「売れるなバカ、俺の初キス返せ。」

第18話

第18話「ドキドキ大発表！二人のハートは割れんばかり？」

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舞台袖で、すみれは手のひらに汗をかきながら小声でつぶやく。

「はる…心臓、ほんとに飛び出しそうなんだけど！」

遥は大きく息を吸ってから、ニヤリ。

「それ…君が昨日の夜、私の枕抱いて寝たからじゃない？」

すみれが思わずビクッと肩を震わせる。

「うるさい！そんなこと、秘密にしてたでしょ！」

遥は笑いながら肩をすくめる。

「だって可愛かったから…へへ」

すみれは顔を真っ赤にして小さくキュンとする。

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場内アナウンスが流れる。

「ただいまより、審査員特別賞の発表を行います！」

すみれは両手をギュッと握りしめて、プチパニック。

「お願い…お願い……！」

遥はすみれの背中をぽんぽん叩きつつ、耳元でささやく。

「大丈夫。君は今日、一番輝いてたから」

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司会者の声が高らかに響く。

「受賞者は――“朝比奈すみれ & 一ノ瀬遥『隠し場所の世界』”です！」

同時に雷のような拍手とフラッシュ。すみれの目がキラリと光り、遥はガッツポーズ。

すみれは「うそ…！」と口を押さえ、遥は「ヤッター！」と両手を空に突き上げる。

すみれが慌てて遥に小声で文句を言う。

「はる、はしゃぎすぎ！恥ずかしいでしょ！」

遥は肩をすくめてウインク。

「君が主役だからいいんだよ、主役は！」

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ステージ中央へ歩み出したすみれは、マイクを握って俯きながらも元気に話し出す。

「えっと…本当にありがとうございます！こんなに大勢の前で話すの、初めてで…むず痒いけど、嬉しいです！」

客席からは「かわいい～！」の声。すみれは思わず耳まで赤くなる。

「でも、これは私一人の力じゃありません。いつも私を支えてくれた、はる――」

すみれが遥を指さすと、遥は慌てて両手で顔を覆い、声も小さくなる。

「え、え？　ぼ、僕ですか？」

すみれはニコッと笑い、袖で手を振る。

「あなたがいたから、今日の私があるの！」

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その瞬間、客席の隅で白石瑞希が手を叩いているのがチラリ。鋭い目線だけど、どこか悔しげで――。

すみれは小さく「ふふ、ライバルの視線も熱いわね」とつぶやき、遥は「負けないぞ！」と拳を握る。

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ステージを降りたあと、二人は廊下で並んで歩きながら大声で話す。

すみれが突然、はしゃいでジャンプし、

「ねえねえ、次はどこで上映しようか？世界のどこでもついていくからね！」

遥は笑顔で肘をついて返す。

「だったら、イタリアの映画祭もいいけど…その前にデートしよう？お祝いディナーとか！」

すみれは目を輝かせ、「いい！　何食べる？」と即レス。

「パスタ？ピザ？それとも…はるが得意なスイーツ？」

遥は得意げに指を鳴らす。

「実はね、こっそり特製ティラミスを用意してあるんだ」

すみれが両手で口を覆い、「えぇ～！サプライズ？」と大喜び。

遥は照れ笑いしながら、「大成功だったらいいな」とつぶやく。

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夜空に向かって、二人の笑い声が星のように弾ける。

「ふふ、今夜は眠れないかもね」

「うん、夢みたいだ…でも、これが現実だからもっとすごい！」

手をつないで歩く足取りは軽く、二人だけの甘い未来が今、幕を開けた。