三人の幼馴染と夏にだらける

碧央とデート⑤ 家族になろう（意味深）

　誰もいない田舎の夜道とはいえ、暗い中を女の子ひとりに歩かせるわけにはいかない。迎えに行く。いつもの十字路で合流して、家路に就く。

「いらっしゃい」

「お、おじゃまします……！」

　ロフトに上がると────僕のベッドで碧央が寝ていた。ベッドの端っこで横になっていて、ご丁寧に真ん中を空けてくれている。

「オイ。お前はヨガマットで寝ろ」

「私も風梨みたいに優しく言ってほしい……」

　ならそっちも無法をやめたまえ。

　風梨は友人。碧央は悪友。しぐれは女友達。そんな感じだ。そのため悪友相手だと、僕の口も悪くなる。

「ハァ。僕も寝る……」

　振り返りながらダイブ。ベッドの真ん中に背中を跳ねさせる。

「碧央。触れてきたら罰を与える」

「なんの罰？」

「その時までないしょ」

　風梨がロフトに上がってくる。あの黒いネグリジェに着替えてきた。ご丁寧に黒い猫耳カチューシャを付けている。

「風梨……それ好きなの？」

「ふわっ……え、えと……康太くんは？」

「たまにがいいかな」

　そう言うと風梨はさっそく外した。なんで僕の意向を基準にしたがるのか。気になったので聞いてみる。

「あのさ。なんで猫耳を付けようと思ったの？」

「えっ!?　だ、だって……────か、かわいく、思われたかった、から……」

「────風梨」

「は、はい……！」

「その考え自体が既に可愛いし、そもそもそのままでも可愛いし、猫耳追加されたらもっと可愛くて狂っちゃうよ」

「────ふぇぁ……っ」

　僕の幼馴染が可愛すぎる。

　左側に碧央。右側はカラ。トントンと叩いて手招き。さっさと横に寝ろ。

「っ……」

　風梨は横に寝そべってくる。これで安心だ。左の暴君が襲ってきても、すぐに右の女神に守ってもらえる。

　すると暴君がなんか言い始めた。

「風梨は可愛く見られたい。康太はカッコよく見られたい。お似合いだね」

「碧央はどうなんだよ」

「私は既に可愛い」

「……」

　否定できない。それが悔しい。

　正直、変態的な側面は手放しに賞賛できない。なぜなら変態だから。でも単純に外見は綺麗だし、面倒な内面も素直で賢い。イイ女だと思う。

　でも僕は風梨と一線を越えてしまった。だからこの話はここで終わりなんだ。暴君の望む未来にはならないぞ。申し訳ないけど、振られてくれ。

「…………」

　めっちゃ左の暴君（あお）から視線を感じる……なんか気まずいんだけど。

「……なに？」

「康太は幸せ者。三人の幼馴染に好意を抱かれてる」

「しぐれはまだ分からないでしょ」

「うわっ。……今ここにしぐれがいなくて良かった。今の聞いたら、たぶん心の中で泣いちゃうよ」

　……そ、そうなの？

「康太くん……きらい」

　右（ふうり）からも!?

「え、なに!?　僕ってそんなに……鈍感とか言いたいわけ？」

　たずねた次の瞬間、左右から脇腹にグーパンと肘打ちを喰らった。

　風梨がグーパンで、碧央が肘打ちだ。うそだろ……そこは逆じゃないのか……。

「ぐふっ！　っ……す、スミマセン、でした……ッ!!」

　いやでもだって、さぁ……？　二人がちょっと怒るってことは、つまりそれなりにアタックしてた……ってことでしょ？　何がアタックだったの？　ちゃんと分かるようにアプローチしないと相手は気づいてくれないよ？　たとえばしぐれは何をしたのさ。大抵こういうのはボディタッチだけど、あいつ昔からハグするじゃん。中学生になっても高校生になっても。や、そりゃあ僕以外にすることはなくなったけど……じゃあ『なんでハグするの？』って聞いた時『え？　幼馴染だから！』という返答。あれはどう解釈すればいいんだ。あれ実は建前で、本当はアプローチしてたってこと？　いや分かるかぁ!!　そういう言い訳をするから、こっちも真面目に受け取って『そうか。あくまで幼馴染としてスキンシップ取ってくるのか』ってなるじゃん！　そこで曖昧にごまかされたりとかしたら、さすがの僕も気づくよ！　はじらいのひとつでもあればバカでも分かるよ！

