魔法少女を堕としたい

第24話 リーシアVSカレン

「……んで、何を企んでるんだ？」

　俺はリーシアに話しかける。

　今は休憩の時間で、リーシアが戦闘する前の準備体操をしている。流石のカレンも疲労しているから、休憩の時間を設けてリーシアとの戦闘をするつもりだ。

「べっつにー？何も企んでないよー」

　リーシアが俺の質問に対して、軽く答える。

　コイツ……絶対に嘘をついているな。

　基本、リーシアは面倒くさがり屋で、あまり自主的に行動したりしない。だいたいの面倒事は俺に押し付けてくるが、組織からの任務はしっかりと、こなしていく。リーシアはそういった人物だ。

　任務で魔法少女と戦うならまだしも……それ以外の理由で、しかも自主的に戦うなんて、ほぼありえない。ほとんどの場合が「えー……めんどくさいー……お兄ちゃんがやってよー」の一言だ。

　あと……リーシアとは長年の付き合いだ。なんとなく勘でわかる。

「まあ……企むのは良いんだが……やりすぎるなよ？」

「はいよー」

　俺は、リーシアに釘を刺しておく。この前の戦闘みたいになったら、困るからな。

　いざとなったら、俺が戦闘を止めるしかない。

「じゃあ、やりますかー」

　リーシアが準備体操を終えると、カレンのいる方向へと歩き出す。

「リーシアさん……大丈夫でしょうか？」

　俺の隣にいる綾部が心配そうな顔でリーシアを見つめる。

「多分、大丈夫だ。逆に俺はカレンの方が心配になるな」

「カレンさんの方が心配に？」

「ああ」

　綾部が不思議そうに首を傾げる。

　その気持ちは、わからなくもない。綾部もさっきの俺とカレンの戦闘を見ていたから、思う事だ。カレンはかなり強い。対するリーシアも強いは強いが……俺の予想では普通に戦闘したらリーシアは負ける。それくらいにカレンは強い。カレンの刀でリーシアの触手を切られ、接近されて終わるだろう。

　そう……それが普通の戦闘だったらだ。

　まあ、今は考えても仕方ないか。

「頑張れよ。リーシア」

「……え。珍しい……お兄ちゃんが私の応援をするなんて」

「なんだよ？妹が頑張ってるんだから応援くらいするだろ？」

「ありがと……」

　リーシアが少し照れた感じで感謝する。

「リーシアさーん、頑張ってください！」

「ありがとう！綾部ちゃん！」

　俺と綾部の応援を貰うと、リーシアは駆け出していった。

　＊

　ふむ……妹の方も中々、強そうだな。

　私――カレン・ステファニーは心の中で思考する。

　確か、名前は……リーシアだったな。多分、リーシアも何かしらの能力を持っている筈だ。だが……何だ？……この異様な雰囲気は？

　アレスは明らかに強者の雰囲気を放っていた。リーシアは……言い方が悪いかもしれないが、何（・）か（・）気（・）持（・）ち（・）悪（・）い（・）感（・）じ（・）だ（・）。

　うまく言葉にできないな。しかし、私はリーシアと戦うまでだ。

　私とリーシアがお互いの顔を見る。

「ボコボコにしても、泣かないでよね？」

「それはこっちのセリフだ」

　お互いにフッと笑うと、戦闘が開始される。先に仕掛けてきたのはリーシアだ。

「ゆけ！触手（テンタクル）ちゃん達！」

　リーシアの背中から、触手の様なものが一斉に生えて私に襲い掛かってくる。

　ほう。面白い能力だな。

「だが！」

　私は自慢の刀で触手をバッサリと切る。

　もうちょっと堅いと思っていたが……これなら連続で切れる。

「流石だね。ならば……手数で勝負だ！」

　さっきよりも多い数の触手が襲い掛かってくる。それを私は集中して切り続ける。

　良いぞ……やはり、刀と言う武器は使いやすくて良い。

「はあっ！」

　触手を切り続けながら、一歩一歩、確実に進んでいく。リーシアとの距離もどんどんと近づいていってる。

　これなら……いける！

　「くっ！」

　リーシアは焦っているのか、触手の数を増やして、私に応戦してくる。

「っ！」

　私は、先程よりも深く集中し、触手を切っていく。そして、確実に進んでいき、リーシアが刀の攻撃範囲内に入る。

　よし！勝った！！

　私はリーシアを守っている最後の触手を切る。

　その瞬間、リーシアがニヤッと笑った。

　私が切った触手から、煙の様なものが噴出される。

「な、なんだっ！？」

　私は毒かと思い、咄嗟にバックステップをし、後方に移動する。

　少し吸い込んでしまったが……何も……起きない？

　私は拍子抜けをし、刀を構え――。

「っ！？」

　急に私の視界がグラつく。身体もフラフラして、言う事を聞かない。立っているのがやっとの状態だ。

「えへへ……さーてと、私の時間だね」

　そう言うと……リーシアは不気味に舌なめずりをした。