不遇だったアラサーの俺が異世界転生させられたら

ー1章ー 22話 「焼き芋と赤スライムとミズハ村復興作戦！」

朝日が昇り始めた頃、トリア村の広場に、見慣れない“車”が停まっていた。

　それは、ウルフたちが引くように設計された特製の荷車。

　名付けて──ウルフ車（しゃ）。

【リュウジ】「おーい、準備できてるかー？」

【村人A】「ああ。あとは積み荷を載せるだけだ」

【リュウジ】「よし、それじゃあ……イモ！薪！赤スライム！全員積めー！」

【ちびスライム（赤）】「ぷにゅー♪」

　ウルフ車には、支援用の食料であるイモ、調理用の薪、そして──

　炭を食べて“進化”したばかりの赤スライムが、ぷるぷると跳ねながら乗り込んだ。

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　数時間後、ミズハ村。

　ウルフたちが荷車を引いて村へ現れた時、村人たちは一斉に作業の手を止めて驚いた。

【村人A】「な、何だあれ！？ ウルフが……荷物を運んでる！？」

【タケト】「おぉっ、来たか！ リュウジ！……ってウルフ！？また魔物を仲間にしたのか！？」

【リュウジ】「ふふふ…そうなんだ。実はトリア村の隣にある森で一悶着あってな。その時に仲良くなったんだ。これで仮置きしてた残土も何とかなるだろ？」

タケトは思った…。

(何をどうしたら、魔物と仲間になるんだよ！)

【リュウジ】「そんで、今日は“支援”ってやつだよ。イモと薪を持ってきた。それと……こいつもな」

【タケト】「こいつ？」

【リュウジ】「赤スライムだ。これも初お披露目だな！すごいぜ、こいつ。火の着いた炭食べて進化したんだけど、そのままでも熱持ってるんだ。つまり、火の代わりになる」

【ガンジ】「おぉ！それはすごいのぉ！ワシらはお前さんらと、スライムに助けてもらってばかりじゃ！」

【リュウジ】「まぁ、気にしないでくれよ。それに、焼き芋ならこのスライムも炭食べられるから丁度いいだろ？」

【タケト】「そうか！炭食べて成長したら分裂して、更に作業が捗るってことか！」

【リュウジ】「その通り！赤スライムの誕生は偶然だったけど、良いアイディアだろ？」

その日、驚きと希望がミズハ村を包んだ………。

　村の一角に即席の焼き芋会場が作られ、薪が焚べられ、イモが投入されていく。

　その隣で赤スライムが、燃え残った炭を見つけては、ぱくっ、もぐもぐ。

【村人B】「お、おい、あいつ……炭食ってるぞ……！大丈夫なのか！？」

【リュウジ】「あー、問題ない。むしろ今からが本番だ！」

　炭を食べた赤スライムの体が、ぼうっと赤く輝き──

　ぷるっ、と震えたかと思えば、ぽこん！ともう一体の赤スライムが分離誕生！

【村人たち】「「ふ、増えたーーー！？」」

【タケト】「マジかよ……！ これなら村中の水分飛ばすくらい余裕じゃないか！？」

【リュウジ】「あぁ。これで地面も乾く。家の修復も捗るし、衛生面も改善されるって寸法さ」

　その日、ミズハ村には甘く香ばしいイモの香りと、活気が戻っていた。

　そして──

　村のあちこちで、ぷるぷると増え続ける赤スライムたちの姿が、確かな希望の光となっていた。

【ガンジ】「……ぷるんぷるん♪してて、ありがたいなぁ……」

【リュウジ】「ガンジさん、そのセリフ…なんか色々アウトです……」

その晩、赤スライムの誕生に癒される村人の姿が後を絶たなかった……。