明日の昨日

23歳・⑥「嘘」

春原さんを無事家まで送りとどけた後、自分の家に戻った。

幸い、このアパートはこの五年間では引っ越しておらず、場所も同じだった。

「ただいま」という声が、伽藍堂とした部屋に響いた。

ソファにもたれかかったとき、何か忘れていることにようやく気が付いた。

思い出した。

私は最初の遡りで両親に会うために、実家に向かっていたのだ。

「なぜ今まで気づかなかったんだ…」

実家に電話をしようと思い、スマホを取り出した時に、常田さんが話していたルールについて思い出す。

”遡った先で肉親に干渉してはならない”

今連絡をすれば両親に干渉することになり、最終的に自分の存在ごと消えてしまう。

「じゃあどうしろって言うんだよ」

独り言のように呟く。

ふと、表に駐輪したあるバイクに目をやる。

あの日、実家で小池オートの店主と話していたのだ。

「小池さんは何か隠していた？」

小池オートの番号を調べて電話してみる。

小池さんが遡りの事象に何か介在しているのなら、間違いなく両親についても知っているはずだ。

「おかけになった電話番号は現在使われておりません。」

「大変申し訳ございませんが…」

スマホを握りしめた手が、思わず震える。

「なんなんだよ…」

確かに検索結果に出た店舗情報は営業中となっている。

小池さんへの疑念が、確信に変わった。

すると、頭の中にあの日の光景が次々と蘇る。

「“昨日”で待ってます」という母の走り書きのメモ。

カレンダーに赤く二重丸で囲まれた「11月22日」がくっきりと目に浮かぶ。

そして「今日の山羊座は12位」という謎の着信。

よく思い出してみる。

確かに私はあの電話の声の主を知っている。

ついさっきまでフードコートでポテトを美味しそうに食べていた。

「…やっぱり春原さんで間違いない」

先ほどの常田さんとのやり取りを思い出す。

遡りの日の特定のワードがないと、“明日”にも“昨日”にもいけない。

「その為に春原さんは電話をよこしたのか」

「…野菜食べてくれたかな？」

例のイニシャルのキーホルダーを握りながら、唐突にそんなことを思い出す。

たった数日前の出来事なのに、時間軸では何年も未来だ。

そんなことを考えていたら途端に安堵し泣いていた。

キーホルダーを握りながら、いつの間にかソファにもたれ掛かり、泥のように眠っていた。