　快晴、瑠璃色（るりいろ）の海は昼頃、陽の光に水面が時折、金剛色（こんごういろ）に煌めいている。

　海に潜るのははじめてではないけれど、今回は多少の緊張といぶかしさをはらんだ。

　でもそれはすぐに解消した。

　感動で、だ。

　海の中にある巨木に、紫色の花が満開に咲いている。

　その数、約百本。

　群生する岩の礎（いしずえ）の関係で織りなす、自然界の芸術的な海の庭に圧巻。

　太い幹のうろや葉陰なんかに、小ぶりな魚がいたりする。

　碧い海と紫色の花と、周りに住んでいる黄色い魚たち。

　色合い的にとても「素晴らしい」と普段は出てこない口調で感想を奏（かなで）た。

　ちなみに普段の感動の言葉は、「すげぇ」「ぱねぇ」。

　普段ひとは入らないから、なんでこの黄色い魚はなついているのか気になった。

　むしろ人間の脅威に見合ったことがないから、珍しがられているのかもしれない。

　その巨木について、最初は珊瑚を見間違えているのかと思っていた。

　なのに違う。

　立派な幹に枝と葉と花を持つ、植物だ。

　一説に、その木々がはえていたところが地殻変動（ちかくへんどう）を起こしたから海中にある。

　もしくは、誰かが植林したんじゃないかって話も聞いた。

　海はもちろん海水で、塩気がある。

　・・・いずれにせよ、どうしてこの木々が海中で生きていられるのか。

　それはまだ定かではない。

　関連している魔法使いの存在のうわさに、

　やっぱり少し緊張といぶかしさを再度覚えた。

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