自動人形のあなたは闇の天才人形師に毎晩しっとりメンテナンスされるのです。

第3話 冬宵月星

　/ / S E：……きいい、ぱたん、と、金属の扉が閉まる音

「……ああ、目が覚めたね」

　/ /ヒスイ、頬に手を当てる。

　/ / S E：右の耳元、頬にさわさわと触れるような音

「どう、気分は。ずいぶんよくなったろう。眠っているあいだに、君の身体のなかは隅々まで綺麗にしておいた。たあくさん、錆、たまってたよ。よっぽど昼間、大変な目に遭ったんだねえ」

「おや、どうしたの、そんなにじぃっとあたしを見上げて。怒っているのかい」

「……ん。ああ、そうじゃない。なにか見え方がおかしいんだね。眩しそうに片眼をすがめて、ぱちぱちとしている。どれ、ようくみせてごらん……」

　/ / S E：あなたの髪をさらりと掻きあげる音

　/ / ヒスイの吐息が左の耳のすぐ前で聴こえる。そのままで囁くように声を出す。

「……ああ、ノイズが乗っているねえ。外の世界を、ひとの汚れた心を、目に入れ続けたからだ。君の瞳はとっても繊細なものだから、ほんの少しの悪意でも映せば、もう傷ついてしまう」

「でも、それこそが君を外に出している目的。ひとの心を、知るために。君と、あたしがねえ。可哀想だけれど……ふふ、許しておくれ。その代わり、しっかり……」

　/ /ヒスイ、声をいっそう潜めて、少し低い声色で。

「……愛してあげるから」

「じゃあ、目を大きく開いて。そう。あたしの指がゆっくり近づくよ。怖がらないで。大丈夫、痛くないから。そうら……」

　/ / S E：左側で、きゅっ、きゅっ、という、何かの部品をきしませながら回す音

　/ / S E：かちゃり、という音

「……ほら、とれた。君の、硝子の眼球。片眼だけど、見てごらん。きらきら、輝いているだろう。冬のいちばん寒い日の夜明け前、月と星の最後の光を集めて閉じ込めてあるんだ。でも、それがすこうし、滲んでる。これが、ノイズ」

　/ / S E：戸棚を探る音、瓶がぶつかり合う音

　/ / S E：瓶のなかの液体を振る音

「瞳のノイズはね、特別な洗浄液に浸して落とすんだ。ちがうよ、これは人形たちの涙じゃない。君の瞳を作った冬の、初雪。さあ、入れてみるよ……」

　/ / S E：ぽちゃり、と、液体に落ちる音

　/ / S E：しゅわしゅわしゅわ……という、炭酸のような音

「……ほうら、みるみる綺麗になってゆく。取り出して、拭いていくよ」

　/ / S E：きゅ、きゅ、と、硝子を磨くような音

「うん、これでいい。じゃあ、こっちを見て。目を、開いて。そうだ、その前に少し、目の内側も綺麗にしておこうか。風を当てるからね、少ししゅっとするかもしれないよ」

　/ / S E：左の耳元に、しゅうと空気が吹き付けられる音

「そうして、羽根でふんわりと……」

　/ / S E：左側、羽根のようなものでふわふわ、ごわごわと撫でられる音

「あはは。目をぱちぱちとさせているね。くすぐったいのかい。もうすぐ終わるから、我慢して。さ、眼球を入れていくよ……」

　/ /ヒスイの声が右の耳元に近づく、吐息。囁き声。

「動かないで。あたしの目を見ていて」

　/ / S E：左側、ぎゅう、ぽこん、と、部品がはまる音

「……どう、すっきりしたでしょ。じゃあ、今度はもう片方の目。それが終わったら、お風呂に入ろうねえ。あたしといっしょに」