第07話 宅配 ─5mmの密命便─
翌日。
今度は仕掛の仕込みに5人が出掛ける事になった。
「新人に足引っ張られたらプロジェクト自体が頓挫するから、あんた留守番ね」
「戦闘」担当のノヴァが無下に言った。
「一度は彼も見ていたほうが良くない？」
そう進言した「通信」担当のテスに、
「本番じゃないんだし、修理屋にする仕事なんてないわよ」
と、きっぱり否定した。
基本的にフィールドチームの3人が表で動く。バッグサポートチームはその動きが潤滑になるようにサポートするだけなので、用がなければ留守番もやむを得なかった。
「とりあえず、アイテムだけ作っといて」
そう言って「制御」担当のジャスから、現場で必要なアイテムの手書きリストを手渡された。
「部品の調達はどうなりますか」
トミーの質問に、「リーダー」のアドが答えた。
「今日、空調ユニットと共に『手渡し』で届くから」
その言葉にトミーは
（連絡するならそのときか）
と、内心感じながらも質問を続けた。
「不足分があればその時に言っても良いですか」
そう言うとジャスが軽く笑った。
「作ってみなきゃ分からないだろう」
そう言われトミーは黙った。下手に反論して疑られるのは御免だったからだ。様子を見ていた「IT」担当のジークが助け船を出した。
「言えばいいよ。部品が足りなくて、動かない不良品渡されてもたまらないしな」
するとテスが、
「そのときはガラクタで、またトミーがなおすよ」
とジークを見て笑った。トミーも薄く笑みを浮かべた。
なんの問題もないチームだと思っていた。思いたかった。だが、この中にいる「裏切り者」の問題は解決しなければならなかった。
そう考えると心は重く、思わずため息を漏らした。それを皆は見逃さなかった。
「当日は全員で動く。トミーもそのつもりでいてくれ」
アドの言葉にトミーは「はい」と短く答えた。
◇
静かなアジトの空間に、微かに電子ノイズが走る。Wi-Fiは封鎖されているが、機器間通信や外部メモリのポートから漏れる「気配」は残っている。
トミーは使い古されたタブレットに自作のプログラムを走らせた。昨日のデータをSDに移しながら考えていた。
この部屋に、裏切り者がいる。
その者が、データを流した。
ならば──自分が暴くしかない。
カチリ。
モニターの端末に、暗号化されたコマンドラインが一行だけ浮かび上がる。
《灰灯ダウンロード1：発信元、アジト内部》
トミーは息を止めた。
夕べ、囮のデータに仕込んだ追跡プログラム──
──裏切り者がいる。
脳裏でその言葉が、静かに形を持ち始める。吐き気がするほど不快な感覚が全身を覆ってきた。
「……マジかよ」
トミーは全身から力が抜けて行くのを感じた。だが、迷いは命取りになる。
「USBのアクセスログ……それを調べないと……」
そう考えていたとき、いきなり部屋の呼び出し音が鳴り渡った。
◇
ドキリと身体が硬直するのと同時に、部屋に声が響いた。
「宅配便のお届けです」
そとの様子を映し出すモニターには宅配業者らしい若い男が立っていた。
トミーが中からロックを外し、ドアを開けるとその男は、
「こちらが荷物です」
とトミーに手に持った荷物を差し出した。
「いま確認するから、そこで待っててくれる？」
トミーがそう伝えると、男は
「はい、わかりました」
と短く答え、その場にじっと立って待っていた。
トミーは中身を出し、机に並べたあと、メモを書き始めた。
やがてそれを封筒に入れて男に渡した。
「これだけ、追加で頼める？」
男は黙って受け取ると封筒の中からメモを取り出した。同時に、その中にあったSDにも気がついた。それは先ほどトミーが複製したものだった。
しかし男は黙ってリストに目を落とした。やがて、
「わかりました。では、ありがとうございました」
愛想笑いを浮かべ、封筒をかばんに入れると、顔を軽く下げ、去って行った。
人の良さそうな男に見えた。だがそんな彼でも、何事も動じず対応出来る支局の人間なのだ。
（俺……このまま人間不信になりそう……）
そう思うとまた落ち込んでしまうトミーだった。
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