異世界ではスマホが最強でした～アプリをタップするだけで神魔法が発動し放題～

第13話「君と始める、新しい世界」

　守護者メタトロンを無力化し、俺とリリアはついに、この世界の心臓部――メインフレームのコアへとたどり着いた。

　目の前で脈動する、禍々しい紫黒の光。それが『WorldEater_Bug』。世界を内側から喰らい尽くそうとしている、すべての元凶だ。その存在が放つプレッシャーだけで、空間そのものが軋みを上げているようだった。

「タクミさん……」

　リリアが、俺の服の袖を強く握る。彼女も、これが最後の戦いになることを悟っているのだ。

　俺はスマホを構え、【システムログ・ビューア】を起動した。敵の正体を知らなければ、対処のしようがない。画面に、汚染されたコアの解析データが表示される。

[Error]: Administrator_Data "Unit_01" is deeply corrupted.

[Error]: Self-awareness has been lost, causing infinite loop of "Consume & Escape" protocol.

[Error]: Warning: Deleting "Unit_01" may cause irreversible damage to the Master_System.

「……そうか。バグじゃなく、人間だったのか」

　このバグの正体は、ウィルスなどではなかった。それは、この世界の初代管理者――『ユニット01』の、暴走した意識そのものだったのだ。何らかの事故でシステムと一体化し、自我を失い、ただ「ここから出たい」という苦痛と渇望だけを抱えて、世界中のデータを喰らい続ける、哀れなゴースト・イン・ザ・マシン。

　単純な削除（デリート）はできない。彼のデータは、この世界の根幹と癒着しすぎている。無理に引き剥がせば、世界そのものがクラッシュするだろう。

　破壊ではない。『修復』しかない。

　SEだった頃の、悪夢のようなデスマの経験が、俺にたった一つの解決策を示していた。

「リリア。君の力が必要だ。君にしかできない」

　俺はリリアに向き直り、真剣な眼差しで伝えた。

「君の治癒魔法は、命を癒すだけじゃない。壊れたデータを元に戻す力がある。あのコアに向かって、君の優しさを、祈りを、全力でぶつけてくれ。攻撃じゃない。『癒して』あげるんだ」

　彼女の治癒魔法で、暴走する意識を鎮める。それが、俺がパッチを適用するための、唯一のチャンスだった。

「はい……！」

　リリアは、俺の言葉を信じてくれた。彼女は杖を高く掲げ、目を閉じて祈りを捧げ始める。その体から放たれる金色の光は、これまでで最も温かく、そして力強い。光は、紫黒のコアを優しく包み込んでいく。すると、あれほど激しかった禍々しい脈動が、少しずつ、穏やかになっていくのが分かった。

「今しかない……！」

　俺は、スマホのすべての機能を総動員した。

　まず、【プログラミング】アプリを開き、新しい修復プログラムを書き上げる。それは、破損した管理者データを、強制的に正常な状態へと上書きする、荒療治のパッチだった。

　だが、正常なデータとは何か？

　俺は、ホーム画面をフリックし、【ギャラリー】フォルダを開いた。そこには、この世界に来てから撮った、リリアの笑顔、リューンの街並み、美しい風景の写真が保存されている。さらに、フォルダの奥深くに眠っていた、地球から持ち越したデータ――家族の写真、友人たちとのバカげた動画、飼っていた猫の画像、そして、俺が好きだった数々の音楽ファイル。

　俺は、これらのデータをすべて、修復パッチのソースとして指定した。

　正常な人間の記憶。温かい日常の記録。それが、暴走した意識を癒す、最高のワクチンになるはずだ。

　最後に、このパッチを届けるための「声」が必要だった。

　俺は【テキスト読み上げ】の入力画面に、祈るような気持ちで、最後のメッセージを打ち込んだ。それは、システムのコマンドではない。一人の人間から、苦しみ続けるもう一人の人間への、ささやかな言葉。

『大丈夫だ。もう、苦しまなくていい』

「リリア！　すべての魔力を、このスマホに！」

　リリアが最後の力を振り絞り、俺のスマホに魔力を注ぎ込む。バッテリー残量が限界を超え、画面が白く輝く。俺は、その光に向かって叫んだ。

「届けぇぇぇっ！！」

　俺のスマホから放たれたのは、光でも、衝撃波でもなかった。

　それは、温かい「記憶」の奔流だった。

　リリアの優しさに満ちた治癒の光に乗って、俺の記憶――地球の夕焼け、賑やかな食卓、友人の笑い声、子猫の温もり、そして、リリアと過ごした日々の思い出が、メインフレームのコアへと流れ込んでいく。

　紫黒の汚染は、次々と塗り替えられていった。絶望は希望に、渇望は安らぎに、孤独は温もりに。

　やがて、禍々しい光は完全に消え失せ、コアは、生まれたての星のように、静かで、穏やかな青い光を放ち始めた。

[System]: Administrator "Unit_01" has been restored from backup_data "TAKUMI's Memories".

[System]: "WorldEater_Bug" has been patched.

[System]: All systems, transitioning to Normal_Mode.

　世界のバグは、修正された。

　俺はその場に崩れ落ち、隣では、すべてを出し切ったリリアが、満足そうな笑みを浮かべて眠っていた。

　……数日後。

　俺は、完全に安定を取り戻した世界の、とある丘の上に立っていた。空はどこまでも青く、空気は澄み渡っている。

　俺のスマホには、最後に一つのアプリが表示されていた。

【Return_to_Homeworld.exe】

　管理者権限を持つ俺は、いつでも地球に帰ることができる。過労死なんてオチはついたが、それでも、俺の故郷だ。

　俺は、隣で気持ちよさそうに風に吹かれているリリアの寝顔を見た。

　彼女と出会い、様々な冒険をし、共に世界の危機に立ち向かった。この世界は、もう俺にとって、ただの「異世界」ではなかった。

　俺は、【Return_to_Homeworld.exe】のアイコンを、長押しした。そして、表示されたメニューから、「ゴミ箱に入れる」を、迷いなく選択した。

「さて、と」

　俺はスマホをポケットにしまい、眠っているリリアをそっと背負った。

「次の依頼を探しに行こうか。今度は、もっと楽なやつをな」

　管理者権限で世界のバグを修正するなんて、壮大なプロジェクトはもう終わりだ。

　これからは、一人の冒険者タクミとして、隣にいる最高のパートナーと一緒に、この新しい世界を生きていく。

　俺の、そして俺たちの物語は、まだ始まったばかりなのだ。