あなたの オンライン リーダー キラー

第52話デイメア 23: 好奇心は殺した第5部

そのナイフは本当に鋭かった——ママとヴェヤがいつも自分を切りつけてしまうから、ほとんど使われなかった。でも、今さっき何が起きたか見てみろ。私の死は、母親の最も愛するナイフの手によってもたらされた。

すごいことだ。

ジェイニがこんな力を持っていたなんて知らなかった。きっと、悪霊の力が彼らを操っているに違いない。

世界がぼやけた。また横たわっていた。首から流れ出る温かい赤い血が床に溜まっていくのを感じた。

ジェイニがいた。いつも通りの無邪気な笑みを浮かべていた。私の家族は無実だ。彼らはこの馬鹿げた悪夢の中で、私の運命を終わらせるために何でもする操り人形に過ぎない。

彼女は立ち上がり、ドアを開けた。私は手を伸ばした。彼女は私を残して去っていった。

ジェイニ……私を置いていかないで。

ママ、私を誇りに思ってくれますか？ジェイニが殺されるのを防ぎました。

少なくとも、少しは安堵した。幸せさえ感じた。なぜなら、死んでこの呪いから、私の不幸から彼らを救ったから。ヘストラルのように、私より先に犠牲になった者と同じように。これが私の運命だ。

その時、あなたの最悪の悪夢からの死の脅迫写真思い出した。それはジェイニの血まみれの身体で、服は赤く染まっていた。確かに彼女だった…しかし、それは二つのことを意味していた：私は自分の家族を殺すのか？それとも彼らが私を殺すのか？

結果的に、後者が現実になった。ジェイニは私を殺し、彼女の小さな身体を血で染めたが、脅迫写真の血は私のものだった。私は血まみれの手で彼女を見詰め、彼女の服は私の血で覆われていた。

なぜか、私の携帯電話はベッドの下にあった。一体どうやってそこにたどり着いたんだ？さっきまで下のソファの下にあったのに。

私はそれを手に取り、開いた。

第20章は終わっていた。

最後の力を振り絞って、最後の行を読んだ。主人公は、妹に殺された。私にも同じことが起こった。このオンラインストーリーにすでに書かれていた。

最後の最後の一文を読んだ瞬間、血の気が引いた。

私が最後の息を吐き出す瞬間、手の届かないところに一つの大きな真実がありました。私を不可逆的な呪いから解放するはずだったその啓示。見えない束縛から逃れるため、私は以下の手順に従います。

1. 裏で糸を引く作者をフォロー解除する。

2. その物語を、存在しなかったかのように削除する。

3. あなたを閉じ込めるアプリをアンインストールする。

4. そのアプリにログインしたことがあるすべてのデバイスを廃棄する。

希望の光が私の目を照らした。しかし、運は私に見方しなかった、特に今夜は。気づいた頃には、そのチャンスは既に消え去り、指の間から砂のように滑り落ちていった。

私は彼が決して同意しなかったデイメアに、最後の息が尽きるまで囚われていた。そして、その呪いは残り、続く。

そして、私は無駄に死んだ。

The End

私の目は、ついにこのデイメアの呪いを解く方法を見つけた時、大きく見開かれた。これがヘストラルが言っていたことだった。単にアプリをアンインストールするだけではない。あなたの最悪の悪夢をフォロー解除し、読書リストから「好奇心は殺す」を削除し、ブック・フィエンド・ドットコムアプリにログインするために使用されたガジェットを処分しなければならない。

悲惨な運命を避けるために、物語がオンラインに投稿される前に前の章を事前に読むことはできません。作家は、私の生活で事件が既に起こった後に章を共有するようです。作家は死ぬ前に私に恩恵を与えているようなものです。

「ルウィン！」

私は上を見上げ、ライジェルが私を助けるために頑張っているのを見た。彼はまたあのドアを開けることができたのか。それとも、これが私の終わりだから、幽霊がドアを開けるのを許したのか？

