いおりは静かに病室の片隅に立ち続けていた。

　彩香はベッドの上で目を閉じ、時折痛みをこらえるように眉をひそめていた。

　「ねぇ、いおり」

　突然、彩香が声をかけた。いおりはそっと振り返る。

　「君は、ずっとここにいるの？」

　その問いに、いおりは答えを探した。

　「私は、君の記録を回収するために来ている。でも、まだその時ではない」

　彩香は少し笑った。

　「それって、つまり……まだ死なないってこと？」

　いおりはうなずいた。

　「そう。君が最後を迎えるまで私は側にいるよ」

　彩香は静かに息をついた。

　「……死ぬのは怖い。でも、なんだか安心もしてる」

　その言葉に、いおりは胸の奥がざわつくのを感じた。

　「まさか、いおりが……死神が側にいてこんなにも落ち着くだなんて思わなかった」

　静かな病室に、小さな笑い声が響いた。

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