「売れるなバカ、俺の初キス返せ。」

第21話

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第21話「屋上のラブレター大混乱！？」

放課後の屋上。夏希はなぜかソワソワしていた。風が少し強い。スカートがふわりと揺れて、彼女の心の動揺をそのまま表してるみたいだった。

「ね、ねえ遥。これ……渡してもいいかな」

「は？」

差し出されたのは、クシャッと丸められた便箋。というか、紙くず一歩手前。

「これ、ラブレター……的な？」

「的なってなに」

「いや、ラブレターって言うとさすがに照れるし、なんかこう、あえて“的な”でボカしたいっていうか……」

彼女はゴニョゴニョと口ごもって、うつむいた。

俺は思わず笑いそうになった。が、ぐっとこらえる。本人はいたって真剣なのだ。

「じゃ、読むぞ？」

「ちょ、今ここで！？」

「読むって言ったじゃん」

便箋を広げると、そこには整った字で――いや、割と途中から走り書きっぽくなってるけど――こう書かれていた。

遥へ

君といると、時間がゆっくり流れる気がする。

どんなに嫌な日でも、君の声を聞くと心がほどけていく。

君の笑顔は私の太陽です。

これからも、できれば、そばにいさせてください。

……。

俺は読み終えて、無言で便箋をたたんだ。

「……」

「……ど、どうだった？」

夏希は、指先をぎゅっと握りしめながら尋ねてきた。顔は真っ赤だ。まるで屋上の夕焼けと勝負してるかのように。

「すげー真面目だったからビビった。もっとギャグ寄りかと思った」

「ギャグで告白するわけないでしょ！」

「でも“太陽”って、お前、俺を照らしすぎじゃない？」

「なにそれ、返しのクセが強い！」

「てか、これホントに渡すの？」

「う、うん……匿名でロッカーに入れようかと……」

「……匿名って。字、めちゃくちゃ夏希の字だったけど？」

「やっぱり！？ だよね！？ やっぱやめようかな！？ でもせっかく書いたし……！」

あたふたする夏希を見てると、なんかもう、可愛いやら面白いやらでこっちが照れる。

「夏希」

「な、なに？」

「これ、お前が直接くれたんだから、俺からも直接返事するわ」

「えっ……」

「俺も、お前が隣にいてくれると、なんか安心する。っていうか、正直……けっこう嬉しかった」

「う、うそだ。さっき笑いそうになってたくせに」

「それは便箋が紙くずみたいに丸まってたからであって、内容には感動した。ちゃんと」

「ホントに？」

「ホントだよ。てか、お返しに俺も書くか？ ラブレター的な」

「や、やめて！ 絶対ふざけるでしょ、“君は僕の冷蔵庫です”とか書くでしょ！」

「なんだその例え。寒さを感じる愛か？」

「だからやめろって言ってんの！」

笑いながら、夏希は便箋をひったくる。

「じゃあもういい。これ、返してもらって、ちゃんと家で保存しとく。あとから読み返して、キュンってするやつ！」

「……そっちの方が乙女力高いな」

「うるさい！」

赤くなった頬を隠すように、夏希は腕を組んで顔をそむけた。でもその口元は、ちょっと緩んでた。

「じゃ、そろそろ帰るか。今日はなんか、めちゃくちゃ青春した気がする」

「うん。……あ、明日さ」

「ん？」

「もし……よかったらだけど、一緒に寄り道しない？ コンビニでもいいから」

「ラブレターの返礼デートってやつ？」

「そ、そういうんじゃないけど……まあ、ちょっとだけ……ね？」

俺は笑って、うなずいた。

「了解。じゃあ明日、太陽と一緒に帰るわ」

「それやめろって言ったでしょ！」

屋上に響いた夏希のツッコミは、夕日よりもまぶしかった。

──つづく。

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