最愛の幼馴染を全力で幸せにする百合の話

第42話 月乃と一緒なら

「ひま」

　柔らかい声と同時に、すっかり慣れてしまった唇を感じる。目を開けると、瞼の腫れた月乃が笑っていた。

「おはよう、ひま」

　部屋の電気はつけっぱなしだったけれど、既に外は室内と同程度に明るい。

　目だけを少し動かして時計を確認すると、午前11時過ぎだった。

「おはよう、月乃。月乃も今起きたの？」

「ううん。一時間くらい前に起きて、ずっとこうしてた」

　甘えるように、月乃が私の頬にキスをする。布団と月乃の温もりでぽかぽかだ。

　ベッドから出たくなくて、ぎゅ、と月乃を抱き締める。

「……もうちょっと、こうしてていい？」

「うん。私もそうしたいって思ってた」

　ただごろごろしているだけなのに、月乃が一緒だとすごく嬉しい。

　きっと、幸せってこういうことなんだろうな。

　寝たり、ご飯を食べたり、そういう当たり前のことが全部、月乃と一緒なら幸せになるんだ。

「……私、なんかまた眠くなってきたかも」

「うん。寝ていいよ。ひまが起きるまでここにいるから」

◆

「さすがに起きなさい、日葵！」

　次に目を覚ましたのは、お母さんに布団をはぎとられた瞬間だった。慌てて室内をきょろきょろと見回すと、気まずそうな表情の月乃がベッド下に座っている。

「……え？」

「もうお昼なの。芳江さんがご飯用意してくれてるのよ」

「お、お母さんは？」

「私は夜中に一回帰って、さっきケーキ屋さんに寄ってからきたの」

　あ。そういえばお母さんの服装、パジャマじゃなくなってる。ちゃんとメイクもしてるし、髪だってセット済みだ。

「顔洗って、早く下りてきて。月乃ちゃんもごめんね？　この子、寝起きが悪くて」

　お母さんが月乃に向けた表情が柔らかくて、そのことにすごく安心した。ほっとしていたら、早く！　とお母さんに急かされてしまったけれど。

　お母さんが部屋を出ていくと、月乃がごめんね、と小声で謝ってきた。

「そろそろ起こさなきゃとは思ったんだけど、ひまが気持ちよさそうに寝てたから」

「ううん。それよりお腹空いたよね。ケーキもあるとか最高じゃん。早く下りよ？」

　ベッドから下りて、月乃の手を握る。暖房の効いていない廊下に出ると、身体が震えるほど寒かった。

　居間からはお母さんと芳江さんの楽しそうな話し声が聞こえる。

　なんか昨日、一人で家を飛び出そうとしたことがずっと前のことみたい。

　なんで私、最初からお母さんに頼らなかったんだろう。芳江さんにも、ちゃんと話そうとしなかったんだろう。

「月乃」

　階段を下りながら、そっと月乃の手を握る。

　私の手はまだ、一人で月乃を守れるほど大きくない。

「……芳江さんと話そう。きっと芳江さんは、月乃の話を聞いてくれる大人だよ」

　月乃の母と違って、芳江さんは月乃のことを本気で心配しているし、大事に思っているはず。確かに月乃の保護者は母親だろうけれど、だからといって、月乃が一人で母親と向き合う必要はないんじゃないだろうか。

「うん。……私も、そうしようって思ってた」

◆

　芳江さんが用意してくれた昼食は、温かい豚汁と天ぷらだった。とり天、さつまいも天、海老天、舞茸天……と、いろんな天ぷらが大皿に盛られている。

　そして炊き立ての白米からはほのかに湯気が上がっていた。

「美味しそう……！」

「おはよう、月乃、日葵ちゃん。いっぱいあるから、好きなだけ食べて」

「はい！　いっぱい食べます！」

　お母さんが芳江さんの隣に座っていたから、私達は迷いなく隣同士に座れた。

　いろいろと聞きたいことも話したいこともあるけれど、まずはご飯だ。ちゃんと寝てちゃんと食べないと元気は出ないもん。

「日葵、塩あるよ」

「あ、お母さんありがとう」

　私がお母さんから塩の瓶を受け取ると、月乃が不思議そうに首を傾げた。

「私、てんぷら塩派なの。月乃は天つゆ？」

「……塩で食べたことないかも」

「食べてみて！　さつまいも天とかすっごく合うから！」

　私が勧めた通りに、月乃はさつまいもを塩につけて食べた。美味しい、と笑った月乃を見たら、私まで美味しい物を食べたような気持ちになる。

「月乃、もっといっぱい食べて」

「……うん」

　お母さんに見られながら月乃と喋るのは、ちょっぴり照れ臭い。だけどお母さんも幸せそうな顔をしていたから、これはこれでいいような気もした。

◆

「じゃあ日葵、帰るよ」

　食後のケーキを食べ終わると、お母さんがいきなり立ち上がった。

　待って、と言いかけた私の口をお母さんが手のひらで塞ぐ。

「一時間くらい経ったら、また連れてきてあげるから」

　お母さんの視線は芳江さんに向けられている。きっと大人二人で決めたことなのだろう。

　できれば私が一緒に芳江さんと話してあげたかったけど……そうだよね。まずは、月乃が芳江さんと二人で話さなきゃ。

「月乃。後でまた、ケーキでも買ってくるから！」

「……ありがとう。でも、もうケーキじゃない方がいいかも」

「じゃあドーナツにする！　ね、お母さん。いいよね！？」

「はいはい。ケーキでもドーナツでも、なんでもいいから」

　またね、と手を振ってお母さんと一緒に家を出る。車に乗り込むと、お母さんが急に私の頭を撫でてきた。

「お母さん？」

「日葵も大きくなったなあって思ったの」

「……今？」

「今。ちゃんと人を愛せる子に育ったんだって思ったら嬉しくて。まあ、夜中に飛び出そうとしたり、あまりにも月乃ちゃんしか見えてないのは心配だけど」

「……それはごめん」

　まったく、と笑って、お母さんが車を動かした。車内に流れ出した歌は、数カ月前に私が好きだと伝えたものだ。

「日葵。日葵には私もお父さんも飛鳥もいるし、友達だっている。それを忘れないで。月乃ちゃんを大事にすることと、二人だけの世界に入り込むことは違うから」

「……うん」

　頷くと、この話はもう終わり！　とお母さんが明るく言ってくれた。

「じゃ、ドーナツ買いに行こっか。代金は日葵のお小遣いから引いとくからね！」