「うわっ。めんどくせぇ……」

「ふわっ……」

「女の子は面倒なんだよ」

　そうですか。さいですか。

　ならこちらからも助言があります。

「男の子は誤解するんだよ。だからそういうふうに誘導しなさい」

「ふわ……」

「なるほど。誘導しないと何もしてこない女々しい男子とか、クソ面倒だね」

　言われてしまったが、色々とお互い様だった。

「仲直り」

「うんっ」

「いいよ」

　ふたりと握手。

「さて、碧央。電気消してくれる？」

「まだ夜の九時だよ？」

「僕はもう疲れた……主に面倒な女子系幼馴染のせいで……」

「女子系って何。そこは幼馴染系女子と言うべき。逆。……もしかして私達の性別──『性別：幼馴染』──とか思ってた？」

「……あながち、間違いではないかも……」

　風梨が「ふわっ!?」と多めの息を吐き出す。

　消灯。エアコンは付けてある。涼しい気温で就寝する。少なくとも僕は寝る。

「ふたりとも、まだ活動したいなら好きにすればいい」

「じゃあ風梨おしゃべりしよう」

「うんっ」

「……え、ここで？　僕が寝ようとしてる横で？　──じゃあ小声でお願いします」

　両隣からひそひそ話。その声がくすぐったい。小声は失敗したかも。

　しかも碧央はたまに、わざと僕の耳に吐息を吹きかけてる気がする。

「小一の頃、こうやって寝たね。あの時は雑魚寝だけど」

「ふわっ……なつかしい。九人くらいで、ね……？」

「男子五人、女子四人くらいだっけ。しぐれの寝室でね。ダブルベッドだから、九人でもギリギリ寝られた」

「でも……朝起きたら、何人か落ちてたよね？」

「しぐれの親御さんが、落ちた音がして駆け込んだら、寝たままだからびっくりした。って話してたの覚えてる」

「ふふっ……床に落ちたまま寝てた子の中には、康太くんもいたよね」

「康太は昔から寝相が悪い」

　覚えてない。

　その後も流れに流れる会話。寝落ちするかと思いきや、やっぱりちょっと早かったのか全然眠れない。といってもたまに「康太くん。寝てる？」「康太。起きてる？」などと聞いてくるものだから、呼びかけも相まってなかなか眠れない。こいつら僕を寝かせる気あるのか。絶対ないだろ。でも僕は寝てやる。絶対にだ。

　やがて気になる会話が耳に入ってくる。

「風梨。康太、寝たと思う？」

「……たぶん？」

「じゃあ反省会と作戦会議。なんで今まで康太は、私達に手を出さなかったと思う？」

「ふわっ……」

「たぶん、家族みたいに距離が近すぎたから」

「…………」

「？　風梨？」

　風梨のことだ。僕が昨日話した懺悔を思い出してるんだろう。

「……で、もしそうなら、いっそのこと本当の家族になればいい」

「ふわ──！」

「もう恋人にはなれない。既に熟年夫婦。なら本当に夫婦になればいい。つまり────」

「既成事実で責任取らせる」

　女神からとんでもない発言が飛び出てきた。やっぱりこの女神さま堕天してる……さすがにこれは碧央じゃないな。なら誰の入れ知恵だ？　まさか熊みたいに怖い女神のママさんか？

「……まぁそういうこと。つまり家族みたいなものという関係から、一気に一線越えて本当の家族になろう」

「ふわっ……逆転発想……！」

　僕の幼馴染達が恐ろしい件について。

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