　男ニ人で炒飯を食べながら、慶三は息子に話しかける。

「学くんはどうや？元気にしとるか？」　

学とは、剛の5年来の恋人の名前である。家に挨拶に来たことがあったので、慶三も知っている仲であった。　

「元気や……あ、でも学がやってた会社は潰れてしもたんや。普通に就職しようかなって言うてるとこ」

剛は、子供時代に使っていた器とスプーンでチャーハンを一気にかき込むと、話を切りだした。

「…………というか、そんなんええねん！おとん、あの触手の生えた恐竜みたいなん、どうすんねん？」

「どうするって……飼うしかないやろ？」

「国に許可？とかいるやつやろ、分からんけど」

そう言われ、慶三は皿を見つめたまま、少しだけ考えたような顔したが、答えは変わらなかった。

「……国には言わん。信用ならんやろ。わし一人で飼っていく」　

「おとん今いくつなんや？もし、あれが恐竜なんやったら大きなるで？一人では無理やろ」

すると、慶三はスプーンをカァンッ！と音を立てながら強くテーブルに置いた。

「どうにかする！！この話は終わりや！！」

こうなってしまうと、父には何を言っても無駄な事は分かっていたので、剛はだまって食器を流しに持っていった。

あっ！と、剛は急に思いついたと声を上げる。

「せや、結局あいつらの餌はどうしたんや？」

慶三の瞳が待ってました！と輝きだす。

「それがな！虫や葉っぱは、食わんかったんや！でもわしの夜食のおにぎりを欲しそうにするから、試しにやったら、なんと食べたんや！あとは豆や！ほれ、惣菜のひじきと大豆のやつの、あれの豆を食べたわ」

先程まで機嫌を損ねていたとは思えないほど、意気揚々と説明をする父を見ながら、剛は少し考えて返した。

「…………米と豆……ほな、今日からあげるなら赤飯やな……！ははっ」

剛は冗談で赤飯と言ったが、慶三は膝を打ち、その手があったか！と言うと、母の残した料理本を開き赤飯の作り方を調べだした。剛は呆気にとられながらも、父の生き生きとした様子をみて、口元を緩める。

　母が亡くなって以来、明らかに気を落としていた父が、こんなに何かに夢中になって表情をコロコロと変えている。素直に嬉しい出来事だった。

「…………まぁ、どうにかなるか」

剛は父と恐竜の行く末を、見守ることにした。

この時の決断が、剛の未来を大きく変えるとも知らず。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい