人類硝子史 ― 可視化と閉鎖系の物質史

クリスタルガラス

■ 定義

クリスタルガラスとは、通常のソーダ石灰ガラスに酸化鉛（PbO, 約24～30％）を添加してつくられる高鉛ガラスを指す。鉛の代わりにバリウム、カリウム、亜鉛などを添加した「無鉛クリスタルガラス」も近年普及している。国際的には、酸化鉛含有率24％以上のものを「フルレッドクリスタル」と規定する場合が多い。

■ 1. 高い屈折率と光沢

・屈折率が高く、光を強く分散させるため「キラキラと輝く」外観を持つ。

・ダイヤモンドに似た煌めきを示すため、装飾品・芸術品に好まれる。

■ 2. 加工性と重量感

・鉛の効果で比重が大きく、ずっしりとした手触り。

・軟らかいため研磨やカットが容易で、精緻なカット装飾に適する。

■ 3. 化学的・物理的性質

・熱膨張率はソーダ石灰ガラスより大きく、耐熱性・耐薬品性は劣る。

・主として美術工芸品や高級食器に特化した用途に利用。

■ 4. 社会的・文化的役割

・ヨーロッパにおいてヴェネツィアやボヘミアが代表的な産地。

・宮廷文化や上流階級の生活を象徴する器物として発展。

・人類硝子史においては「機能素材」よりも「美的・象徴的素材」として位置づけられる。

■ 締め

クリスタルガラスは、科学や産業を支えたソーダ石灰ガラスやホウケイ酸ガラスとは異なり、社会的・文化的領域における「光の演出素材」として発展した。透明性と屈折率を強調したその性質は、人類硝子史において「美と権威を可視化する装置」として独自の役割を担ったといえる。