転生探索者のすべき事

第25話 魔改造

「ハァ、ハァ...一節...単詠唱...エアッ！」

詠唱と同時に、風が吹き荒れた。勢いは凄まじく、空気が震える程であった。

『ま〜及第点...か。よし、じゃあ次は二節を――』

「...ちょっと待ってくれ」

『ん？　なんだ、別に何かしたいことでもあんのか？』

「ああ、少し席を外す」

『んじゃ俺ちゃんは待ってるから...さっさと済ませな』

流石に少し休憩したい...それにまだ試したい事はある。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

風が抜ける。

木々の切れ間に広がるその場所は、まるで空が地上に降りてきたかのように開けていた。

地面は踏み固められ、ところどころに草が揺れている。

遠くで鳥の声が響き、静けた空気が漂っていた。

「身体強化（ストレングス）....十速」

激しく体を動かす。見た目こそ派手だが、やっている行為は筋トレにすぎない。

今の俺がフル十速を使える時間は...大体三十秒か。思ったよりも長い...だが、前よりは確実に短い...理由は何故か。大方察しはつく、恐らく無詠唱が使えないのも同じ理由だろう。

あの時の超集中、それが無詠唱...及び十速をあの時の理屈も無く、朧げな記憶のみで戦っていた俺が無茶苦茶出来た理由だろう。それに、あの時治癒を無詠唱で使えなかったら、俺は死んでいたか"切り札"に頼らざるおえなかっただろう。

恐らく生存本能で火事場の馬鹿力でもあったのかもしれないが、今後はあの状態の再現性を上げる事が課題だな。まだ死にたくはない

確認したし...さっさと戻ろう。余り待たせるのも悪い。

「戻ったぞ」

『お、案外早かったな。あーそういやお嬢に一個聞きたい事があった』

「何？」

『確か、お嬢って身体能力の事気にしてたよな？』

「まあ一応。特に筋りょ」

『話は聞かせて貰った！！』

そこにいたのは、昼飯を食べたあと二度寝をキメた女。

新倉、その人だった。

「...おい」

ノアを見る。が、ニヤニヤとした視線を向けるばかり。

『君のその悩み、私が解決しよう！』

肘でノアの横腹を弱く突く。

「（おい、どういうつもりだ）」

『（別にただの意地悪じゃ無いんだぜ？それに、お嬢の懸念はもう考えなくても良いかもしれねぇ）』

「（どういう事だ？マジで）」

『（確定してから言う。それに、今後の為にお嬢の手札が多いに越した事は無い...だろ？）』

確かに言う通りだ。俺の感情以外に、ここで話を聞かない理由は無い。

「それで、どう悩みを解決してくれるんだ？」

『ふふっ実は私は趣味で道具作りをしていてね。君に色々試して欲しいんだよ』

「....嫌だ」

『何故』

「死にたくねぇ」

『...仮にも子供である死ぬ事はないさ。私の信条を忘れたかい？衝突した仲だろう？それに、もし付き合ってくれるなら、私の道具をあげる事も吝かではない』

「やる」

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

俺って反省しないよな。

「ｱｶﾞﾊﾞｧ！！」

『良いね良いねぇ！君は最高のモルモットダァ！！』

グローブ型コントローラー？を渡された時から、俺の運命は決まっていたかもしれない。

『大丈夫だ。君の安全は保証されている』

「何だ...これは...」

『 AI搭載スマートナイフ...カトラくんだよ』

「性能は？」

『振ったら分かるよ』

言われたままナイフを振る。何が起こるんだ？AIが色々と分析を...

