転生者を見守るのが俺の仕事。ベテラン創造神の退屈で楽しい観察日誌

第34話→そして選ばれた男

異世界に降り立った青年――リオは、初めて見る街並みに少し緊張しながらも胸を高鳴らせていた。天界の観測窓から、シンとラニアが静かにその姿を見守る。

「ふむ……今回は慎ましやかだが、どう成長するか楽しみだな」

　シンは呟く。隣のラニアはメモ帳に手を走らせながらも、心配そうに眉を寄せていた。

「シン様、やはりこの方、最初は人間関係に慣れていないようです……」

　「まあ、当然だろう。普通は戸惑うものだ」

　リオは最初の数日、町の人々との交流に苦戦していた。声をかけられると照れて言葉を詰まらせ、依頼を受けてもぎこちない動きで失敗ばかり。しかし、彼の誠実さは徐々に周囲に伝わっていく。

　ギルドでは、先輩冒険者たちが訓練の相手になってくれた。シンとラニアは天界からそれを観察する。

「……うん、確かにこの世界での経験値は十分だな」

　ラニアは書き込みを止め、遠くのリオを見つめる。

　「シン様、この方、少しずつ自信を持ちはじめました！」

　「うむ。しかし、本当の試練はまだだ」

　リオはある日、町外れの森で小さな魔物に遭遇した。初めての実戦。体は硬直し、心臓は跳ね上がる。だが、自然に剣が動き、魔法の詠唱が口をついて出る。手応えを感じた瞬間、彼の顔に微笑みが浮かんだ。

「……できた」

　傍らの天界では、シンが小さく頷く。

　「なるほど、やはり少しずつ成長しているな」

　ラニアも嬉しそうに微笑む。

　「シン様、転生者の学習効果がすぐに出ています！」

　日々の訓練と依頼の中で、リオは町の人々から信頼を得ていく。最初は一緒に行動するのもぎこちなかった町娘や仲間たちも、徐々に自然な笑顔で彼を迎えるようになる。

　ある日、ギルドで重要な依頼が告知された。王国からの公式な依頼で、勇者候補の適正を試すための実地試験だ。

　リオは少し緊張したが、胸の奥で確かな決意を感じていた。

　天界では、シンが静かに観察していた。

　「さあ、ここで本物の能力と心の在り方が問われる。準備は整ったか？」

　ラニアも頷き、天界の光の中で声を潜める。

　「この方なら……きっと大丈夫です」

　試験の当日、リオは自らの力を信じ、仲間と協力して困難な試練を次々とクリアしていった。

　最後の場面、試験官である高位の魔導士がリオを見下ろす。

　「よくやったな……君を勇者候補として認めよう」

　リオは一瞬息をのんだ後、目を大きく見開き、声を上げた。

　「え……本当に僕を選ぶんですか？」

　試験官は静かに頷く。

　「選ばれた者には責任が伴う。しかし君には、その素質がある」

　天界では、シンが薄く笑った。

　「ふむ……やはり正しい選択だな」

　ラニアも書き込みを止め、満足そうに顔を上げる。

　「シン様、これで転生者としての一歩が踏み出せましたね」

　リオはギルドの広間で、仲間たちと肩を並べながら微笑んだ。初めて、誰かの幸福や期待に応えられた実感。

　――そして、天界の観測窓越しに、リオの目ははっきりと輝いていた。

　夜、天界に戻ったシンは椅子に腰かけ、窓の外を見つめる。

　「ま、こんなところか……」

　小さくため息をつき、ラニアの方を向く。

　「こいつは30歳まで選ばれなかった人生だったが……どうやら報われたようだな」

　ラニアは慌てて手帳を閉じる。

　「え、ええ……、リオさんは選ばれたんです！　ちゃんと幸せになれるんです！」

　シンは微かに笑い、天界の静けさの中で頷いた。

　「うむ、彼はもう選ばれた。あとは自分の道を進むだけだ」

　天界の月光に照らされながら、シンは静かに目を閉じた。

　――異世界での彼の歩みを見守るのも、神としての仕事の一部だ。

　ラニアもそっと隣に座り、筆を置いた。

　「これで、十分に学べましたね……転生者としての幸せの感じ方も」

　シンは小さく肩をすくめる。

　「まあ……たまにはこういうのも悪くない」

　天界は穏やかに静まり、異世界での冒険者の一歩を祝福していた。