八百比丘尼〜僕がまだ若かった頃の話をしよう

それは遥か昔のこと

八百比丘尼（ヤオビクニ）…

ことの起こりは、少女が生まれる数世代前に遡る。

ひとりの漁師が荒海の中、村人が止めるのも聞かずに船を出した。

嵐は徐々に強くなり、船は荒波に翻弄される。

男は海に投げ出された。

「これまで、、、か」

生きることを諦めかけた時、男は人魚に助けられた。

人魚は男が回復するまで、親身に介抱した。

やがてふたりは惹かれあい、ついに禁を破ってしまう。

人魚は人と交わると人間の姿となり、再び元の世界には戻れない。

それを知った海の神々、特に海の全ての動きを司る女神、豊玉姫（トヨタマヒメ）の怒りは凄まじかった。それは彼女が最も信頼していた人魚だったから。

初めて人間を恨んだ。

信じていた者に裏切られた苦しみの末、豊玉はその人間の一族に「呪い」をかけた。

「不老不死」か「苦しみあがいた末の死」か

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そして時は過ぎる。

「姉さん、もうそろそろ、あの呪いを解いても良いのでは」

豊玉の妹、玉依（タマヨリ）が言う。

彼女は何世代にもわたり、その一族を静かに見守っていた。

「もうそんなに時間が過ぎたのね」豊玉が虚ろな目をして答える。

「彼らはもう充分に罪を償ってきましたから、これで」

「わかりました。次に生まれる子で、この呪いを解きましょう」

ただ呪いは驚くほど強い力を持っていた。

それを解くには、その対象者が女性でなければならない。

しかも呪いの力に相当するような強い心を持たない場合、解呪の最中に

「その人間の魂は、永遠に苦しみの中で悶え続けることになる」

豊玉は後悔した。

「いや、人間が仕掛けてきたことなのだから」

そう自らを納得させようとしたのだが・・・

「私たちの力で、この呪いを解いてみせよう。失敗は許されない・・・」

言霊が宙を舞った。

ただ、その先に言うべき言葉は、伏せられた。

そして豊玉姫は自分の一族の中で、特に信頼できるものを、まだ赤子を身籠っている母と父のもとに送り出した。

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そして幼く、頼りなく、優しく、純朴な少女が生まれた。

「沙穂（サホ）」

彼女はまだ、自らの運命を知らない。