コンビニ店員と反社のお兄さん。

第一話 帰ってよ、頼む

「ねぇねぇ、なんか面白いお話してよ」

レジ前に立つのは、ビジュアル系バンドの“かわいい担当”みたいな男。

桐島 千尋。

中性的な顔、やたら長いまつ毛。

つむじから白黒に分かれた髪はライトを反射してツヤツヤ。

――正直、めちゃくちゃ美人だ。

「お客様、」

「お客様じゃなくて千尋って呼んで？」

上目遣いでキュルキュル見つめてくる。

……うわ、こっち見んな。

「ここはお客様対応の場です。その絡み方は困ります。森へ帰れ。そして母ちゃんの乳でもしゃぶって寝ろ」

一瞬、千尋の表情が止まる。

ちっちゃく「ふん」と鼻を鳴らすけど、目は笑ってる。なんだこいつ、ムカつく。

「いつにもまして口悪っ！　接客なら愛想は大事にしなよ。一応女なんだし。そんなに怒ってるとストレスでハゲるよ、お・ま・せ・さ・ん♡」

ぱちんとウィンク。効果音つき。

「ホスト気取りかよ」

「え！？まじ！？　ホストに見えるほど俺がかっこいいって……コト！？　ホスト始めちゃう！？　でもごめん、俺初めての担当は美人がいいんだ。君の気持ちには答えられない！」

ディスりを聞き流しながら、私はホットスナック棚から肉まんを一つ。

それを千尋に投げつける。

「お前の言いたいことはわかった。それ奢ってやるから今日は帰れ。お前のせいで客がこねぇ」

「まじ！？ラッキー！！！　じゃあ帰るわ！！　次も肉まんよろしくな！」

「おう、二度と来んな」

肉まん一つで帰ってくれるなら安いもんだ。

私の給料から引かれるけどな。

ようやく仕事ができる。モップを手にしようとしたとき――

「先輩がまたあいつと話してたので、俺がやっておきましたよ。いつも大変そうですね」

……ん？

店内清掃、補充、発注まで終わってる。

ふーん、やるやん斎藤。

「先輩、斎藤じゃないです。佐藤です」

名前訂正を右から左に聞き流しながら、接客続行。

よーし午後も頑張るぞ。あ、今のお客さん頭頂部が更地だ。ウケる。

「ねぇ伊藤。今からドラマみたいな強盗来たらどうする？　私は須藤を囮に逃げる」

「佐藤です。そうですね、自分だったら――何回訂正しても名前を覚えてくれない先輩を盾にして逃げます。先輩、アディオス」

くだらない話も弾む午後。

客足も落ち着いて、店内はゆるい空気。

そんなとき――チリン、と入店音。

「強盗だ！！！　金を出せ！！！！」

……本当に来た。え、マジで来るもんなの？

やば。

後輩は宣言どおり、すっとバックヤードに消えた。

あいつ、乙女置いて逃げやがったな。

「聞いて驚け！　見て震えろ！！　我らは――そう！！　はちみつパンケーキだ！！」

「ん？」

店内が凍る。客も悲鳴を忘れて目を見開いてる。

無理もない。だって――

「強盗」が名乗ったのが、“はちみつパンケーキ”だから。

「……えっと、すみません。もう一回聞いてもいいっすか？」

「え？まぁいいよ。もう一回だけね」

やけに物分かりのいい強盗(仮)が喉を鳴らして――

「我らは、はちみつパンケーキだ！！！」

「名前が可愛いな！！もう！！」

間違いじゃなかった。

「我ら“はちみつパンケーキ”は世界を支配し、はちみつパンケーキ漬けにすることが目標だ！！」

「発想が保育園児の夢」

「人類にとっての愛はなんだ！！　そう！　はちみつのことだ！」

「ちがうな」

「とろーり、甘くて美味しいはちみつ！」

「CMかな？」

「パンケーキにかけるのがおすすめだぞ！」

「これ何の話？」

もうダメだ。ツッコミが追いつかない。案件か？

……てか江藤のやつがいれば退避できたのに。

今この場、私とこいつらだけ。終わった。

「貴様！　さっきからやかましいぞ！！」

案の定、目をつけられた。

四方からにじり寄る“はちみつパンケーキ”。

「早くこのカバンに金を入れろ！！　さもなくばこの改造銃に詰めた“はちみつ弾”が貴様の顔面に飛ぶぞ！！」

……髪、べたべたになりそう。やめて。

一瞬、“僕アルバイトォォ！！”で逃げるルートも考えた。

でも無理。声も出ないし、運動もできない。

レジの上なんか乗れっこない。

できることといえば――

このアッツアツのホットスナックを投げつけることぐらいだ。もったいない。

頼むぞ瑠藤。早くサツ呼んでくれ。

今の私にできるのは、祈ることだけなんだからな。