「死なないで！救急車が向かっている」と彼は慌てた。

遅すぎる……

ここはこんなに辺鄙な場所なのか？ ライジェル以外、近所から助けの手は一切来ていない。

ライジェルは私のベッドから毛布を取った。彼は出血する首に圧迫を加えた。

「ごめんなさい、ルウィン……」と彼は鼻を鳴らした。「どうやら助けは来ないようだ」

何を言っているんだ？

「これはすべて幻影の策略の一部だ。彼らは事件を操作し、私たちに不利になるように仕向けている。ヘストラルに起きたことを考えれば、私はそんな馬鹿ではない。数日間、数時間、助けを求めてきたが、警察にも、探偵にも、病院にも、甚至い両親や友人、親戚にも連絡が取れなかった……誰にも連絡が取れなかった。」

つまり、私の第1章から第10章まで、最初からずっと操られていたのです。

「ヘストラルに同じことが起こった時、私も全力で助けを求めた。私たちの家で泊まることを提案し、彼女を見守ろうとしたが、彼女は拒否した。ヘストラルは、ファントムの計画に直接関わっていない者から助けを求めるのは無駄だと既に知っていた。だから、あなたたちに残されたのはジェトロと私だけだ。でも、私たちも無力だった。」

傷のため話すことができなかっただけでなく、私は言葉を失った。のどの傷が深すぎて、呼吸するための空気を必死に吸い込んでいた。

私は彼に携帯電話を渡して、呪いを止める手順を読んでもらった。私以降、被害者は出ないはずだ。

しかし彼は、読んだ内容に困惑して眉をひそめた。

「ここには何もありません。動かないでください。助けが来ます」と彼は呟いた。

私は再び携帯電話を見つめ、驚いた。最後にあるはずだった部分が…消えていた。

呪いを解く方法を知っている人がいるはずだが、現在の状況では何も言えなかった。

「K…kk-」と血を吐いた。

「話すな、ルウィン。自分を追い詰めるだけだ。」

話そうとしたが、声が出なかった。痛みがあまりにも激しい。

「ここで待ってろ。医療キットを取ってくる。」

ライジェルは私たちの台所へ下り、そこで救急セットを見つけた。

右の親指を血まみれの首に浸し、その指で白いシーツに何かを書いた。呪いを止めるための最初のステップを書いた。

UNFOLLOW

グループチャットでロリアンとヴァンスを呼び出した。なぜそうしなければならなかったのか分からないが、ただそうする必要を感じた。この時間に電話に出ると思っていなかった。

「ルウィン、今頃死にかけているだろう。」それはヴァンスの声だったが、私が知っていたヴァンスではなかった。

「時が来た。」ロリアンの声が響いた。「あなたの物語の最後の章は句点で終わる。」これは本当の彼女ではなかった。

私は何も言わなかった。第二の言葉を書き続けた。

DELETE

彼らの声を聞いたことで、私の心から少しの苦痛が消えた。私は涙を流した。

ごめんなさい、みんな。この混乱に巻き込んでしまった。私は物語の主人公であり被害者になるつもりはなかった。あなたがたが巻き込まれたのは、私が殺される運命だったからだ。

あなたは、私の兄弟を殺したヘストラルと結びついていた私を少しは憎んでいるかもしれません。でも…あなたたちは皆、この物語の被害者となった良い人々なのだと私は知っています。

第三のステップを書きました。

UNINSTALL

視界がぼやけ、めまいがしました。心臓の鼓動が次第に遅くなり、止まりそうでした。

物語は理にかなっていました。

しかし、私は無駄に死んだのです。

呪いを止められず、次の人を警告できず、呪いを止められる証人に知らせることもできませんでした。

しかし、物語は間違っていました。私は無駄に死んだわけではありません。

たとえ全力で戦えなかったとしても、私が大切に思う人々を守ることができた——それが私にとって最も重要なことだ。

最後の力を振り絞って、私は第四の最後の言葉を書いた。

DISCARD

「私たちを許してください、ルウィン。」