あなたのもとへ……

「今度の休みなんだけど、暇かな？」

　男の子は私の友人にそう声を掛けるも、そっけない態度で「無理」と突き放した。

　同じ光景を見るのは4度目。

　モテる女とモテない女。どちらが大変なのかはわからない。

　友人の苦労話を聞いて、どちらでもない私は幸せだと思っていた。でも違った。

　いつからだろう。どんなに離れていても、彼を見つけてしまうし彼の言葉も耳に届いてしまうようになった。

「また振られちゃったの？あんましつこいと本当に嫌われちゃうよ」

「う、うるさい。お前に関係ないだろ」

　またやってしまった。

　私に気付いてよ！心は叫ぶが言えるわけがない。彼が好きなのは私の友達だから。

「あ、そうだ。確かお前もこのバンド好きだったっけ……ん？どうした？」

　お前には関係ない―――

　彼の言葉が時間差でズシンと心に響く。そのせいで、リアクションができなかった。だめ、泣きそう。

「か、帰る」

「え？ミカもう帰るの？」

　誰にもこんな顔見られたくなかった。何よりも彼には絶対に見せられない。

　早歩きで廊下を移動する。濡れた頬より鼻水のほうを抑えながら、校舎から、彼から、友達から、逃げた。

　不自然な逃亡だったけど、背に腹は代えられない。

　明日友達に会ったら謝ろう。彼には……顔合わせるのが辛い。

「ま、待って！」

　この声は彼だ。ずっと聞いていたから見なくてもわかる。でも、タイミング悪いよ。手首なんて掴まないで。

「ごめん、あたし用事あるから」

「お、俺もごめん。お前に関係ないだろって言ったのは嘘！ 関係ありたい！」

「意味わかんない。離して。誤解受けちゃうよ。さっさと戻ったらいいじゃん」

　これ以上あんたに言いたくないセリフ言わせないで！

　本当に私は最低だ。てか、最悪だ。本当になんでこのタイミングなの？今すぐにでも穴があったら入りたいよ。

「違う！本当はお前を誘いたかったんだ。で、でも恥ずかしいからあいつに頼んでお前と、その、つ、付き合いたくて！」

　えっと……ん？

　ちょっと何言ってるかわかんない。

「あ、やべ。勢いで、告白しちゃったけど。そ、そういうことだから。こ、これだけでも受け取ってくれよ。明日も明後日もライブハウスの前で待ってるから」

　強引に押し付けられたのはチケット。私の好きなガールズバンドだ。マイナーすぎてファンが少ないのに、彼も好きだったのかな？

　涙が止まった。ようやく落ち着いたみたい。振り向くと彼はもういなかった。

　ホッとしながら先ほどのやり取りを思い出す。自分のことに必死で、妄想のセリフが聞こえちゃうほど私はショックだったらしい。

　つまり話をまったく聞いてなかったってこと。

　でもチケットが手の中にある。彼に追いかけられたのは現実。その時私は彼に何を言ったのだろう？話せる余裕なんてなかったと思うんだけど……

　明日も明後日もライブハウスの前で待ってるから――

　その言葉だけ思い出した。

　妄想じゃないなら、明日行けばわかるはず。

　でも妄想なら……確認するのがちょっと怖い。

　私は、あなたのもとへ本当に辿り着けるのだろうか……