魔法精霊ドライ＝アイド

第5話 始動

愛（ラヴ）、天才（テンサイ）、魔法（チカラ）。

この世のすべてを手に入れた私、ドライ＝アムガミスタ。

私が死に際に放った沈黙は、人々を私のものへと変えさせた。

「…………………………………………」

人々は亡き私を求め、世界へと踊り出す。

世はまさに、私一色の愛（ジダイ）。

トゥルルルーントゥートゥルッルッルッールッルッルッー

トゥルルルーントゥートゥルッルッルッールッルッルッー

タンタンタン

見つけた　あの森のなかに

ずっと　探してた　タンタンタタタン

君が　落とした

星の　カケラ　ソウソウソウソウソウ

いまさら　ごめんね

駆け抜けた　心の階段　トゥルルルルンチ

射抜きたい　その笑顔　

いまならば　できるはず　フワフワフワフワフワ

その心に　従うよ☆

トゥルルルーントゥートゥルッルッルッールッルッルッー

トゥルルルーントゥートゥルッルッルッールッルッルッー

主題歌　「いくよ！精霊少女ッ」

作　ドライ＝アムガミスタ

曲　　　　〃

異世界における少女とは？

――質量保存の法則を無視した力を酷使する、無垢な少女。

異世界における？？？とは？

――そこに住まう人々を守り、隣人を愛す存在。

つまり、森の精霊。

私はそれになりたくて、それに憧れて。

何十年も彷徨っていた。そして……

前回のあらすじ

メイド服を着せられた私、ドライ＝アムガミスタ。

痛い名前とは裏腹に、性能だけは飛び抜けていて……

どうにも反応に困るわね☆

こんな姿で外に出るなんて、恥ずかしすぎるけど、せいぜい頑張るはっ

【ドライ1000年・キャスター島】

「では、そろそろ行くぞ」

父が引いてきたのは、汎用籠型決戦兵器”カエル君2号”。

黒い外角に覆われた、漆黒のゆりかご。

通気性や耐久性に優れ、あらゆる環境に適応できるよう設計。

安定性と歩行に合わせた速度を実現し、その歩みは息を呑むほどに優雅。

外角を完全に閉じることで、紫外線を完全に遮断すると同時に常に25度程度を保つことさえ可能。

簡単に言えばベビーカーなのだが、私からすればかなりのオーバーテクノロジーに思える。

しかし一番の驚きは、これらは一切の魔術的動作を行わずに実現できるということだ。

つまり、魔術を一切使っていない。ということ。

それの何が良いのかと言えば、維持にお金が掛からず、かなり気軽に使えるということがあげられる。

これら全てが工夫の賜物だと思うと、思わず涙が出る。

ありがたく、使わせてもらうわ。

「う……うn」

なんてさわり心地……オーマイゴット。

思わず私は、溜息を零してしまう。

セシルの名残惜しそうな手が離れ、私は余裕を持って籠に収まる。

「さあ、出発ですわ。」

母の可愛らしい声で、ベビーカーが動き出した。

私が暮らしているのは一階で、正面扉から考えると左最奥の部屋だ。

その隣がセシルや使用人の部屋で、厨房やその他の施設なども揃えられている。

そしてそれらは一本の廊下で繋がっていて、何処からでも行き来できる。

自室の扉を抜け、廊下を進む。

私が住んでいた頃と何ら変わりないように思える調度の数々。

それも超えて、大扉の前に着く。

父は悠然とした立ち振舞でゆっくりと進んでいるが、内心おっかなびっくりになっていることは、言うまでもない。

そして、大扉が開けられる。

ベビーカーの外殻が開けっ放しだったからか、生の光が私に当たる。

まぶしくて、あたたかくて。

窓越しの光よりも、強烈に感じる。

つんと、鼻にかかる不思議な香り。

光が開けるよりも先に、私に伝わる。

そして風が吹き抜けると、花びらが、雨のように中を舞う。

【ドライ1000年・キャスター島】

この世界には魔法がある。

またその体系は、魔術とは異なる。

魔法と魔術の違いとは何か？

――不可能を可能にするか否か。

魔術とは理論であり、学問であり、全て紙の上で説明することが出来る。

触媒と数多の要素を積み重ね、望む結果を得る。

それが、魔術。

では、魔法とは？

…………。

意味不明、理解不能、証明不可。

あらゆる要素を持たず、太古から存在する奇跡。

無から有、0から100を生み出す可能性さえ持つ、怪物。

六大陸の内の一つ、私が住む中立国家ヴェプラムにも、魔法が存在している。

