after the rain 〜雨上がりに、この恋は始まって〜

第34話 櫻井慎吾の焦り

「俺は、その、君が好きだ。だから俺と付き合って欲しい」

　夏休み前。

　俺（櫻井慎吾）は、学級委員長 前原祐美に告った。あわよくば、前原と過ごすバラ色の夏休み、そんな想いもあった。

「気持ちは嬉しい。でも、交際する程櫻井君の事を知ってる訳じゃない。だから、櫻井君を知る期間が欲しい。先ずは友達から。それじゃダメかな？」

　学級委員長と副委員長。色々コンビ組んで学校行事をこなしてきた。だから、自分的には分かり合えてると思った事もあったんだ。

　今考えると、色んな対応、俺は全く特別じゃない。ってか、クラス男子全員に同じ対応してる…、そう思えた。

　見つめ続ければ、見えてくる。

　彼女が唯一、心許してると思える男子がいる。

　気安く用事を頼む（振ってる）。そんな存在。

　最初は、その男子って言うより、そいつの彼女を通じての事だと思っていた。

　前原さんの無二の親友～金井文香さん。

　そして、金井さんの彼氏～亀沢孝矢。

　ほぼモブと呼べる存在。

　ガタいはいい。がクラスでそれ程存在感がない。バイトをしているせいか、付き合いもほぼ無く、また行事参加も最低限。成績も可もなく不可もなく。食事もグループには入らず1人（ぼっち飯）。脚光浴び始めたのは、彼女の存在がわかってから。

　彼女～金井文香さん。

　クラスのムードメーカーとも言える陽キャ女子。

　祖先に英国（イギリス）人がいるから。栗色の髪と翠碧眼の持ち主で、クラスでも1,2位を争う程の巨乳。以前はリボンタイを緩め、第2ボタンまで開けていたので、その白く眩い谷間を見せ付けていたが、今は彼氏持ち主張の青（男子用）ネクタイをして、ボタンも第1だけを開けてる。

　何でも、雨宿りから始まった恋らしい。

　今では、クラス公認の恋人同士（バカップル）。

　彼等より、真っ当な始まりになると思ったんだ。

「友達から」

　それを実践？すべく、彼女の家がラーメン屋だと聞いたので、週末食べに行く事にした。

「ここかぁ」

　看板にある「麺や マエハラ」の文字。

　入ったら何て言おう。何て言われるかな。

　そう思ってた時、1台のバイクが駐輪スペースに停まった。青いタンク部分と後ろのカーゴトランクにある兎マーク。降りて来てヘルメットをとったのは、同じクラスの亀沢。

「こんにちは！"兎波運送（ラビッツ・カーゴ）です。ご注文の品、お届けにあがりました‼︎」

　出て来たのは、エプロン姿も美しい前原さん。

　カーゴトランクからレジ袋を幾つも取り出す。

「もやし15袋、カットキャベツ6袋、刻みネギ2袋、メンマ2袋です」

「パパ！来たわよー‼︎」

「すまんなぁ、亀沢君。コイツが在庫を勘違いしてなぁ」

「ちょっと！」

「なんだ。やっぱ祐美ちゃんのミスか」

「は？やっぱ、って何？私、ちゃんとしてるから」

　品物が入ったレジ袋を受け取りながら、亀沢が出したiPad画面にサインする前原さん。

「私じゃないからね。お兄ちゃんのミスなの！」

「OK。そういう事にするよ」

「ひど～い。それはそうと、お昼まだでしょう？食べてかない？」

「もう1件、午前中の荷があるんだ。それ届けたら食べにくるから」

「絶対だよ！待ってるから」

「それじゃね、祐美ちゃん」

　ヘルメット被り、再びバイクに跨ると。

　ブォン、ブォン、ブン、ブォン！

　バイクは発進した。

　祐美ちゃん？

　前原さんと、あんなに仲がいいのか？亀沢の彼女は金井さんじゃないのか？あんな表情の前原さん、見た事無いんだけど。

　一体、何がどうなってるんだ？

　祐美ちゃん。

　クラスでは見ない、亀沢と前原の、とても親し気なく態度。俺には何がなんだか、よくわからなかった。

　まさか、亀沢のヤツ、二股かけてやがんのか？