付き合いたいけど、まだ言えない！

第1話 一目惚れ！

　4月。すっかり春らしい陽気になったこの日、新しい赴任先である堤ヶ丘（つつみがおか）女子高校の門を潜る。

　久慈（くじ）陽菜乃（ひなの）は校舎への入り口で深呼吸した。これからこの学校で新しい生活が始まる。このあと何が起こるかも知らずに。

「日比谷（ひびや）美穂（みほ）です。1年3組の担任になりました。これからよろしくお願いしますね」

　目の前には長い黒髪をひとつに束ねた美人のお姉さんが。柔らかな声が胸の奥に響く。

—あ、危ない。

　陽菜乃は瞬時に悟った。こういう人が自分の弱いところを容赦なく突いてくる。でもこれは仕事。

「副担任さんは、何かと一緒に仕事をすることも多いから、頼りにしてるわね」

　陽菜乃は慌てて視線を逸らす。目を合わせたら、意識しちゃうじゃん。

　職員会議が終わると、美穂は自然な流れで校舎内を案内した。

「音楽室は3階よ」

　階段を上がる途中、美穂の後ろ姿が視界に入る。細身のシルエット、揺れる長い髪、足取り。

「見て。あの桜並木綺麗でしょ」

　階段を上り終えると、廊下の窓から満開の桜が見えた。

「綺麗…」

　思わず声に出すと、美穂は隣で微笑んだ。

「毎年この景色を見ると、一年の始まりだなって思うの」

　その横顔は、桜よりも美しかった。

陽菜乃は花びらよりも速く、自分の想いが散ってしまいそうな感覚に襲われた。

　その日一日、仕事の内容よりも、美穂の声や仕草ばかりを覚えていた。

　副担任として、これから毎日一緒に仕事ができる。その事実が陽菜乃の胸をひそかに高鳴らせていた。