無底の魔法使い 〜外れスキル大食いに目覚めた彼は知らない間に魔力も胃袋も底無しになっていく！〜

第45話 戦士としての戦い

　スマホに表示された時間が12時を迎えると、護君と入り口付近で落ち合う約束が迫ったので、僕とリオンさんはダンジョンの入り口へ引き返す。

「来たか2人とも」

　そこには先に到着していた護君の姿があって、僕達が来るのを待っていたみたい。

「ごめん、待たせちゃった？」

「いや、5分前に来ていたからそこまで待ってはいない。それより……すまない」

　護君はいきなり僕達へ頭を下げてくる。彼がそうやって謝るという事は、その結果が分かってしまう。

「片っ端からモンスターを倒し続けてきたが、レアモンスターは一匹も出なかった」

「そればっかりは運だからしょうがないって、気にしない！」

　一匹も倒せていない事を気にする護君へ、リオンさんは明るく笑って彼を励ます。こういう時ムードメーカーって大事だね。

「僕達も全然会わなかったけど、ついさっき会えたよ。スマホにその情報載ってると思うから」

「何！？」

　僕の言葉を聞いて護君は自分のスマホでチーム情報を確認。そこで彼はレアモンの討伐数が増えているのが見えた。

「2人が頑張ってくれたのに俺は……」

「いやいや、だから気にしないでって。運なんだから！」

　護君がそこまで重く受け止める姿に、僕の方が申し訳なく思ってしまう。こっちは途中で温泉入って休んでたし！

「まぁとにかく皆此処で英気を養わないと、腹が減っては戦はできぬって言うからね？」

　リオンさんの言う通り、そして僕はまさにそれである。此処は一度休憩にして、リオンさんの作る美味しい料理でも食べよう。

「ダンジョンボアーがたっぷり居たから、神城君も護君も沢山食べるんだよー」

　フライパンで先程収納したダンジョンボアーの肉を焼き、リオンさんの手によってイノシシステーキは次々と完成されていく。

　相変わらず猪肉によるステーキは美味しく、良い店でステーキを味わってる感覚だ。僕が食べ進める横で、護君も結構多く食べている。

　こうして僕達はリオンさんの料理で疲れを癒し、体力を回復させていく。

「どうしよう、此処で一回ダンジョンの外に出て他の所を周るべきか、それともこのまま留まって狙い続けるか……」

　僕は考えていた。1体のレアモンを狩る事に成功したから、この場所はもう出なくて他に行くべきなのかどうかを。

「時間が経過して奥多摩にも人が押し寄せて、ダンジョンに入れなくなっているかもしれない。折角こうして入れているのに手放すのは勿体ないと思うぞ」

　護君は残って戦い続けた方が良いという意見。

「うーん、レアモンの流れが途切れたのを思えば移動するのも手だけど、1体だけでもう次は出ないって決まった訳でもないしなぁ……」

　リオンさんはどっちにしようか、迷っているみたい。どっちも良いけど、此処で選んだ選択肢は……。

「じゃあ帰り時間までこの場所で粘る？やっぱり他の冒険者が押し寄せて、それでもうダンジョンに入れないってリスクが結構大きいから」

　僕は今いる場所で粘った方が良いと、護君の意見に賛成。

「帰る時間としては午後6時……今が1時だから5時間ね、またあたしと神城君、護君で手分けして探しましょっか。それで時間が来たら此処で落ち合うって事で」

「了解、では5時間後に会おう」

　リオンさんの話を一通り聞いた後、護君はすぐに走り出して風のように去る。

　一体も狩れていないのを気にして、突っ走り過ぎなきゃいいけどなぁ……。

　護Side

　神城に頼り過ぎないよう、このチームを引っ張っていくつもりで、数え切れないモンスター達を斬り伏せていた。

　しかし目当てのレアモンスターが出る事なく、時間ばかりが経過してしまう。

　それどころか神城と姫島が一体を発見して、討伐数を一つ重ねる事に成功する。

　結局仲間に頼ってしまう自分が情けない！

「うおおおっ！」

　ズバッ　ザシュッ　ザンッ

　立ち塞がるダンジョンボアーの群れを次々と斬っていく。

　ルナが精魂込めて完成させた白銀の剣、武者修行も経てより使いこなせるようになり、自然と手に馴染むようになっていた。

　熟練度は間違いなく増していると思う。

「いないか……」

　倒したモンスターを確認するが、皆同じダンジョンボアーにしか見えない。

　確か姫島が言うには、金色に輝いている方がレアモンスターという事だ。

　俺が見た限り金色に輝くモンスターはいない、つまり通常という事か。

　続いてスケルトンの集団が俺の前に立ち塞がり、一瞬奴らの姿を確認してから戦闘に入る。

　全員見慣れたスケルトンの群れで、俺は片っ端から骨の化け物共を斬り倒す。

「ふぅ……」

　スマホで時間を確認すれば午後4時、タイムリミットの6時まで残り2時間。

　未だに俺はレアモンスターに巡り会えていなかった。

　自分の中で焦燥感が生まれ始めてくる。このまま1体も仕留められずに、2人の仲間にすがるしかないのかと。

　俺はダンジョンの更に奥深くへと、足を踏み入れていく。

「！　此処は……」

　他のフロアとは異なる神聖な雰囲気漂う場、何時の間にかこんな所まで踏み込んでいたのか。

「ブモォォ……」

　奥から低い唸り声が聞こえ、俺は反射的に右手で剣の柄を掴む。この声はダンジョンボアーの感じがするが、それとは何か違う気がする。

「ブモォォーー！！」

　俺の前に大きな雄叫びと共に姿を見せたのは、巨大な猪。

「こいつは……オヤブンボアーか！」

　一度見た事がある、確かアンフィニアーミーの討伐したレアモンスターの中に、こいつのデータがあった。

　奴は巨大な体で俺へ猛然と突進してくる。

「っ！」

　それを俺は左へ移動して、最小限の動きで躱す。この辺りは剣道で鍛えた躱し方が染み付いているかもしれない。

　オヤブンボアーは勢い良く壁に頭からぶつかり、首を横に振ると再び俺に振り返って睨みつける。

　確か2人から以前聞いた話では、この最大の隙を突いて倒したと聞く。

　だが俺はそんな倒し方では納得しない、神城と同じ攻略で彼に近づく事が出来るのか？

　否、俺は神城とは違う方法で倒す。

「……来い……！」

　それは真っ向勝負。

　俺は敵と常に向かい合う戦士だ、ならば正面から倒さなければ修行にならない。

「ブモォォーー！！」

　狙うは一撃必殺、奴が俺に突っ込んで来る姿を落ち着いて捉える。

　もう少し、まだだ、まだ引きつけろ。

　自らの心にそう言い聞かせ、その時は訪れる。

　今だ！

「地竜斬！」

　抜刀すると共に俺は突進してくる、巨大な猪へ剣を横に一閃。

　カウンターの斬撃、気を溜めた事による力の剣を叩き込んだ。

「ブモ……オォォ〜〜……」

　ズズーンッ

　オヤブンボアーの巨体が横倒れとなり、地面が揺れるような感覚が伝わる。

　俺の剣の威力だけでは、おそらく一撃必殺はムリだろう。

　なので奴の強力な突進力を利用して、より威力を高める為に俺はその時を待って、己を高めていた。

　以上の事が重なったおかげだな。

『レベルアップしました』

「む」

　そこに俺のスマホからレベルアップを告げる通知。

『空竜波を習得しました』

　更に新たな力を得て、俺は確かな成長を感じた。