【完結保証】悪役令嬢な私が、あなたのためにできること

第13話 頭突き

そこで、私がとった選択は。

「……そう、でしたか？」

　首をかしげる。何とかしてこの場をやり過ごすしかない。

「そうだよ」

　けれど、リッカルド様はそんな私を見て、目を細めた。

　私の指に、リッカルド様の指がからめられる。

「！」

　思わずびくりと体を揺らした。

「僕に手段を選ばなくさせたのは──君だ」

「私、は……」

　私は、ただあなたに生きていてほしくて。

　けれど、喉が乾いて言葉にならない。

「ねぇ、ソフィア嬢」

　リッカルド様は、そっと囁く。

「君を閉じ込めてしまおうか」

　またまた、ご冗談を～。リッカルド様にはメリア様がいらっしゃるじゃないですか。

　……なんて、いえる雰囲気じゃない。

　代わりにでてきたのは、

「ど、して……」

　どうして今のあなたが私に執着するのか。

　わかりきったことを問う、言葉だった。

「……そう。あれだけ言ったのにわからないんだね」

　いや、わかってる。

私が自分を蔑ろにするから。

蔑ろにする人を、自分を粗末に扱う人を、リッカルド様は許さない。赦せない。

　……でも。でもね。

「リッカルド様は……」

「うん？」

「私のようなものがいる度に、いちいち婚約を結ぶおつもりですか？」

　い、言っちゃったー！！！

　声に出してからしまったと思うけれど、もう遅い。一度でた言葉は取り消せないのだ。

　でも、でもね、リッカルド様。

　私たちは、もう子供とは言えない年だ。

　自分の責任は、自分で持たなくてはならない。

　だから……。

「……君は、僕のことをそんな風に思ってるんだ」

　君の考えはよくわかったよ、と言われた。

「まさか、僕が誰にでもこんなことをすると思われているなんて」

　――こうすれば、伝わるんだろうか。

　リッカルド様は囁いて、顔を近づけた。

　リッカルド様の長い睫毛がふれそうになるほど、近い。

　けれど、それを意識する前に──。

　鈍い音を立てて、私の額とリッカルド様の額が衝突した。否、衝突させた。

「！？」

　リッカルド様が驚いた顔をして、私から距離ができる。

その隙を見逃さなかった。

「申し訳ありません、リッカルド様！　私、とても大事な用事を思い出したので、これで！！」

　ベッドから転がり落ちるようにして、その場を去る。

「はあっ、はあっ……」

　全力で女子寮までをかけた。

　心臓がどくどくと脈打っている。

　その理由が、走っているせいだけではないと知りながら、私はその感情から目を、逸らした。

◇　◇　◇

　──今日は散々な目に遭ったわ。

　自室に戻り、息をはく。

『ソフィア』

　自室では実体化した、悪魔が不機嫌そうな目でじっとりと私を見ている。

「……わかってるわ」

　ちゃんと、わかってる。

　私は、悪魔の贄だ。それ以上でも、それ以下でもない。

「私は……」

　あなたが生きていてくれる世界を作る。たとえ、あなたに嫌われようと。