ゴミスキルだと追放された俺、実は最強スキル【無限模倣（インフィニット・コピー）】で世界最強の剣士に成り上がり、俺を捨てた騎士団と元婚約者、そして世界を根こそぎいただく

第24話

“不動”は、動いていた。

しかし、動いていても、まだ強かった。

一歩一歩が、黒曜騎士団の騎士たちの希望を砕いていく。

「こんの、化け物がぁっ！」

バルガスが、渾身の力を込めて大剣を叩きつける。

だが、ガレオスの身体に触れる直前、見えない壁に阻まれた。

ガレオスは、そんなバルガスを鬱陶しそうに、戦斧の柄で薙ぎ払った。

巨漢のバルガスが、紙切れのように吹き飛ぶ。

絶望的。

リリアの『鎮魂歌（ララバイ）』によって、大地との繋がりを弱められてもなお、この男の“意志”そのものが、鎧となっていた。

長年培われた、王国を守るという、ただひたすらに純粋で、狂的なまでの意志が。

そしてついに、ガレオスはリリアと、その背後で眠る俺の目の前に、たどり着いた。

彼は、傷ついた獣のように荒い息を吐きながら、折れた腕を庇い、残った片腕で巨大な戦斧をゆっくりと持ち上げる。

「終わりだ、悪魔の子よ」

リリアは、震えながらも、俺の前から一歩も動かなかった。

死を覚悟する。

「――そこまでだ」

その声は、俺自身のものだったが、どこか違う響きを持っていた。

重く、低く、まるで大地の底から響いてくるかのような。

俺は、まだ地面に横たわったまま、ただ右手を、天にかざした。

ガレオスでも、バルガスでもない。

この場にいる、誰のものでもない。

全く新しい力が、俺の身体から溢れ出す。

「お前の『不動』、確かに見事だった」

俺は、ゆっくりと身体を起こす。

そして、宣言した。

「だが、その意志ごと、俺が受け継ぐ」

《スキル模倣完了》

《警告：対象スキルの残留思念が強い為、精神汚染の危険性があります》

《……ユーザーの精神領域にて、高位の精霊力を確認。残留思念を浄化します》

《……浄化完了。ユニークスキル【大地の聖盾（アース・イージス）】を生成しました》

リリアの祈りが、ガレオスのスキルから、憎悪と狂気だけを濾過し、純粋な『守る力』だけを俺に与えてくれたのだ。

「なにを……」

ガレオスが、振り上げた戦斧を止め、呆然と俺を見る。

俺は、立ち上がると、リリアの前に進み出た。

そして、地面に、そっと手を触れる。

「見せてやる。本当の、大地の声の聞き方を」

《ユニークスキル【大地の聖盾（アース・イージス）】起動》

ガレオスが振り下ろそうとしていた戦斧の、そのすぐ目の前に。

地面から、緑色の淡い光を帯びた、美しい水晶の壁が、音もなくせり上がった。

それは、ガレオスが作る、荒々しい岩の壁ではない。

精霊の祝福を受けたかのような、完璧で、神聖な、絶対防御の盾。

キィィィィィィィィィンッ！

ガレオスの最後の一撃が、水晶の盾に叩きつけられる。

凄まじい衝撃音と共に、彼の戦斧が、根元から粉々に砕け散った。

衝撃波が、ガレオス自身の身体を吹き飛ばす。

彼は、なすすべなく地面に転がり、ついに、その膝をついた。

「……我が……『大地の城塞（アース・フォートレス）』が……」

ガレオスは、武器を失った手で、俺が生み出した水晶の壁に触れる。

その壁から感じるのは、憎しみや怒りではない。

ただ、温かく、全てを包み込むような、大地の慈愛。

「くッ……そうか……。わしは……いつからか、大地の声を、聞こうともしていなかったのか……」

彼は、自嘲するように笑った。

そして、その瞳から、憎悪の炎が、すうっと消えていく。

“不動”と呼ばれた男の戦いは、今、本当に終わったのだ。

俺は、彼に近づき、その処遇を決めようとする。

カラン、コロン……。

渓谷の、静寂の中に。

場違いな、金属の音が響いた。

それは、規則的で、感情がなく、まるで機械が歩いているかのような音。

俺たちとは反対側の、渓谷の入り口から、一体の“何か”が、ゆっくりと姿を現した。

それは、人ではなかった。

月光を浴びて鈍く輝く、漆黒の全身鎧。

その身の丈は、二メートルを優に超える。

だが、その動きには、人のような生々しさが一切ない。

兜の隙間から見えるのは、不気味な闇だけ。

その手には、白銀騎士団の紋章が刻まれた、一振りの長剣が握られていた。

自動人形（オートマタ）か、あるいは魔法生物（ゴーレム）か。

漆黒の騎士は、その場で止まると、首を機械的に動かし、戦場の惨状をスキャンするかのように見渡した。

砕け散ったガレオスの戦斧。

膝をつくガレオス。

消耗しきった黒曜騎士団。

そして、その中心に立つ、俺。

やがて、その兜の奥から、合成されたような、全く感情のない声が響き渡った。

「対象『ガレオス』、任務遂行能力を喪失と判断」

「対象『アルベール』、捕縛を確認」

「優先目標（プライオリティ・ターゲット）を変更」

漆黒の騎士は、その右腕を、ゆっくりと俺に向けた。

「新・最優先排除対象（ニュー・プライオリティ・ワン）、レオン・アークライトを認識」

「脅威レベルを、『国家転覆級（カタストロフ）』に認定」

「これより、排除プロトコルに、移行する」