2028/10/7(土)PM12:00

「よおヅラ男、久し振りだな！」

　その口調と聞き覚えのある声の方向を恐る恐る向いてみると、そこには想い出したくない人物が2名居た。どうか人違いでありますように、という願いを込めて俺はこう確認した。

「も、もしかして鮫妻国太君と鈴川晃子さん？」

「違うわよ、国太君と結婚したから『鮫妻晃子』よ」と晃子さんが言うとすぐさま国太君が「んな事も解んねえのかよ？、相変わらず頭悪いなおめえはよ～！」

　俺は「ははは…。」と苦笑いしながら（うわ～、嫌な人達と再会したな…。）と心の中でそう想いつつこう返す。

「こ、高校卒業以来だから約13年半振りだね。国太君達もカラオケしに来たの？」

「それもあるけどよお、俺の娘がおめえのオーディション受けに来たんだよ。智枝、自己紹介してやれ」国太君に促されて、身長150cm弱の少女が「初めまして～、『佐藤智枝』っす～！」と言い出した。

「えっ！。国太君の娘なのに『佐藤』ってどういう事？、まさか偽名使ったの！？」

「失礼な奴だな。ちゃんと本名名乗ったじゃねえか？、下の名前はな！。おめえの事だから『鮫妻』って名乗った時点で俺の事を想い出して落としたろ？」

「そんな事しないよ…。」

　とツッコむ国太君にそう返した。流石国太君、抜け目が無い…。

「で、そこのお嬢さん方は誰だ？。まさかおめえの彼女じゃねえよな？」と蒼絵さん達を見ながら国太君が聞くと「違うよ。俺に編曲を依頼したい、っていう人とそのお姉さんだよ」と返すと国太君は安心したように「だよな～！、こんな美人がおめえなんか相手にする訳ねえよな」と笑って来た。

「ヅラ男君、身の程を弁えなきゃダメよ」と国太君に同調する晃子さんに対して俺は「ははは…。」と苦笑いするしか無かった。てか、いちいちうるさいなあ…。

「んな事よりヅラ男、さっさと受け付けして来い！。相変わらず使えねえ奴だな！」と言うと智枝ちゃんが「大人なんだからキビキビ動けよ、このヅラ男！」と国太君に同調する智枝ちゃんに「解ってるから…。」と答えながら言う通りにしてる自分が情けない、ていうかまさか初対面の小6女児からヅラ男呼ばわりされるとは思わなかった…。

「すみません。1時間で予約をお願いしてました『山野桂』ですが…。」と受付で料金を支払おうとしたら、国太君がすかさず「いや、2時間で頼んますわ。ついでにオードブルとドリンクも。お会計はこいつが払います」と言い出した。

「えっ！。1時間もあれば蒼絵さんの演奏力と智枝ちゃんの歌唱力を知るのに充分なんじゃ…。しかも何でオードブルとドリンク代まで俺が出さなきゃいけないの？。国太君が出してくれよ、言い出しっぺなんだから…。」

「何だてめえ、ヅラ男のくせに俺から金取ろうってのか？、ああ！」

　と物凄い剣幕で国太君が、俺の胸倉を掴みながら怒鳴って来た。

「お父さんが本気で怒ったら恐いよ～。覚えてると思うけど」と晃子さんが同調して来た。国太君の恐ろしさは高校時代に嫌と言う程味合わされたので、俺は仕方なくそれを受け入れた。やれやれ、とんだ出費と災難だ…。

「だそうだからおめえら、遠慮なく飲んで食って歌えや」と国太君が言うと、すかさず智枝ちゃんが「やったー、流石おとーさん！」と両手を挙げて大喜びした。

「ふふふ、ごちそうさまヅラ男君」と晃子さんが勝ち誇ったような笑顔を浮かべながらそう言うと、「すみません桂さん！」と身長135cm位の少女、と言うか幼女が謝り出した。この性悪家族の中で、明らかにこの子だけが浮いていた。

「いやいや、君が謝る事無いよ…。」と俺がこの子にそう言うとすかさず「そうよ、君『は』謝る事無いよ！。名前なんて言うの？」とあびるさんが目を輝かせてそう言い出した。

「さ、鮫妻智加です…。」と、地味な格好をした少女がそう答えると「あーしは鶴牧あびる。で、こっちは妹の蒼絵。よろしくね！」とお互いに自己紹介し合った。

　智加ちゃんに明らかに興味津々なあびるさんを見た蒼絵さんが「ま～た始まった、姉貴の病気が…。」智加ちゃんはビックリしながらも「よ、宜しくお願いします…。」と言い終える前に国太君が「何やってんだヅラ男、智加、さっさと来いこのグズコンビ！」と怒鳴られ、俺と智加ちゃんは謝りながら国太君に付いて行った…。そして俺達は、お店から指定された部屋に入り、主催者の俺がこう切り出す。

「それではオーディションを始めますので、早速ですが智枝さん歌って下さい」

「待てヅラ男、先に智加に歌わせっからよ！。一応こいつもオーディション受けに来た訳だからよ。なあ、智加？」

「えぇっ！、わたしも歌わなきゃいけないの？」と智加ちゃんは明らかに戸惑っていた。

「お姉さん方も聴きたいっすよね、智加の歌声？」

　と智枝ちゃんがあびるさん達に同調を求め出して、あびるさんが「聴きたいっ！」と即答した。蒼絵さんが「姉貴！」と宥めて来た。智枝ちゃんが俺に迄「ヅラ男も聴きてえよな？、智加の歌声をよお！」同調を求めて来た。

「あ、ああ。正直、聴いてみたいかも…。」と答えてしまった。ゴメン智加ちゃん、正直俺も智加ちゃんがどんなポテンシャルを秘めてるか興味があった、少なくとも智枝ちゃんの歌よりは…。

「へへへ、満場一致でおめえの歌を皆聴きてーんだとよ。解ったらさっさと歌え！」

　智加ちゃんは根負けした感じで歌い出した。歌ってくれた曲は「●A●D」さんの「●けないで」だ、それを聴きながら智枝ちゃんが。「こいつ、この曲とサ●イしか知らねえでやんの、だっせえ！」と嘲笑して来やがった、自分で歌わせておきながら酷い奴だ…。一方あびるさんに目を向けてみると、とても幸せそうな顔をしていた。まるで推しのアイドルを見つめるファンのように…。

「わ、わたし、トイレ行って来る…。」と智加ちゃんが落ち込みながらそう言うと、智枝ちゃんが「おお行け行け、おめえはもう用済みだから戻って来なくて良いぞ！」と言いやがった。更に国太君が「何ならもう家にも帰って来なくても良いぞ～！」と嘲笑しながら言うと、晃子さんも「ふふふ」と同調して来た、マジで酷えこいつら…。智加ちゃんが部屋を出てすぐさまあびるさんも「あーしもトイレ行って来る」と言って部屋を出て行った…。