「ねえ、なんで？」モラハラ彼女のなんでなんでに疲れた俺が君と出会って

第6話

　朝、目を覚ますと、香澄はすでに起きていた。

　――いや、正確には“起きていた”というより、ベッドの端に腰掛けて、俺を見下ろしていた。

　肩紐の落ちかけたブラトップにショーツ一枚。

　白い肌が朝の光にさらされ、無防備すぎる姿に、反射的に視線を逸らす。

「おはよ、真尋」

　昨日の“なんで”の嵐が、まるで最初から存在しなかったかのような、柔らかい声。

「あ、……おはよう」

　声が少し掠れている。

　ほとんど眠れなかったせいだ。

　けれど香澄は、そんなこと気にも留めずキッチンへ向かった。

◆　◆　◆

　数分後、テーブルに湯気の立つ味噌汁、焼き鮭、卵焼きが並ぶ。

「食べよ」

　促されるまま席につき、箸を動かす。

　空腹の胃に、温かいご飯がじんわり沁みていく。

「おいしい？」

「……うん」

　短く答えると、香澄は満足げに微笑んだ。

　それは、俺の知っている“優しい彼女”の顔だった。

　（……やっぱり、香澄は俺のためを思ってくれてる）

　そう思うと、昨日のことだって、自分の落ち度にしか思えなくなる。

　返事が遅れたのも、断ったチョコを捨てずにいたのも――全部、俺が悪かった。

　香澄を不安にさせたのは、俺だ。

　だから、こうして優しくしてくれるだけで、救われたような気がしてしまう。

◆　◆　◆

　食後、食器を片付け終えた香澄がスマホを片手に戻ってきた。

「ねえ、ちょっとこれ入れといて？」

　差し出された画面には、見慣れないアプリ。

　位置情報を常時共有するサービスだった。

「……これ、なんで？」

　思わず口をついた疑問は、すぐに喉の奥に押し戻された。

　香澄の目が、ほんの一瞬だけ細くなったから。

「だって……真尋の居場所がわかれば、安心できるでしょ？」

　その“安心”は、俺が与えなきゃいけないもの。

　昨日みたいなことを二度と起こさないために。

　そう考えた瞬間、抵抗する理由は消えていた。

「……わかった」

　自分から差し出すようにスマホを手渡すと、香澄は満足そうに設定を終え、笑った。

「うん、これで安心だね」

　――安心。

　それはつまり、俺が彼女を不安にさせない限り、すべてはうまくいくということだ。

　もしまた、彼女を疑わせるようなことがあったら……。

　そう思うだけで、胸が重くなる。

◆　◆　◆

　出かけようと玄関に向かった時、不意に腕を掴まれた。

　振り返ると、香澄が下着姿のまま、俺を抱きしめてくる。

「……か、香澄。服……」

「いいの。真尋しか見ないんだから」

　耳元で囁く声は甘い。

　けれど、その温もりは、妙に逃げ場を塞がれているみたいだった。

「ね？　真尋は私だけ見てればいいよ。……わかるよね？」

「……うん」

　そう答えながらも、心の奥に小さなざらつきが残った。

　でもそれを言葉にしたら――また彼女を不安にさせてしまう。

　そして、その原因はきっと……俺の方にあるのだ。