意地悪アルゴリズムは最強の解 ～悪疫令嬢の華麗なる断罪劇

第5話：悪疫令嬢と冒涜の鉄槌（ビッグヘッド・スマッシュ）

：悪疫令嬢と冒涜の鉄槌（ビッグヘッド・スマッシュ）

悪徳領主の失脚劇という『ビッグウェーブ』を巻き起こしたフローレンスだったが、その余波は意外な形で彼女自身に返ってきた。

「フローレンス！貴様という娘はッ！」

王都から文字通り飛んできた父、アリマ公爵の怒声が、静かな湖畔の別荘に響き渡る。

「領主一人を失脚させるのに、どれだけ周辺貴族を巻き込めば気が済むのだ！おかげで父は、各方面への根回しと謝罪行脚で過労死寸前だぞ！」

「論理的帰結ですわ、父上。腐った枝葉を一つ剪定すれば、幹や根に影響が及ぶのは必然です」

「その悪びれない態度が問題だと言っている！いいか、もうお前には一切の能動的行動を禁ずる！次に何か問題を起こしたら、金輪際、王都の土は踏ませないと思え！」

最終通告を叩きつけ、公爵は嵐のように去っていった。

フローレンスは、再び完全な『待機モード』へと移行させられる。レオ少年は村の新たな代表として後処理に追われ、彼女の周りには誰もいない。暇だった。あまりにも、暇だった。

「……思考が、澱む」

フローレンスはテラスから立ち上がり、目的もなく森の中を散策し始めた。その足は、自然と今まで誰も踏み入れたことのない、森の奥深くへと向かっていた。

そして、彼女は『それ』を発見した。

森の開けた場所に、苔むした巨大な石像が鎮座していた。高さは10メートル以上。風化して顔の造形は曖昧だが、穏やかな表情を浮かべた仏像のような姿をしている。地元では『森の守り神』『石の巨人』などと呼ばれ、古くから信仰の対象とされてきた遺跡だった。

「…巨大石像。材質、花崗岩。建立年代、不明。宗教的価値、不明。…ふむ」

フローレンスは、その巨大な頭部を見上げた。

（構造的欠陥を発見。経年劣化による亀裂が、頸部に集中。外部からの衝撃に対し、極めて脆弱）

彼女の頭脳が、ただの事実を分析する。その時、近くの茂みからガサガサと音がした。現れたのは、数人の地元の子供たちと、村の長老だった。彼らは、石像に祈りを捧げに来たのだ。

「おお、これはアリマのお嬢様。このような場所で奇遇ですな」

長老がにこやかに話しかける。

「この『大仏様』は、我々の心の拠り所。昔から、この大仏様の頭が落ちる時、村に大きな災いが訪れると、そう言い伝えられておりましてな」

「……頭が、落ちる時」

フローレンスの瞳の奥で、何かがカチリと音を立てて切り替わった。

退屈という名のシステムエラー。父からの行動禁止命令。そして、目の前にある、今にも落ちそうな巨大な頭部。

全ての条件（パラメータ）が、彼女の脳内で一つの結論を弾き出した。

『――面白そう』

その衝動は、論理でもアルゴリズムでもなかった。純粋な、子供のような破壊衝動。退屈を吹き飛ばすための、最も直接的で、最も愚かで、最も効率的な手段。

「長老。その言い伝え、わたくしが証明して差し上げますわ」

「は…？」

フローレンスは、踵を返すと、何かに取り憑かれたように鍛冶場へと向かった。レオが後処理で王都へ出向いている今、そこはもぬけの殻だ。彼女は炉に火を入れると、残っていた鉄を使い、驚異的な集中力で何かを作り始めた。

数時間後。彼女が手にしていたのは、巨大な『破城槌（はじょうつい）』だった。いや、先端が異常に巨大化し、アンバランスな形状をした、ただの巨大な鉄のハンマーと呼ぶべきか。

フローレン-スは、その巨大な鉄塊を引きずりながら、再び森の石像の前へと戻る。祈りを終えた長老や子供たちは、彼女の異様な姿を見て、恐怖と困惑の表情を浮かべた。

「お、お嬢様…？何を…」

フローレンスは答えない。ただ、鉄塊を構え、石像の足元に狙いを定める。彼女の計算では、ここに最大限の衝撃を与えれば、振動が頸部の亀裂に伝播し、頭部を落下させることが可能だった。

「や、おやめください！罰が当たりますぞ！」

長老が叫ぶ。子供たちは泣き出しそうだ。

だが、フローレンスは躊躇しない。

彼女は、持てる力の全てを込め、巨大な鉄塊を振りかぶった。

「ぶっ飛ばせ」

誰に言うでもなく、呟く。

「大仏の、頭をッ！！」

ゴォッ！！！

凄まじい轟音と共に、鉄塊が石像の土台を粉砕した。

地面が揺れ、木々の鳥が一斉に飛び立つ。石像全体が大きく傾ぎ、ミシミシと悲鳴のような音を立てた。

そして、ついに。

ゴゴゴゴゴ……ズズンッ……！

巨大な大仏の頭部が、ゆっくりと、しかし確実に、その胴体から滑り落ちた。それは数秒のスローモーションのようにも見え、やがて凄まじい地響きと共に、地面に激突して砕け散った。

森に、静寂が戻る。

後に残されたのは、首のない巨大な石像と、呆然と立ち尽くす村人たち。

そして、鉄塊を杖のように突き、荒い息をつきながらも、その口元に確かな笑みを浮かべている悪疫令嬢の姿だった。

「さあ、これでどんな災いが訪れるのかしら。楽しみですわね」

彼女の行動原理は、もはや誰にも予測できない。

論理的な謀略家か、気まぐれな破壊者か。

アリマ公爵の胃痛が、臨界点を超えるまで、あとわずか。

（第五話・了）