推しと過疎ゲーを布教したらラブコメが始まった

第6話 現実サイドの下準備

『はいどうも、杏仁（あんにん）白腐（シロップ）です！』

「Come to Lost!!　消えろじゃないよ、ロストに来いだよ。どうも、カムロストです」

『はい、というわけで――今回はなんと！　コラボ実況です！　『Lost』公認チャンネルのカムロストさんと、コラボすることになりました～！　パチパチパチパチ！』

「えー、ここまで全部、台本です」

『えっ、それバラしちゃう⁉』

「いやね、シロたそ」

『ん～？　なんだい、カムロ君』

「今さ、サーバー内の全プレイヤーから俺たち狙われてるから、前説いったん打ち切っていい？」

『え？　どういう――』

「耳を澄ませてみてくれ」

『ん～……ドカンドカン鳴ってるね～』

「はい、それ我々の拠点がロケランでぶち抜かれてる音ですね」

『う、嘘ぉ！？　おととい、配信に備えて夜通しで建てたばっかの拠点が――⁉』

「そーゆー裏話はナシナシ。ほら、窓の外を見てごらんなさい」

︰ｗｗｗ

︰やっぱカムロだわ

︰シロたそ、この人確信犯です

︰ロストの癌（良い意味で）

︰神コラボすぎて漏れた

︰杏ちゃんのチャンネル登録が増えるかはお前にかかってるぞ

　うるさいぞコメ欄（古参ども）、あっ……投げ銭あざーっす。

『いやな予感しかしないけど、どれどれ――ぐへっ』

　――ヘッドショット。

　ばたりと倒れる藤咲、もとい、シロたそ。

︰ぐへっｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

︰死亡確認

︰即死芸覚えさすなｗ

︰過去、柑橘ライムを闇堕ちさせたカムロのお家芸

「はい、スナイパーもスタンバイ済みのようですね」

『いやいや笑いごとじゃないよ⁉　わたしがインしてない間に何したの～⁉』

「ということで、今回の企画は――」

　――とまあ、予定通り、杏仁白腐とのコラボ実況は成立した。

　問題はなぜ俺たちがサーバー内の全プレイヤーから命を狙われる羽目になったのかだ。

　いやホント、入念に準備しましたよ、もろもろ。

　――ひとまず、話は一週間前にさかのぼる。

　　◇

　素晴らしき出会いに感謝しつつ、企画を詰め始めた四月十一日。

　から、早くも十日が経ち、四月二十一日。

　クラスメイトが、まさかの推しの中の人だった。

　そのわりに、我が青春は思ってたほどドラマチックでもない。

　現実なんて、だいたいそんなもんだ。

　両片思いだの、じれったいラブコメだの――ラノベ的青春は大体ファンタジー。

　欲しいものがすぐ手に入る家庭環境なんてのも、今どき少数派だし。

　バイトもせず休日に好きな子といちゃつきながらお菓子食ってゲームしてるような主人公は、もれなく転生特典つきだと思ってる。

　――青春は、もう捨てた。

　すべてを『Lost』に捧げると、決めた。

　だからこそ、このチャンスだけは逃したくなかった。

　コラボが決まってからというもの、授業中もバイト中も、俺の脳内はずっと『Lost』でフル回転。

　――「バズる」なんて運だろ、と同世代の連中は言う。

　だったら、その確率を上げてやればいい。俺ならそう考える。

『全プレイヤーを敵に回して、推しと一緒にサーバーの天下を獲る』

　……そんなとち狂った企画のために、俺は今、現実サイドの下準備に追われていた。

「新人くん、17番、サーモンハラスときのこのクリームね～」

「はいっ」

「それ運んだら、休憩入っていいよ。まかない、何にするか考えといて」

「ありがとうございます」

「かむろ～！　こっち、ヘルプぅ！」

「今行く！」

　茹でる音、炒める音、広告なしのＡＳＭＲ。

　焦った呼びかけに、シンクの中の食器が打楽器代わり。

　キッチン全体が、ちぐはぐな協奏曲を奏でている。

　京滋バイパスの近くにあるファミレス、『ジョニーパスタ』。

　店内はお孫さんを連れた、お年寄りが多い。

　平日とはいえ、金曜は十七時を回ると、そこそこ混む。

「ったくよー、あの店長だけは……」

「どうした旬、また愚痴か？」

　菅原（すがわら）旬（しゅん）。他校の同い。

　染めた髪にパーマかけた、イマドキ風の雰囲気イケメン。

「愚痴っつうか、ムカつくっつうか。人には『休むときは代わり探せ』とか言うくせに、自分が熱出したら丸投げで休むって、どうよ」

「店長ってのは、そういう生き物なんだよ。俺も昔、クランのリーダーやってたとき、ファームは全部メンバー任せだったし」

「ファーム？　前のバイトの話か？」

「そういうことにしといてくれ」