『かっこいい！最高！君のナイフ捌き、体内にナイフ職人でも飼ってるのかーい！』

喋る。励ます。やたらとポジティブだ。

……にもかかわらず、このナイフ、枝も切れない。何も切れない。何だこれは。

「...言葉の切れ味悪」

『次はコレ、どこでもド...ンンッだ』

あれか！流石に俺も記憶喪失でもギリ知ってるぞ！あの狸の！

『詳しくはそこの商品説明文を』

「ああ！」

なになに...未来の定番アイテム……だったはずの高性能転移ドア。

Wi-Fi接続を利用して座標情報を同期する仕組みのため、通信が途絶えた瞬間に機能停止。

山奥・地下・異世界など、電波状況が悪い場所ではただの扉と化す。

週一で約1GBのアップデートが必要なうえ、回線速度が遅いと開くまで約三分かかるという致命的欠点を持つ。

⚠︎アップデート中に扉を開けると、転移先がランダムになります。

「...何でWi-Fiなんだよ...どんな理屈で動くんだ？」

『これらは話の枕だよ。次が本命さ』

そう言って彼女が取り出したのは、黒い手袋のような何かだった。

「手袋....？」

『実際に使ってみてくれた方が早い。魔力を流してみて』

魔力を流す――前世で覚えている感覚を頼りに、慎重にそれを手に通す。

すると、手の甲にあった小さな突起から糸のようなものが伸び出した。

『次にイメージするんだ。糸が伸びて、木に突き刺さるイメージを』

「イメージね...まあ、魔術で散々やってるから何とかなるだろ」

集中すると、糸は勢いよく射出され、近くの木に突き刺さった。

『よし、今度は“糸が巻き取られる”イメージをしてみてくれ』

言われるままに意識を向けると、糸が巻き取り始め――

釣られるようにして、俺の身体が木の方へと引き寄せられた。

成程、糸を使って立体的に動く仕組みか。

......でも、強度どうなってんだ？　普通の糸じゃ絶対無理だろ。

「理屈が意味わからん....これ、どうなってんだ？」

『説明しよう！　それは私の発明品の中でも“ガチ”の一品でね。

たが――欠陥が三つある。

一つ目、体重が重すぎると上手く作動しない....まあ、君の場合はそこは問題ないだろう。二つ目、遠心力の都合で足腰が破壊される危険性があること。そして三つ目、加速手段に乏しいことだ。理屈上、君は理科の授業で使う“紐をつけた鉄球”に近い存在だからね。巻き取る力という別のエネルギーはあるが、加速力が足りないんだ』

「...成程な。聞きたい事があるんだが聞いてもいいか？」

『何だね？』

視線を手の甲に落とす。

「なんで、こんな馬鹿げた法則が働いてるんだ？後欠点多すぎだろ」

異世界には異世界の法則があるって言った身だが、イメージと魔力であんな糸を作れる筈が無い。

『ああ、そういう事...うーんなんて説明すれば...いやまあ一番近いので言うと...』

ブツブツと独り言を呟いた後、新倉は顔を近づける。

『例えでいうと、ミーム（社会的遺伝子）とか神話解釈論だね。もっと分かりやすく言うと思い込みとか、ネットで上がってただろう？偽の腕を本物と思い込んで痛がるやつ。私が趣味で研究していたのはそれさ。ちなみにこのライダースーツにも応用されてるよ』

...意味分からん。

「要するに...思い込みの力で先に完成系の図を思い浮かべて、魔力でそれを構築して実現する...であってるか？」

『そう！それ！糸を制限があるとは言え自由に扱えるのさ！どうだ凄いだろう？』

「マジでエグい物作ったなって思ったが、骨粉砕は何とかするとして結局加速力は....あ」

ニヤついているノアと目が合う...こいつまさか俺に最初に風魔法を教えたのは

『あれぇ〜？俺ちゃんの考えだとぉ〜お嬢ぅ〜魔法は〜？』

「...コイツ...初めから全部この為に...？」

クソウゼェが答えてやる。魔法とは――

「応用...だろ？やってやんよ」

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

『良いぞ、もっとクリエイティブに！もっと物理法則を忘れて自由になるんだ！！』

「一節単詠唱、エアッ！」

風が吹き荒れ、力を使って加速する。

理屈は分からない...が、ひとまず形にはなった。もう移動程度は訳無いだろう。

気づけばもう夕暮れだが、とても有意義な時間だった。

『大丈夫かい？　本来ならこんな真似はしたくなかったんだけど、君が動ける方が危険は少ないと判断したんだ。ちなみに何かスポーツでもしていたのかい？』

急に冷静になるなコイツ。

「格闘技、スポーツ...記憶にある限りは色々やった。つうかノア、最初からこれさせるつもりだったのかよ...」

『そうそ！お嬢には働いてもらうつもりだからさ。機動力が欲しかったのよ。まあ火力はお嬢ならナイフ一本ありゃ何とかなるでしょ？』

「まあな。あーーお前なりにちゃんと考えてくれてたんだろ？...ありがとな。新倉、お前も」

『案外礼とか言うんだな。ま、ルズベトたちが夕飯できたって言ってるし、とっとと帰ろうぜ？』

――調整を終え、帰路に着く

『ちなみに、手の甲の突起をダイヤルみたいに弄ると、手に触れる摩擦力をいじれるよ。大体ほぼ0から2倍くらいかな...後摩擦力の変化は手袋同士が触れる場合、影響を受けない』

「先に言えよそれ」