離島幻想

第10話 新たな女性達との出会い

寮に、新しい入居者が来た。

19歳の女性であると事前に聞いていたのだが、見た目以上に大人びた雰囲気の女性だった。

黒髪を後ろで束ねた、目の細い色白の女性。細いシルエットにTシャツとふんわりしたスカートがよく似合っていた。

「荒木です。　よろしくお願いします」

そういって彼女は、部屋の隅に荷物を置いた。

ボストンバッグひとつ。とても少ない荷物だ。

私は大きなトランクで来たのだけど。

荒木さんとは少し他愛のない話をしたと思う。今はその内容は思い出せない。

そのほか、私たちは一緒に食事をとることもなかった。

仲が悪かったわけではない。ただの同居人として、仕事以外で同じ体験をすることは最後までなかった。

私が部屋へ戻ると、彼女はたいてい、就寝中か外出中だった。

仕事場で、さらに新たな女性と出会った。

細身でグラマラスな、とても美人な女性だった。歳は30と幾年か。

彼女・・・名前をリミさんと言ったが、彼女は実業家だった。

本来はエステの勉強のために、このホテルで短期間働くよていだったそう。

だが勤務枠の関係であいにく、ホテルのエステ部門ではない、プールのあるレクリエーション部門へ来たのだそう。

彼女はとても堂々として、自信に満ちていた。

いわゆる、セレブリティだったと思う。

私は彼女にあこがれを持った。あんなふうに自信に満ちた姿でいられるなら。

安定からくる落ち着きなのかもしれない。

しかし実際はただの安定ではなく、自分で富を築いていることからくる自信。

そんな雰囲気があふれ出ていた。

「わたし、このバイトが終わったらスペインへ行くんです」

「留学ですか？」

「はい、そのつもりです。　留学して、素敵なパートナーをみつけたいんです」

そんなリミさんと私は、すぐに友達になった。

彼女が寝泊まりする寮は、私と同じではなく、通り向こうのもっと新しい寮だった。

色んなお話を聞きながら、私は彼女の寮まで歩いて行った。

玄関をみせてもらうと、私の寮と同じように、目に付く場所に自動販売機があり、

そして同じように、ラインナップのほとんどが、果物味のチューハイだった。

彼女は自動販売機にコインをいれ、ミネラルウォーターを一本買い、廊下を歩き去っていった。