そして、その魔法にはルールが有る。

①魔法は、ひとりひとつ。

②魔法の力には、絶対値が存在する。

③魔法の力は、取り消すことができない。

この3つだ。

一番有名なのは、君主の持つ「改変（サン）」

その効果とは……自分の力の及ぶ範囲を改変するというもの。

というシンプルな能力。

この魔法の力は端的に言えば、かなり弱い。

基本的には家（アムガミスタ）とタイマン張れるくらい弱い。

能力の使用は1年に1度だし、出来ることも”国民”に少しだけ作用するものだけ。

そう、基本的には。

この能力は、発動した後々が怖いのだ。

例えば戦争、例えば内乱。

その力が一度発動すれば、その時点から一致団結に少しだけ向かう。

それが、自分の力が及ぶ範囲で起こるのだ。

その点で言えば、この能力はどんな能力よりも恐ろしい。

君主が国民を持たぬのはそのためだ。

能力は円卓議会で1年を通して少しずつ話し合われ、

能力発動の一ヶ月前12月1日0時0分に、内容が国民に発表される。

15騎士はそれぞれの判断で、受け入れないか、受け入れるならどの程度受け入れるか選ぶことができる。

国民は自分の判断で、15騎士どれかに属する。

それがこの国、中立国家ヴェプラムの政治体系、騎士君主制。

【ドライ1000年・キャスター島】

「よく来たな、イーデハルト。」

白鳥が飛び立つ瞬間を、透き通る白だけで表現した硝子（ガラス）の水桶。

青一色に染められた硝子（ガラス）皿のなかに息づく、透明の魚。

よりどりみどりの美しさをもつそれらの品は、前の私の時代にはない、全く新しいものだった。

私たちは硝子（ガラス）工房に来ている。

大小さまざまな、それこそ国民の生活に寄り添ったものから、騎士家で使われるような美しい調度品まで、硝子（ガラス）で出来てさえいれば、ほぼ何でも取り揃えているようにみえる。

「元気そうだな、ベンギル。」

まるで古い友人とのやり取りの一端。

そう見えるかもしれないがそれは違う。

ここに来るまでの道中、父や母は、まるで友達とか知人くらいに、気軽に接されていた。

ほらまた、気づけば握手してるし。

コミュ力お化けかと思ったよ。

「随分、可愛いのがいるな。」

カウンターからこっちにやってくるベンギル。

近くで腰を下ろすべんギルは、強面で筋肉質、おまけに工房特有のエプロンまでしているのだから、笑えない。

そして、じーと私を見つめる艷やかなクマのような瞳が、めちゃくちゃ怖い。

ここが、私の墓場か。

私は、手で、自分を支えている毛布を掘り掘りしてみた。

しかしその努力も虚しく、毛布は揺れるだけ。

「ちょっと！？1回、1回落ち着かない？」

父は私が泣くのを恐れたのか、外角を下ろす。

そこからの攻防戦は、筆舌に尽くしがたいものだった。

なぜなら、外角が下ろされていて、何も見えないからだ。

なので、ここからは音声だけをお届けする。

「懐かしいな、イー坊。」

恐ろしいくらい淡々と、父のらしいあだ名を呼ぶベンギル。

その顔は、どんな風に皺を作っているのか。

「よしっ私が悪かった。済まない、許してくれ。」

ここまでの出来事を1回振り返ってみてほしいのだが、ベンギルはただ私のことをジーと見つめただけ。

対して私の父は、私が泣くのを恐れるあまり、それにオーバーに返してしまったのだ。

まあ実際、泣きそうなくらいには怖かったが。

「釣れないな、イー坊。」

絶対、目が笑ってない気がする。

「私は、一体どうすれば……」

父がブルブルと震える振動が、よく伝わってくる。

「3650戦1500勝165引き分け1500敗。」

一体、何をしているのか。

「うむむ……ベンギル。」

驚いた、あの太めの父が太いけど筋肉質なベンギル相手に1500勝もしているとは、まあ、大方盤上の遊戯とかそこら辺の勝負だろうけど。

「あれをやる。」

2人の間に、稲妻が走った。

ような、気がする。

「まさか……腕組か？」

父の震えがよりいっそう大きくなった。

［次回予告☆］

とうとう始まったわっ

筋肉と筋肉がぶつかり合う、最高に面白い遊戯。

腕組……腕相撲よっ！

楽しみで楽しみで仕方ないって感じかしら？

じゃあ、今日もお疲れ様っ

次回、「絶望の中で淡く咲く」頑張って父、ふぁいとー！今日も行くわよっサービスサービス！

［次回も見てね☆］