閃。アイアンゴーレムは悲鳴を上げて、地面に倒れた。
「大丈夫か！？」
「う、うん……」
「わたしも大丈夫」
ライラの切羽詰まった言葉に、僕たち二人はそう答える。
「すぐに治癒魔法をかけます！」
続けてセラフィナが抱きつくような形で転がっている僕たちに、治癒魔法をかける。
左足に温かい感覚。
徐々に痛みもなくなっていき、足の感覚も元通りになった。
「ユノ……君が無事でよかった。怪我はない？」
「う、うん、平気。それよりもフィオル……」
ユノが申し訳なさそうな顔をして、僕の顔を見つめる。
どうして、そんな顔をするんだろう？ ──そう思ったのも束の間、ユノを強く抱きしめたままだったことに気が付く。
「ご、ごめん！」
慌ててユノから手を離し、立ち上がる。
緊急事態だったとはいえ、ユノみたいな可愛い女の子に抱きつくなんて……彼女は不快に思っていないだろうか。
そう不安になり恐る恐るユノの顔に視線を下げると、彼女は頬を赤らめて、
「ち、違うんだ！ 別に嫌だったわけじゃないから！ ただ、急なことだったからビックリして……」
と、ゆっくりと立ち上がった。
嫌われてないかな……？
ユノの表情だけを見てもいまいち分からなかったが、少なくとも怒っているわけじゃなさそうだ。
「二人とも……特にフィオル、無茶しやがって。お前はすげえ付与魔法師だが、身体能力自体は並なんだろ？」
「そ、そうだね」
ライラは気を遣って『並』と言ったが、正直それ以下だ。魔物の攻撃を避けるのが得意なだけで、僕の身体能力はお粗末なもの。
「ですが、見てください。フィオルさんのおかげもあって、魔物が全滅しました」
そう言って、セラフィナが辺りを見渡す。
あれほど、空間を埋め尽くした魔物の群れが全滅している。
残っているのは大量の魔物の死体だ。
「オレたち……魔渦域を潰したんだよな？」
「ええ」
セラフィナが頷くと、ライラは嬉しそうに「やったぜ！」と指を鳴らした。
「オレたち、すごくねえか！？ 魔渦域なんて、普通はギルド全体で取りかかる問題だぜ！？ それを一パーティーで消滅……しかも、ほとんど無傷だなんてよ。まあ、フィオルだけは怪我をしたから、こう言うのもなんだけどよ」
「ですが、フィオルさんのおかげで、ユノさんが無事でした。フィオルさんが助けに入らなかったら、ユノさんが大怪我を負っていたかもしれませんから」
「まあ、僕の傷といっても、セラフィナの治癒魔法で全快するほどのものだったしね。無傷みたいなものさ」
ライラとセラフィナに、僕はそう答える。
遅れて、興奮が迫り上がってくる。
僕たち……魔渦域を消滅させたんだ。
しかも、ほとんど疲弊していない。
自分たちがやった快挙に、本来なら両手を上げて喜びたいところだった。
だけど、ここはまだ迷宮内である。
「ここで一度、戻るのも有りだと思うけど……どうする？ 疲れていないなら、このまま先に進むというのも……」
「ああ、進もうぜ。今のこの勢いを持続していたい！ 仕切り直しっていうのは性に合わねえ！」
ライラが右拳で左の掌を叩いて、そう言う。
「ユノはどう思うかな？」
「……えっ！ あっ、うん！ いいと思う！ また日をあらためたら、また３１階層からここまで来ないといけないしね！」
さっきからぼーっとしていたユノに話を振ると、彼女もノリ気のようだった。
──魔渦域が発生してどうなることかと思ったけど、大きなトラブルもなく切り抜けることが出来た。
問題は、ユノを助けてから、彼女の口数が妙に少ないことだけど……なんでだろう？
やっぱり、嫌われた？
恥ずかしそうにもじもじするユノを見て、僕は首を傾げるのであった。
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