「売れるなバカ、俺の初キス返せ。」

第34話

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第34話「修学旅行でドキドキの夜行バス」

──期末テストも終わり、次は待ちに待った修学旅行──

朝、集合場所に揃ったメンバーの中で、俺と夏希は隣同士の席を確保していた。手には旅行ガイドと、先日ふたりで作った「夜行バスお菓子リスト」が握られている。

「はるくん、夜行バスのお菓子チェックしよう？」

「おう、ポッキーとチョコは忘れずにね」

夏希は背伸びをして、バッグからキャンディポーチを取り出す。その中には、ふたりの名前を書いた手作りお菓子タグがついていた。

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──夜行バス車内──

ランプがやわらかく照らす薄暗い中、俺たちは小さなテーブルでお菓子交換会を始める。

「まずはこれ、はるくんへのお菓子だよ」

半分ずつに割られたクッキーには「友情」と書かれたタグ。

「ありがとう……友情お菓子か」

俺は嬉しそうに頷くと、続けて夏希からビターチョコを受け取った。

「次はこれ、ちょっとビターで大人味」

「お、おとな味……？」

夏希の照れ笑いに、俺はすぐに意味を察して顔を赤らめた。

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深夜、車窓に流れる街灯を見ながら、俺はぽつりとつぶやく。

「夜行バスって、なんか特別だな」

夏希は隣でうつむき、小さく頷いた。

「普段言えないこと、言えそうな気がする……」

俺は勇気を出して彼女の手をそっと握る。

「……夏希」

「ん？」

「楽しいだけじゃなくて、もっと君に感謝したいことがあるんだ」

夏希は驚いたように顔を上げ、俺を見つめる。

「いつも、俺を笑顔にしてくれてありがとう」

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一瞬の沈黙のあと、夏希の頬がほんのり紅く染まった。

「はるくん……」

しかしそのとき、車内アナウンスが響き、消灯時間が近いことを告げる。

「もう寝なきゃ……」

俺と夏希は照れくさくて何も言えず、肩を寄せ合ったまま目を閉じる。

──夜行バスの揺れに包まれながら、ふたりはもっと深い絆を育んでいく。

──つづく。