人類硝子史 ― 可視化と閉鎖系の物質史

ホウケイ酸ガラス

■ 定義

ホウケイ酸ガラスとは、主成分の二酸化ケイ素（SiO₂, 約70～80％）に加えて、酸化ホウ素（B₂O₃, 約10～15％）を含むガラスを指す。これにより熱膨張率が小さくなり、耐熱衝撃性・耐薬品性が向上する。代表例として、20世紀半ばに普及した パイレックス（Pyrex） が知られる。

■ 1. 耐熱性・耐熱衝撃性

・熱膨張率が小さいため、急激な温度変化に強い。

・オーブン用耐熱器具、実験室ガラス器具、化学反応容器に適する。

■ 2. 耐薬品性

・酸や有機溶媒に対して強い耐性を持つ。

・化学実験や工業用途で、ソーダ石灰ガラスよりも安定して利用可能。

■ 3. 光学的性質

・高い透明性を持ちつつ、光学的均質性も良好。

・ただし石英ガラスのような紫外線透過性は限定的。

■ 4. 産業・科学における利用

・実験器具（ビーカー、フラスコ、ピペットなど）に広く使用。

・化学プラントの配管や反応器材、家庭用耐熱ガラス器具としても普及。

・ハイテク素材期には「閉鎖系の精緻化」を支えた基盤となった。

■ 締め

ホウケイ酸ガラスは、ソーダ石灰ガラスの「標準性」と石英ガラスの「極限性能」の中間を担う素材と位置づけられる。大量生産の経済性と、科学・産業利用に耐える強靭さを兼ね備え、人類硝子史における「科学と生活を同時に支える普遍的素材」として確立された。