異世界ではスマホが最強でした～アプリをタップするだけで神魔法が発動し放題～

第10話「沈黙の森と『音声入力』」

　ループする廃村のバグを修正してから、俺たちの旅はさらに過酷さを増していた。空は常に灰色の雲に覆われ、植物はねじれた奇妙な形のものばかりになっていく。世界の「正常」な部分が、悲鳴を上げているのが分かった。

「タクミさん、空気が……重い、です」

　リリアが不安そうに呟く。彼女の言う通り、この一帯は魔素の濃度が異常に高く、濃霧のように体にまとわりついてくる。普通の人間なら、ここにいるだけで精神に変調をきたすだろう。

　やがて俺たちの前に、不気味なほど静まり返った森が姿を現した。木々はすべて黒く、葉の一枚もつけていない。まるで、森全体が死んでいるかのようだった。

　【マップ】によれば、この森を抜けるのが『神々の墓場』への最短ルートだ。俺たちは顔を見合わせ、覚悟を決めて足を踏み入れた。

　森に入った瞬間、世界から「音」が消えた。

　風で木々が揺れる音も、地面を踏みしめる自分たちの足音も、すぐ隣を歩くリリアの呼吸さえも聞こえない。完全な無音の世界。聴覚が奪われたような錯覚に、強烈な不安が襲いかかる。

「リリア！」

　俺は叫んだが、自分の声帯が震える感覚はあるのに、声は全く響かない。リリアは俺の口の動きを見て、何事かと問いかけるように首を傾げた。これも、このエリア一帯にかかった、強力なバグの一種らしかった。

　これでは意思の疎通ができない。そして、もっと深刻な問題があった。リリアの治癒魔法は、詠唱が必要だ。声が出せなければ、彼女はこの森の中では魔法を使えない。

　どうする？

　俺は焦る気持ちを抑え、スマホを取り出した。何か使えるアプリは……。そこで、ホーム画面の隅に、これまで一度も使ったことのないアプリがあることに気づいた。マイクのアイコンが表示された、【メモ（音声入力）】アプリだ。

　俺はアプリを起動し、リリアに見えるように画面を向け、口を動かして「これに話しかけてみてくれ」と伝えた。リリアは戸惑いながらも、画面に向かって何かを囁く。すると、彼女が話した言葉が、リアルタイムで画面にテキストとして表示された。

『聞こえますか……？』

「……成功だ！」

　俺は声なく、口の動きだけでそう伝えた。

　この森のバグは、あくまで空気の振動という『音の伝播』を無効化するだけ。俺のスマホは、物理的なマイクで音を拾っているんじゃない。管理者ツールとして、俺やリリアが「話す」という行動そのものから、直接『音声データ』を読み取っているんだ。だから、音が伝わらないこの世界でも、問題なく入力できる。

　この事実に気づき、俺は改めてスマホのチート性能に戦慄した。安堵の色を浮かべるリリアに、俺はテキスト入力でメッセージを打ち込む。

『このアプリで会話しよう。それと、魔法の詠唱も、このアプリに向かってやれば、テキストとして魔法陣に変換できないか？』

　俺の提案に、リリアは目を見開いて頷いた。彼女は杖を構え、スマホの画面に向かって、治癒魔法の詠唱を囁き始める。すると、画面に表示されたテキストが淡い光を放ち、リリアの杖の先に、小さな光の球――治癒魔法の力が宿った。

「やったな！」

　無音の森でも魔法が使える。これで、ひとまずの安全は確保できた。俺たちはスマホの画面で会話しながら、慎重に森の奥へと進んでいく。

　その時だった。

　無音の世界で、木々の間から、影のようなモンスターが複数、音もなく滑るように現れた。狼に似ているが、目がなく、代わりに大きな耳が絶えず動いている。音のない世界に適応し、空気の振動で獲物を狩るモンスター、『サイレント・ウルフ』だ。

　俺はすぐさま【AR】を起動し、敵のHPと弱点を表示させる。だが、数は6匹。リリアを守りながらでは分が悪い。

　俺はリリアにスマホの画面を見せる。

『俺が引きつける。リリアは魔法の準備を！』

　俺はミスリルの短剣を抜き、一体に斬りかかった。だが、敵の動きは速く、致命傷を与えられない。すぐさま別の個体が、死角から俺に襲いかかってきた。

　その瞬間、俺は【アイテムボックス】から、以前収納しておいた「大きな岩」を、敵集団のど真ん中に「取り出した」。

　ドンッ！ という衝撃だけが地面を伝わる。音はないが、突然現れた障害物に、狼たちの動きが一瞬だけ止まった。

　その隙を、リリアは見逃さなかった。

　彼女はスマホに詠唱した魔法――土の魔法『アース・スパイク』を発動させる。地面から鋭い岩の槍が何本も突き出し、狼たちの体を正確に貫いた。

　残った一匹が、形勢不利と見て逃げ出そうとする。

　俺はそれを見ながら、【メモ】アプリのもう一つの機能――『テキスト読み上げ（Text-to-Speech）』を試してみることにした。

　テキスト入力画面に、シンプルに「爆ぜろ」と打ち込み、出力を最大にする。そして、スマホのスピーカーを逃げる狼に向け、再生ボタンを押した。

『爆ぜろ』

　スマホから放たれたのは、音ではなかった。

　それは、意味と指向性を持った、純粋な魔力の「声」。物理的な音波ではない、概念的な衝撃が狼を襲い、その体を内側から木っ端微塵に吹き飛ばした。

「……やりすぎたか」

　俺は自分のスマホを見て、少しだけ引いた。この機能は、使いようによってはとんでもない武器になる。

　静寂を取り戻した森を抜け、俺たちはついにその出口にたどり着いた。

　そして、目の前に広がる光景に、言葉を失った。

　森の先には、巨大な断崖絶壁が、天を衝くようにそそり立っていた。表面はガラスのように滑らかで、人の手で登ることは不可能に見える。あれが、『神々の墓場』へと続く、最後の障壁に違いなかった。

　そして、その崖の麓に、古びたキャンプの跡があるのを、俺は見つけた。燃え尽きた焚き火、破れたテント、そして、地面に落ちた一冊の日記帳。

　俺は日記帳を拾い上げ、その表紙に書かれた文字を読んだ。そこには、インクが滲み、かすれた文字でこう記されていた。

『バグを報告する。この世界は、もはや手遅れだ』