学校１番人気ヒロインを囮に、妖怪を成敗する！

プロローグ 未知との遭遇

　牧瀬（まきせ）莉緒（りお）は、自他ともに学校一番人気の金髪ギャルである。

　去年のミスコンは前年ミスコン覇者を抑えて１位。

　待ち合わせ場所に早く着けばナンパの嵐。

　そんな莉緒は現在、親友の木継（きつぎ）千里（ちさと）と一緒に夜の学校へ不法侵入していた。

　理由は千里がスマホを学校に忘れてしまったからである。

「やめようよ」と莉緒は止めたのだが、千里は「さすがに無理」と突っぱね、「恐いからついてきてほしい」と懇願した。

「学校の前までなら」

　溜息をつきつつ、莉緒は了承した。

　夜の学校は、闇そのもの。

　長時間労働だから１人くらいは先生いるかも、という不謹慎な欲望は打ち砕かれた。

　目の前にそびえ立つ学校は、つい５時間前までいた場所とは思えないほど不気味である。

　莉緒の背筋に悪寒が走った。

「……ねぇ、明日でいいじゃん？」

「こ、ここまで来たんだから、取りに行くよ！」

「カギ締まってて入れないと思うけど……」

「わかんないじゃん！　もしかしたら、一階の窓が開いてるかもしれないじゃん！」

「そう？　じゃあ、探してきて。私はここで待っているから」

「ねぇ、そんなこと言わないでついてきよぉ～。１人じゃ無理だよぉ……」

　今にも泣きそうな顔をしていたので、仕方なく千里についていくことにした。

　校門をよじ上って敷地に侵入する。門から降りた瞬間、莉緒の胸がチクリとした。

（これって、れっきとした不法侵入だよね……）

　開いていないと思っていたが、不思議にも昇降口は開いていた。

「ラッキー」

　千里が小さくガッツポーズする。

　校内は一寸先も見えないほど真っ暗だった。

　莉緒はスマホのライトをつける。

　しかし、それでも暗い。手が届くあたりまでしか光が届かない。

「こんなに暗いの……っ」

「く、暗いね……」

　千里もビビっていた。

　莉緒は恐れを和らげようと首のネックレスを掴もうとして、空振る。

　つい先ほど、母から貰った大切なネックレスを無くしてしまっていたことを思い出した。

　進むのが怖い。息が詰まる。教室は２階の奥。

「り、莉緒。私の腕につかまって。私が歩くから」

「う、うん」

　莉緒は千里の腕にギュッと抱きつく。

　すると恐怖が軽減されたのか、千里の身体の震えが収まった。肌の温もりは、想像以上に勇気を与えるらしい。

　千里は莉緒からスマホを借り、ゆっくりと歩いていく。

「目、瞑ってていいよね？」

「もう、まだ怖いの？」

「怖いよ。千里は怖くないの？」

「うーん、慣れてきちゃったかも。隣にめっちゃビビっている人がいるおかげで」

「もう！　ついてこなきゃよかった……」

　ははは、と千里は笑った。どうやら本当に怖くなくなったようだ。

　莉緒も少しずつ暗闇に慣れ、２年１組の教室にたどり着いたころには普通のスピードで歩けるくらいになっていた。

　ここもカギはかかっていなかったので、そのまま入る。

「あった！」

　机の中からスマホを取り出し、ポケットにしまう。

「よかったね」

　千里はにっこり笑顔で頷いた。

　２人で教室に出ると、千里が「うっ」といった。

「トイレしたい」

「えぇ……こんなところで？　我慢しなよ〜」

「もう無理、行ってくる！　莉緒もついてきて！　ねぇ、お願い！」

「トイレとか、絶対オバケ出るじゃん……やめようよ」

「お願い、ね！　近くの駅まで我慢できないの！　お願い！　絶対来てね！」

　そう叫びながら、千里はトイレへ走っていった。

「もう……」

　スマホをギュッと握りしめて、莉緒も向かう。

（何も出ないよね。オバケなんて実在しない。そう、幻想！　絶対にいないはず！）

　胸の内で必死に言い聞かせる。

　それでも怖いものは怖い。

　スマホを強く握りながら、ゆっくり歩く。

　周りは見ない。前だけ、前だけ。

　トイレまであと少し―――

「きゃあああああああああっ！！！」

「え、なに！？　チサの声！？」

　莉緒はトイレに駆け出す。

「チサ！　大丈―――」

　莉緒は絶句した。

　洋式トイレからベビのように長く濡れた舌が伸び、黄色い液体が広がる床で腰を抜かしている千里の顔を舐める。

　そして股と、その下に広がる黄色い液体を舐めていった。