龍が降らした雨のあと。

第一章 忘れないで。

第1話 きみはアイドル（挿絵イラストあり）

　人口約五万人の離島，左遷ヶ島（させがしま）。

　自然豊かなこの島には、高貴な名を持つ少年が暮らしていた。

　彼の名札は、今日も大きく傾いたままだ。

【　左遷ヶ島（させがしま）小学校　6年A組8番　】

【　王階（きみしな）　翠雨（すいう）　】

　山の中腹にある古びた寺、【永伝寺（えいでんじ）】の境内。

　本堂に施された精巧な龍の彫刻は、沈みゆく夕日に照らされ、黄金色に輝いて見えた。

　翠雨（すいう）は、石段の隅に捨てられていたタンポポを優しく拾い上げた。

　足元に咲く島の花々とは、見た目が大きく異なっている。

「よそから来た子だっちゃ……

増えないように、抜かれてしまったんだね」

　彼は島の方言で、外来種のタンポポに声をかけている。

　鳥の鳴き声に顔を上げると、朱鷺の群れが夕焼け空へと消えていくところだった。

　大陸タンポポについた泥を丁寧に払う。

「おれの家においで。一緒に帰ろう」

　翠雨はこの花をランドセルのサイドポケットへと挟み込んだ。

（表紙イラスト）

https://kakuyomu.jp/users/chigyo/news/16818792439698331987

　チリリン、チリリン！　

　錆びたベルの音が静寂を破った。1台の自転車が目の前の山道を降っていく。

「お、お前さん！！！　もしかして……王階（きみしな） 翠雨（すいう）くんか？！　」

　息を切らして自転車を停めたのは、見知らぬお年寄りであった。興奮した様子で、翠雨の顔を覗き込んでいる。

「やっぱりそうだっちゃ〜！　孫から話を聞いとるよ。カラオケ大会で優勝した美少年……

いやぁ、髪型だけが惜しいなぁ。

【チャチャチャ坊や】にしか見えんよ」

　翠雨の髪型は、一房（ひとふさ）の前髪だけを残し、それ以外は坊主に刈り上げられていた。前髪の毛先は眉上で切り揃えられている状態だ。

（挿絵イラスト）

https://kakuyomu.jp/users/chigyo/news/16818792439705174460

「あの……お爺さん、

【チャチャチャ坊や】って……何？　」

　しかし、顔立ちは誰もが振り返るほどの並外れた美形であった。弱りきった蝶も、翠雨の周りから離れようとはしない。

　お年寄りは確信したように頷く。

「アイドルになったらどうや？　本間（ほんま）さんも同じことを言うとったよ」

「……頼むから、おれの質問に答えてくれ！　」

　軽トラックがふたりのすぐ横で一時停止をした。荷台に乗っている、柴犬【サクラ】と雑種の【ンボ】もご機嫌だ。

「おぅ、翠雨！　カラオケ大会で披露しとったモノマネ、最高やったで。さすが、左遷ヶ島のアイドルだっちゃ〜

……でも、【ヨーカイカイ】には気をつけや。　　公式キャラクターの【チャチャチャ坊や】

あれ、翠雨がモデルやと思うで」

　笑顔の運転手が、手を降り去っていく。

　お年寄りもしきりに頷きながら、再び自転車を漕ぎ出した。

　翠雨は彼らの背中を見送りながら、小さくため息をつく。

「どうしてみんな……

おれのことを知っているの？

ま〜た、

トラブルに巻き込まれる予感がするっちゃ」

　中性的で美しい顔立ち、透き通った声に青みがかった大きな瞳。

　翠雨を知る左遷ヶ島（させがしま）の人間は、みな口を揃えてある説を唱えた。

　彼はきっと＿＿＿＿