【異世界警察/時給1350円】舞矢とジャクセル、最悪の出会い

【第一章】12月20日

よく読まないで応募しちゃいました…

第1話【採用】異世界市警・刑事課、バイト応募者ゼロ

　キッチンのラジオから、クリスマスソングが流れている。

　ボビー・ヘルムズの『ジングル・ベル・ロック』。

　DJは、そんなタイトルで紹介していた。

　一年は切っていない前髪をピンでとめて、 17歳になったばかりの山本舞矢（やまもと まいや）は、ハンバーグのタネを手の中で打ち替えながら、母に追加の小遣いをねだっていた。

「今度こそ、ほんとに一生のお願いなんだけどなぁ！」

　このフレーズは年長のころに覚えた。

　母は肩をすくめ、「またそれ？」と耳慣れた調子で言った。

「だいたいね、月初めで使い切っちゃう、まいちゃんが無計画なのよー」

　母は、洗い物にとりかかった。

　舞矢は憮然とした。

「だって、まさか急に制服ディズニーが決まるとは思ってなかったんだもん」

　発端は、止まっていた小学生時代のグループLINEの誤爆だった。懐かしさと深夜の勢いで、気づけばクリスマスに〝制服ディズニー〟が決まっていた。

　母は、泡だらけの手を止めた。

「って、まさかアンタ。遠藤ハルカちゃんたちに不登校のこと話してないの？」

　舞矢は、うつむいて、うなずいた。

「言ってない」

　岐阜県に引っ越し、私立中からそのまま高等部へ。けれど連休明けからは登校していない。

「まぁ……言う必要もないか」母は手を拭いて野菜室を開けた。

「それにしたって、ほかの三人は、まだ浦安住みなんでしょ？」

　舞矢は器にラップをする。

「うん。会話、盛り上がってたし、変な空気にしちゃうかなと思って……」

「はー。またそれか。まいちゃんホントにお父さん似よねぇ」

　母はレタスを割って洗い、舞矢に手渡していく。

「ディズニー、いくらかかるの？」

　舞矢は、ちぎりながらザルに放り込んでいく。

「ざっくり言って、5万円」

　母は目を丸くした。

「えっ！　今ってそんなにするの？」

　舞矢は指を折ながら説明した。交通費26,000円、チケット代9,000円、飲食と土産で10,000円。残りは予備費。

　母は、足もとの柴犬をまたいで言った。

「今月はクリーシィの入院もあったしねぇ……」

　クリーシィというのは、うちの5歳になるこの柴犬だ。もうすっかり元気になって、今は賢い顔でシンク下でお座りし、食材が落ちてくるのを待ち構えている。

　母は残念んそうに言った。

「気持ちはわかるけど、ぽんと渡して想い出作ってらっしゃいって、言ってあげられるような余裕はないのよね……」

　舞矢は、この空気を待っていた。

「で、相談なんだケド」

　伸びすぎた前髪の中、上目遣いする舞矢を、長身の母は横目で見た。

「相談？　なによ」

　舞矢は、とっておきの作り笑いをした。

「パパの説得、手伝ってほしいんだ。バイトしたいの、お願い、って……」

　◇

　舞矢（まいや）は、自室のベッドの上でスマホを両手に、プロフィール入力を進めていた。

「氏名、山本舞矢。年齢17。性別・女。ええと、職業……職業かぁ」

　一拍おいて、少し考える。

「……私立・角川高校、絶賛不登校中」

　つぶやいたあと、自分でも苦笑する。

　壁には角川高校 高等部のブレザーが吊るされ、教科書は本棚に並んでいる。

　退学したわけじゃない。

　舞矢は、首をひねった。

「しかし、不登校中って、職業欄はなんて書けばいいんだろ」

　そもそもバイトの求人に職業欄があるのがおかしい。

「……ま、いいか。無職にしとこう。シフトも夜勤以外、全部オッケー、っと」

　そう打ち込み、指を止めたとき──階下から母の声が聞こえた。

「舞矢ー！　お風呂入りなさーい！」

　ベッドに寝転んだまま返事をし、スマホを握り直す。

「いや今、ちょっと忙しいから後でー！」

　そのまま、母親の声が下から追いかけてきた。

「お父さん疲れて帰ってくるんだから、先に入ってあげてー。機嫌損ねたらバイトの交渉にも響くわよー！」

　タイミングが悪い。今まさに、ようやく〝18歳未満でも応募可能なバイト〟を見つけたところなのだ。

　しかも募集枠は一名限り。急募の案件だ。のんびりしていたら、すぐに埋まってしまうだろう。

「わかったって、ちょっと待ってー！　応募だけはしておきたいんだよー！」

　叫び返しながら応募画面をタップした。

　そこに表示されていたのは、よくある求人のテンプレートだが──

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【1日からOK！】地域の安心を守るお仕事。パトロール・犯罪捜査補助【制服・武器貸与／未経験歓迎】

勤務地：バルディア王国 ミハラ市警察 24分署 刑事課

時給：1,350円（内訳：基本1,300円＋危険手当50円）

通勤：全国どこからでも応募可。最寄駅から転送魔法でひとっ飛び。

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「……バル、バルディア？」

　どこかで聞いたことがあるような、ないような。

「テーマパークかな。まあいいか」

　ろくに読まず入力を進めた。

　住所、メールアドレス、電話番号。

　しかし、まだ未練はある。

「でもなー。人生初のバイトが寒空の警備員かー。カフェが良かったなー」

　労働意欲はないが、背に腹は代えられない。

　時給1,350円。一日に6〜7時間働いたとして、一週間で制服ディズニー同窓会の予算額はクリアできる。

「ん？」

　舞矢は入力画面の最下部で、ふと目を止めた。

「……特技欄？」

　そんなのバイトに要るのかと、彼女は小さく首をかしげるが、警備員ならスポーツや運動部の経験は採用に有利かもしれない。ましてそれが武道とくれば……。

「弓道二段、そろばん十五級。シフトも明日から、っと……よし！」

　送信ボタンを押し、充電ケーブルに差し込むと、ベッドから跳ね起きた。

　そのままパーカーを脱ぎながら階段を駆け下り、

「おかーさーん、バイト応募したよー！」

「なんのお仕事ー？」

　飛び込んだ脱衣所から、顔だけを出す。

「なんかねー、テーマパークの警備員さんみたいー」

　舞矢の声が、洗面所から響き渡る。

　浴槽で、舞矢がクリスマスソングを歌っている。

　ボビー・ヘルムズの『ジングル・ベル・ロック』。

　うろ覚えで、わからないところはハミングで。

　そんなありふれた12月の夜。

　クリスマス、そして制服ディズニー同窓会は、あと6日後に迫っている。

　◇

　しかし、そのころ──誰もいない彼女の部屋では。

　ベッドで、スマホが鳴動し、一通のメールを受信していた。

　画面には、

《件名：採用決定のお知らせ》

《宛先：山本舞矢 様》

《送信元：バルディア王国 ミハラ市警察 24分署 刑事課 担当／グルドルフ》

　そんな文字が表示されていた。