わたしは、あなたのボイス担当です

ボイス担当の日課

　教科書を捲る音、チョークが黒板を滑る耳障りのいい音。

　椅子を引く音。

　小声で話す生徒。

　ノートに文字を書く音。

　そんな中、微かな寝息が聴こえる。

　紫藤だ。

　机に突っ伏してる。

　穏やかに上下する体。

　いつもなら気にしないのだが、彼女の椅子の下をコツコツと蹴った。

　ゆっくりと起き上がり、眠たそうにあくびをしながらメルヴィンに振り返る。

「…なに?困り事?」

　ノートにカリカリとメッセージを綴る。

「授業、は、ちゃんと受け…。え、用事じゃないじゃん」

　また一つ大きなあくびをし、先生の方を見てから顔を近づけ小声で囁く。

「顔、見たくなっちゃった?」

　思ったより近かった彼女に恥ずかしくなったメルヴィンは、思わず立ち上がってしまい、椅子をガタンと倒せば先生にどうした、と言われる。

「なんでもないでーす」

　椅子に座り直したメルヴィンに、彼女は振り返る。

「授業中は静かにしなきゃ」

　にやりと笑う彼女の椅子の下をまた蹴った。

「それ結構響くから止めて。用事あるなら肩でも叩いてってば」

　言うなり、そのまま前を向いてしまう。

　ページの端を破り、文字を書きなぐり彼女の机に乗るように投げれば上手く乗った。

　紙に気付いた彼女はそれを開き、文字を読む。

「寝たら、肩なんて届かない。ごもっともだわ」

　そこから彼女はまともに授業を受けた。

　時折聴こえる欠伸の声。

　チャイムの音が鳴る。

　起立、という合図で皆バラバラに立ち上がる。

　礼。着席、まで聞けば教室が騒がしくなった。

　机に出していた教科書を仕舞っていく。

「ねぇねぇ、そういえば君って向こうの学校ではなんて呼ばれてたの?」

　振り返った彼女が我が物顔で机に頬杖をつく。

　彼は、書くか迷ったが、ほどなくして文字を書く。

「め、る。メル?メルヴィンだから、メル?いいね、海外って愛称が可愛いよね。なら私もメルって呼ぶね。私のことも環って呼んでくれて構わんよ?」

　呼ばない。と殴り書きをする。

「あ～、まだ同じクラスになったばっかだから恥ずかしくて呼べないか。なるほど、初（うぶ）だね、君」

　違う、とまた殴り書きをする。

「いやいや、無理はしなくていいよ。これから仲良くなろうね、メル」

　メルヴィンは髪をぐしゃぐしゃとして項垂れる。

「話せないともどかしいねぇ～。あだっ…！消ゴムを投げるなよ！」

　彼はまた盛大な溜め息をついた。

　チャイムが鳴る。