隣のひと。

出会い

振り向いたら、THEサッカー少年って感じの男子がいた。そのユニフォームを注視すると、な、な、な、な〜！　中村選手のユニフォームなんだけど！？　ってずっと見ていたらバッチリ目、合っちゃった！

「あの、あなたも中村選手推し？」

あら。話しかけてもらっちゃった！

「そうなんですよ。もう、シュートしたら外さない、ってところがかっこよくて！　すぐファンですよ！」

「そうだよね！　わかるわかる。あのバナナシュートとか良いよね〜。」

めちゃめちゃ気が合うなぁ。

「え、あのよかったら連絡先、交換しません？　あと、名前教えてもらってもいいですか……？」

困ったような顔をするお兄さん。やっぱダメだよね……。

「やっぱりムリですよね。ごめんなさい。忘れてください。」

「あっ、いや、イイヨ。交換しよう！　俺は、中野舜（なかのしゅん）、って言います。よろしくお願いします。」

「こちらこそです。あ、私飯田志帆って言います。」

そう言ってあいさつして帽子をとった彼——中野舜は金髪イケメンだった。こんなイケメンと仲良くしていいのだろうか。

「ちなみに、舜くん、は何歳ですか？」

「俺？　18歳で、高校生だよ。」

「そうなんですか！？　同い年だ……！」

「じゃあ、志帆って呼んでいい？」

「はいっ！　もちろん！　私、舜くんって呼んでもいい？」

「もちろん！　びっくりした〜。同い年かぁ。」

「私もびっくり。大学生だと思ってた！」

高3かぁ。同い年なのは本当にびっくり。

……ん？

「舜くん、受験は！？」

「俺？　もうしないよ。仕事するから。」

「仕事、なのかぁ。すごいな。」

「そーゆー志帆は？」

「私？　サッカー関係の仕事に就きますよ。高校卒業したら。」

「志帆も仕事なのかよ……。さっき『すごい』って言ってなかった？」

「冗談です！　指定高校推薦で決まってるんですヨ。」

「へぇ。志帆って……。」

「「「「「きゃーー！！」」」」」

歓声が聞こえ、コートに全集中。ちょうど中村選手がゴールを決めたところだった。

「舜くん！　今の、見た？」

興奮して思いっきり顔をグルンと回す。

「いたっ。」

た、大変。ポニーテールがイケメンの顔に……！

「ごめんっ！　舜くん！　大丈夫？」

謝ってすぐ思いっきり顔を上げると、顔が目の前にあって、鼻がちょん、って一瞬くっついちゃった。イケメンの顔って、すごいくらいに破壊力があるなぁ。

「きゃ〜！　ごめんなさい、舜くん！　いろいろと！」

「いえいえ。こちらこそ……。」

心なしか、瞬間の顔が赤い気がする……？　ま、気のせいか。

　ピーッ

試合終了のホイッスル。やったぁ！　勝った！　中村選手があのあと、もう1点入れたんだよねぇ。

「舜くん、今日の試合、すごかったね！　もう、中村選手がかっこよすぎて、何も言えない！」

「ほんとだよ。かっこよすぎだろっ、って叫びそう。マジですごかったと思う。」

「そうだよね〜。……ところで舜くん、お家どこ？　一緒に帰る？」

「ん、いいよ〜。俺ね、目黒区。」

「えっ……。私もなんだけど。最寄り駅も目黒だったりする？」

「しちゃうなぁ……。」

「やばいね。何かの縁でもあるのかなぁ。」

「帰ろ〜。志帆。」

「うん！」

どうしてこんなに仲良くなれるんだろう？　やっぱ私、コミュ強かな？　いや、自分で言うなよ、って話だけど。

2人とも黙ったまんま。なにしてんだろ〜、って思って、顔を上げる。そしたら……少し汗をかいたイケメンがスマホを見てるんですけど！？　私どうしてこんなイケメンと隣で歩いてるんだ……？

「ねぇ、志帆。いつからサッカー見てるの？」

「えっと……、３歳くらいかなぁ。父親がずっとサッカーやってて。私もその影響でずっと見てたの。たまにやらされてたし。」

「そうなんだ……。めっちゃ早くからやん。」

「そうなんだよ〜。舜くんは？」

「俺は、たまたまサッカー教室に連れてかれて、やってみたらめっちゃ楽しかった、っということで。」

サッカー得意そうだもんね〜。

「あ、そろそろ家着く。舜くんはどっち？」

「俺、そこの一軒家だけど……。」

へぇ。舜くんの家、そこなんだ……。ん？　私の家もそこらへんのはず。違う世界に入っちゃった？

「あれ。ウチの隣？」

「え、そうなの？」

隣の中野さん、って舜くんの家だったんだ……。

「うん。だってウチ、そこだもん。」

そう言って私はさっき舜くんが指した隣の家を指す。

「そうだったんだ……。」

隣の家が舜くんの家かぁ。私、お隣さんと仲が良かった気がする。あ、逆側の人かなぁ？

「舜くんのお母さんってさぁ、理沙さんだったりする？」

私が仲良くしているお隣さんって理沙さんっていうんだけど。

「……え？　なんでそれを知って……？」

やっぱりそうなのか。

「あら！　舜、帰ってたの？」

朗らかなソプラノ声が聞こえてくる。この声はまさか……。

「母さん……/理沙さん！？」

2人の声が重なる。

「え？　やだぁ、志帆ちゃんじゃないの〜。最近話せてなくて寂しかったのよ？」

「理沙さぁん！　ごめんなさい。サッカー見に行ってて……。」

そんな光景を舜くんはポカンと眺めている。あ……、説明したら方がいいのかなぁ。

「母さん……、どうして志帆と仲良いの？」

説明する前に質問されちゃった。

「なんでって、お隣さんだからに決まってるでしょ。そーゆー舜こそ呼び捨てなんかしちゃって。」

「今日仲良くなったの！　サッカー会場で席がたまたま隣で！」

「あら、よかったわね。同い年の同じ趣味の女の子が見つかって。」

舜くんってあんなふうにムキになるんだ……。かわいい。

「志帆〜。帰ってんの〜？　って舜くんじゃない。」

お母さん。どうしてこんなタイミングで帰ってくるのよ……。

「飯田先生っ！　え、志帆って飯田先生の娘さん？」

「舜くんって、お隣さんだったっけ？　知らなかったわ〜。」

「舜くん、飯田先生って……、夏海（なつみ）学園なの！？」

「そうだよ。俺の担任の先生。」

親同士って会ってる、ってこと？

「飯田先生！　ご無沙汰してます。」

「やだぁ。そんな堅苦しいのやめてよ、理沙。」

「しょうがないなぁ。志乃。」

？？？　先生と生徒の親って関係じゃないの？

「あれ、志帆に行ってなかったっけ？　理沙とは中高一緒だったのよ。」

聞いてないよ！　情報が多すぎて整理できない〜！

「あ、ウチで食べたく？　今日、たくさん作っちゃったから。」

「久しぶりに話しましょうか！　お言葉に甘えるね。」

なんで私は、こんなことになってるんだろう？　え？　今日、イケメンに会って、一緒に帰って、家が隣で、親同士が知り合いで、家にお邪魔する？　不思議で仕方ない。

「志帆ちゃん。何か気になることでも？」

「……えっ？　全然、何もっ！」

「あらそう。恋バナあるかな、って思ったんだけど。」

「私に恋バナなんてないですよ。彼氏ほしいですけど。」

その言葉を彼が聞いてるなんて、思いもしなくて。