学年一のヤンキー女子、俺の家ではデレすぎ問題

第7話

　文化祭当日。

　2年B組のお化け屋敷には、朝から長蛇の列ができていた。

「えー、この列、マジ？　他のクラスより人気じゃん」

「やっぱ結城の“鬼演技”がウケてんだろ」

「うちの看板、実はヤンキーでしたとか笑うしかねぇ……」

　クラスメイトたちがバタバタと準備を整える中、俺は暗幕を吊るしていた。

「悠真ー、こっちの骸骨、吊るし方わかる？」

「おー、わかる。そこ通すだけで――」

　会話も自然と増えた。

　文化祭の熱気が、クラスを、そして俺たちの距離を、少しずつ変えていくのがわかる。

「相沢、結城といい感じじゃん」

　不意に陽翔が肩を叩いてきた。

「へ？」

「お前さ、最近マジで顔つき変わったよ。なんか、楽しそう」

「……そう見える？」

「うん。前より、“誰かを見てる”って感じがする」

　陽翔の言葉に、胸が少し熱くなる。

　たぶん、正解だ。

　俺はいま、ずっと――レイナを、見てる。

　　　　　＊＊＊

「おい、そこのカップル！」

　客の男子生徒が悲鳴を上げる。

「こ、こわいこわいこわい、え、なにあの迫力!?」

「えっ、あの女の子、演技上手すぎ……！？」

　……いや、演技じゃない。あれ、ほぼ素のレイナだ。

　レイナは教室の奥の暗がりで、鎌を持って仁王立ちしていた。

　睨むだけで男子高校生を数人黙らせるその迫力は、ある意味最強。

　だけど――

「悠真ー。はい、アメちゃんあげる。声ガラガラになったから、喉ケア～」

　休憩中のレイナは、まるで別人だった。

「……なんでそんなに甘やかしてくるの？」

「ふふ、だって悠真、頑張ってるから」

「俺より頑張ってんのそっちだよ」

「ん～？　じゃあ、お互いに労い合お？」

「なんだよそれ……」

　こそっと2人きりになった廊下。

　誰もいないのを確認して、俺は言った。

「今日、楽しいな」

「……うん。あたしも」

「でも、こういう日って、すぐ終わっちゃうよな」

「そうだね。だから――」

　レイナは、ふと俺の手を取った。

「少しくらい、わがまま言ってもいいよね？」

「わがままって……」

「こうやって、手繋いだまま、少し歩いてみたい」

　俺は言葉を返せなかった。

　でも、代わりに、彼女の手を少しだけ強く握った。

　あたたかい。

　この温度が、俺の“今の気持ち”の全部だった。

　　　　　＊＊＊

　文化祭のエンディングは、校庭でのキャンドルナイト。

　灯る明かりが、秋風に揺れる。

「ねえ、悠真」

「ん？」

「今日は、ありがとう」

「こっちこそ。お前と一緒で、本当によかった」

「……」

「なに？」

「なんでもない。ただ……好きって、こんな感じなのかなって」

「……えっ」

「ばか、聞こえてないってことにしてよ」

　顔を赤くして逸らすレイナの横顔を見て、俺は心の中で静かに呟いた。

（聞こえなかったふりなんて、できるわけないよ）

　だけど、今は言わない。

　この手を離さないことだけが、俺の返事だった。