ラストシーン

第3話「交差点の青信号」

朝の空気は少し冷たく、吐く息が白く煙った。

　駅へ向かう通勤路――いつもの景色。

　車のエンジン音、学生たちの笑い声、パン屋から漂う甘い匂い。

　健二はコートのポケットに手を突っ込みながら歩いていた。

　四十を越え、仕事に追われ、家庭では些細なことで口喧嘩ばかり。

　それでも、こんなありふれた日常が続くことを、どこかで願っていた。

　交差点の手前で信号が赤に変わり、足を止める。

　隣には、小さなランドセルを背負った少女が立っていた。

　まだ小学校低学年だろう。母親らしき女性は、後ろからベビーカーを押して追いつこうとしている。

　少女はそわそわと青になるのを待っていた。

　健二は、ふと笑みを浮かべた。

　――あの頃、自分も毎日が急ぎ足だったな。

　信号が青に変わった。

　ピッ、ピッ、ピッと横断歩道の音が響く。

「わぁーい！」

　少女が小さな靴を弾ませて走り出した。

　その瞬間――耳をつんざくようなブレーキ音。

　横から猛スピードのトラックが突っ込んでくるのが見えた。

「危ない！」

　健二は考えるより先に体が動いた。

　少女の背中を強く突き飛ばす。

　視界いっぱいに迫る鉄の塊。

　轟音、衝撃、そして世界がひっくり返った。

　冷たいアスファルトに叩きつけられ、呼吸が乱れる。

　耳の奥で血が流れるような音が響いていた。

　視界の端で、母親に抱きしめられる少女の姿が揺れている。

「よかった……」

　健二はかすかに微笑んだ。

　体はもう動かない。指先も、声も、凍りついていく。

　赤から青に変わったばかりの信号機が、虚しく点滅していた。

　人々のざわめきの中で、彼の命だけが静かに消えていった。

ラストシーン

名もなき通勤者の最期は、誰かの未来を守った。

平凡な日常の中で起きた一瞬の勇気が、彼の最後の物語となった。