爆裂魔法拳で、守れなかった世界を殴り変える

第15話

昼下がりのグラウンド。

風は涼しく、空はどこまでも澄んでいた。

「よし、じゃあ今日は昨日の《バーストスライド》の応用からいってみようか」

結月が腕を組み、少しだけ“先生っぽい”口調で言う。

「昨日は“後ろに飛ぶ”だったけど、今日は“横移動”も入れてみて」

「了解」

カイは片足を半歩引き、地面に沿うように爆発の魔力を展開。

息を吸い──

「──っ！」

ドンッ！

風を切る音と共に、身体が横へ滑る。

爆風の向きを意識していたため、方向転換も最小限に抑えられていた。

「やるじゃん！ もう感覚掴んでる！」

「まあ、昨日のうちにイメトレはしてたからな」

「イメトレ万能かよ……」

結月は呆れたように笑いながら、距離を測るように一歩下がる。

「じゃあ今度は、横移動からの《バーストブロー》。

ちゃんと連携させて動けるか試してみて。私が標的ね」

「了解。いくぞ、先生」

「こい、生徒」

カイは低く構え、右へと爆風で跳躍──

《バーストスライド》で急接近し、その勢いを保ったまま拳に爆発の魔力を集中。

「──はっ！」

ドンッ！

結月の前、ほんの数十センチ手前の地面に拳を叩きつけた瞬間、砂埃と衝撃波が広がった。

「っ……ちょ、近っ……！ 危ないってば！！」

結月は慌てて飛び退きながら、顔をしかめる。

「今の、めっちゃ怖かったんだけど！？」

「寸止めだろ」

「こっちは“感覚”じゃ命預けられないの！！」

ぷいっと顔を背ける結月に、カイは苦笑を漏らした。

けれどその目は、少しだけ──嬉しそうだった。

「けど、ほんとにすごいよ。魔力制御も、打撃のバランスも。

……たった数日でここまで来られる人、普通いないよ」

「……」

「──カイ。もしかしたら、私……近いうちに、教える側じゃいられなくなるかも」

そう言った結月は、照れ隠しのように髪をかき上げながら言葉を継いだ。

「でも、それでもさ。隣で見てるだけなら──私にもできるでしょ？」

「……教えるの、飽きた？」

「違うし！」

軽く拳を飛ばしてきた結月に、カイは笑いながらその拳を受け止める。

「ありがとな、“先生”」

「……もう、そうやって茶化すから……」

どこか拗ねたように呟く彼女の横顔は、少し赤くなっていた。

そしてその日、ふたりの距離はまた少しだけ、近づいた。