「へー。にしても、今日で十連勤だろ？　マジ助かるわ」

「ＧＷ（ゴールデンウィーク）、まるっと休む予定だからな。今のうちに稼いどかないと」

「……なるほど。で、コレとデートか？」

　鉄板プレートを棚から取りながら、小指をピンと立てる旬。

　お前それ、昭和のおっさんのジェスチャーだぞ。

「違う。スキン代とかPCのメンテ費とか。てか、俺みたいな陰キャつかまえて、そういう皮肉言ってると、バチが当たるぞ」

「神室は陰って感じしないけどな」

「たわけ」

　俺は、ハッキリと言い切る。

「陽か陰を決めるのはあくまで自分だ。本当は陰気なのに無理して陽キャやってるヤツ、見たことねーか？」

「……あー、いるいる」

「そいつはきっと、『陽の中の陰』だ。アウェイで無理に盛り上げ役やるより、『陰の中の陽』に留まってる方が、本当は居心地がいいはずなんだ。鶏口（けいこう）牛後（ぎゅうご）ってやつな」

　もちろん、俺は陰の中の陰。

「でもさ、やっぱ陽じゃねーと彼女できねーって」

「じゃあ、日本で一番女抱いてそうな政治家、思い浮かべてみろ」

「……」

「顔面に深い陰あるだろ？」

　黙る旬に俺は笑いかけ、フライパンを火から下ろす。

「ま、要するに中途半端が一番ダメってことだ」

「勉強はダメだ……俺はオシャレ方面で頑張るわ」

「オサレて。将来は、チャラい美容師か」

「神室せんぱぁい」

「なに、どしたの、小梅ちゃん」

　ホールスタッフの佐原（さわら）小梅（こうめ）が、困り眉で駆け寄ってくる。

　うちの高校の一年。つまりは後輩。

　ピンクのインナーカラーに、テンション高めの話し方。

　ギャル属性強めで、俺の苦手なタイプだ。

　にこにこ話しかけてくれるし、ボディータッチもそこそこ多い。

　けど、その手のスキンシップはギャルの社交スキルの一種。

　うっかり勘違いなんてしたら、次の日にはガールズトークのネタだ。

　気をつけろ、俺。

「なんかぁ、17番テーブルのお客さまが、暑いから冷房いれてほしーって」

「冷房？　まだ春だぞ。頭大丈夫か、その客。お冷顔に塗っとけって、話だよな」

「やばい。ウケる」

「俺が対応するよ。軽くガツンとな」

　サービスで。

　冷たいアイスティーでもいかが？　

　で機嫌を取るファミレスの小技だ。

　飲み放題についてるドリンクだし、一杯くらいならタダでクレーマーに振舞ってもいい。

　店長はいないし、新人くんのまかないは作らなきゃだし――今日は忙しい。

「せんぱい、待って」

「ん？」

「今日、バイト終わったら……ごはんでもどーかなーって。いつもお世話になってるんで」

「あー、ごめん、無理。帰ってやること山積みで」

「……そっかー、了解でーす。また誘いまーす」

「……神室、俺はたまにお前を羨ましく思うよ」

　どのへんがだよ。

「俺がおすすめした『Lost』やってみろよ、旬。世界が変わるぞ」

　隣の芝生は青いという。

　どこが青く映ったのかもさっぱりだが。

　俺の芝生は除草剤撒いて、火まで点けたレベルで真っ黒です。

　◇

　4/21（金）：バイト後に杏仁白腐のアーカイブを視聴

　4/22（土）：一日中『Lost』

　4/23（日）：ほぼ一日中『Lost』（昼に藤咲とご飯に行った）

「神室君って、カメダ好きだね」

「いい感じに学生が少ないからな。スタバとかドールは苦手なんだ」

「あ～、でもそれちょっとわかるかも。キラキラしてる人多いと、緊張しちゃうよね」

「緊張？　なんで」

「え？　なんか、場違い感、みたいな？」

「あー、俺のはそういうのじゃない。ペラペラな会話耳に入ってくると殺意が芽生えるんだ。人種が違うんだろうな、多分。今手元にＣ４があったらとか考えちゃうし」

「それ、テロリストの思考だよ？」

「ははは。で、コラボの日時なんだけど」

　4/24（月）：悪質行為（ルーフキャンプ）用の拠点を建てるため資材集め

　4/25（火）：一人じゃ無理、橘と千夏に協力要請

「あのぉ、お二人に話がありまして」

「話しかけて来ないでって言ったわよね？」

「あたしらも鬼じゃねーけどよ、お前にゃプライドってもんがねーのか？」

「面目ない」

「どうせコラボしてくださいってお願いでしょ？」

「ま、あたしはオーケーだぜ。姫はもうロキとは話したくもないらしーけど」

「誰もそこまでは言ってないわよ。話しかけないでと話したくないは、イコールじゃないし」

「いやそれ、ほぼ同義だと思う。ま、コラボの方はいいんだ。もうコラボする相手見つかったから」

「「？？」」

「おかげさまで、シロたそとのコラボが決まりました」

「「はぁぁぁぁぁぁぁぁあッ⁉」」