不遇だったアラサーの俺が異世界転生させられたら

ー2章ー 17話 「森の恵みと、異世界の海」

舗装部隊が村の近くをせっせと工事するなか、俺はふと思いついて、隣で家畜の世話をしているナツキに声をかけた。

【リュウジ】「なあナツキ。お菓子とか、スイーツみたいなのって作ったことある？」

【ナツキ】「え？　う、うん。好きでよく作ってたよ。……どうして？」

ナツキは額の汗をぬぐいながら、不思議そうに首をかしげる。

その反応に、俺はにやりと笑った。

【リュウジ】「実はさ、ロックゴーレムがいた森でサトウキビみたいな植物を見つけたんだ！あれ、村で栽培できたらって思って」

それを聞いたナツキの目がぱっと輝いた。

【ナツキ】「それ、すごいじゃん！　甘いものって元気が出るし、村の特産品にもできるかも！」

ナツキの乗り気な様子に、俺も嬉しくなった。

【リュウジ】「じゃあ決まりだな。スライムも増えたし、森に行こう。スライムにサトウキビを食べさせれば、村で増やせるかもしれないし！」

こうして俺はナツキ、それにスライム数匹を連れて、ロックゴーレムのいた森へ向かった。

到着してすぐ、1匹のスライムがぴょんと跳ねて、サトウキビをパクリ。

【スライム】「ぷるんっ」

どうやら美味しかったらしい。

体をくねくねさせながら喜んでいる。

【ナツキ】「かわいい……！ でもちゃんと育つかな？」

【リュウジ】「きっと大丈夫さ。だって、スライムはなんでも育てる天才だからな！」

軽口を叩きながら、俺たちは森の奥へと足を踏み入れた。

すると――

【リュウジ】「……おいおい、マジかよ……」

そこには、信じられない光景が広がっていた。

小豆、トウモロコシ、ブドウ、メロン、モモ、カボチャ、ダイズ、コショウ――

まるで宝物みたいに、色とりどりの作物が自生していたのだ！

【ナツキ】「ここ、すごい……季節に関係なく自生してる……！」

【リュウジ】「そうか！あまり詳しくないけど、植える時期があるもんな！ってか自然の摂理無視かよ！……さすが異世界」

【ナツキ】「もし、村で育てても同じように育つなら、食もそうだけど飼料も安定するかも！」

ナツキも感嘆の声を上げる。

俺たちはしばらく、興奮しながら森を歩き回った。

そんなとき──ふわりと潮の香りが漂ってきた。

【リュウジ】「……ん？　これ、潮の匂いじゃないか？」

【ナツキ】「え？……本当……磯の香りする！」

胸が高鳴る…まさか、この先に──

俺たちは藪をかき分け、香りのする方へと急いだ。

そして──

【リュウジ】「うおおおおお！！　海だああああ！！」

目の前に広がっていたのは、果てしない蒼の世界。

優しく打ち寄せる波、潮風、きらめく水面──まぎれもない、本物の海だった。

【ナツキ】「……すごい……こんな近くに海があったなんて……」

転生して以来、荒野しか見ていなかったせいか海という存在すら忘れていた。

しばらく俺たちは言葉もなく、海を見つめた。

この世界に来て、こんなにも美しい景色に出会えるなんて思わなかった。

【リュウジ】「……よし、決めた」

【ナツキ】「え？」

【リュウジ】「いずれここで塩作りや釣りでもして、海の幸を手に入れよう！」

ナツキはにこっと微笑んで、頷いてくれた。

海から吹く潮風が、俺たちの背中を押すように、やさしく吹いていた──。