スクールトレイン ～ひよりの旅・希望のレール～

第28話 光の湖畔と、夜のごほうび 💧

　星空観測が終わると、私たちは「星見の高台」から湖のほうへ歩いていった。

　空はすっかり暗くなり、風が少し冷たかった。

　でも、みんなの足どりは軽い。これから花火大会が始まるのだ。

　午前中、そうたくんがバスの中で言っていた。

「オレ、洞爺の出身なんだ。湖のこと、ちょっとだけ詳しいよ。

　着いたら案内するよ。おすすめの場所、あるんだ」

　その言葉どおり、そうたくんが先頭に立って、私たちを案内してくれた。

　歩きながら、湖のこともいろいろ教えてくれた。

　着いたのは「光の湖畔」。アスレチックの遊具が並ぶ広場のはしっこに、ちょっとした芝生のスペースがあった。

　トイレも近くて、駐車場も見える。だけど、人は少なくて、静かだった。

「ここなら混まないし、花火もよく見えるよ」

　そうたくんが言った。

　みんなが「すごい！」「ナイス！」と声をそろえて、レジャーシートを広げた。

　私は、さくらちゃんと並んで座った。

　湖の向こうに、光の船がゆっくりと動いていた。

　まるで夜の水面をすべるように。

　夜の八時四十五分。

　最初の花火が、音を立てて夜空に上がった。

　ドン、と響いて、空に大きな光の花が咲いた。

　湖の水面にも、赤や青の光がゆれていた。

「わあ……」

　さくらちゃんが、小さく声をもらした。

　私は空と湖を見ながら、星の光と花火の光がつながっているような気がした。

　さっき見た星座の線が、まだ頭の中に残っていた。

　赤、青、緑、金色の光が、空に次々と咲いていく。

　ゆうとくんがぽつりと言った。

「星もきれいだけど、花火もいいね。夜空がぜんぶ、光ってるみたいだ」

　みのりちゃんは、カメヤマさんに写真をお願いしていた。

　たけるくんは「花火ってどうやって作るんだろう」とつぶやいた。

　りくくんとたくみくんは、芝生のまわりを元気に走り回っていた。

　ときどき空を見上げては、「今のすごかった！」と声をあげていた。

　そうたくんは、みんなの様子を見ながら、うれしそうに笑っていた。

　花火が終わると、私たちはバスに乗って宿泊施設へ戻った。

　夜はもう遅かったけど、軽めの夜食が用意されていた。

　卵、ツナ、野菜のサンドイッチ。

　それから、冷たくてさっぱりしたフルーツゼリー。

　ツナの塩けがちょうどよくて、ゼリーの冷たさが体にしみた。

　みんなは静かにサンドイッチを食べていて、少しだけ眠そうだった。

　私は、さくらちゃんと並んでゼリーを食べながら、今日の空を思い出していた。

　星の光。花火の光。湖の光。

　どれも、ちがうけど、どれもきれいだった。

　声をかけたことも、星を見たことも、全部が自分の中でつながっていた。