デス・ビブリオン・ゲーム

第11話 覚醒

「あァ…？ついにイカれちまったかァ…？」

「楽にしてやるからよォ、抵抗しないで身を任せなァ…まあ、抵抗してもズタズタにお前を切り裂いて終わるだけだがなァ」

「やれるもんならやってみろよ」

真正面から向かい合う。

「そうかァ…残念だなァ。じゃあ、これを使わせて貰おゥ」

そういうと、武中は腕を地面付近に下ろし。

旋風を巻き起こす。

「俺の旋風にィ…石を混ぜ込む」

「これによって、俺の旋風は残虐性を増し…一度触れただけで…痛みに悶え苦しむ拷問器具に変化することになる」

「…つまり触れなきゃさっきと一緒ってことだ」

「そうかァ…一度喰らえば分かってもらえるかなァ…」

こちら側に、向かってくる。

なんとか見切って避けつつ、攻撃のチャンスを伺う。

…そして。

「ロック！！降りてきてくれ！！」

『あいよーッ！』

ロックが上から降りてくる。

武中のすぐ側を高速で飛び抜け、風が巻き起こる。すると。

「…クソッ…！！石で目がァ…！！」

武中の纏っていた風が乱れ、顔に小石が直撃する。

…そして。

「…やっと隙が生まれたな…！！」

俺の、見せ場だ。

俺の右拳…そして狙いを定めた武中の腹部の一点を、を重鋼化させて。

「…喰らえぇええ！！」

思いっきり、一撃を放つ。

「ただのパンチじゃねぇ…」

俺の拳が命中した瞬間。

鋼と鋼が擦れ合い、大量の火花が散る。

そして。

俺たちに引火し、燃え上がる。

…熱い！

腕に点いてしまった火を消すため、地面にゴロゴロと転がりなんとか消火に成功する。

「…ハア…俺は腕だけで済んだが…果たしてお前はそれで済むかな？」

ちらりと武中の方を見る。

発火点が武中の腹部だったこともあり、火は武中の全身に広がっていた。

「うあああああああ！！熱い！！！旋風！！旋風！！」

しかしいくら風を吹かせても、火の勢いを強めるばかりだ。

「武中業…ものすごい強敵だった。俺は…絶対にお前のことを忘れない」

「だが、この戦いは俺の…いや、俺たちの勝利だ…！！」

「クッ…クソオオオオオオオオオアアアアアアアアアアアアアア！！！！！！！！！」

…バタン。

3…

2…

1…

0。

“生き残りが1名になったため、ゲームを終了します”

アナウンスが流れた。

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「というわけで…今回の勝者は『龍ヶ谷周斗』！！！！！」

「勝者の龍ヶ谷さんには、勝利ボーナスのこれをプレゼントしますね」

そう言ってカードを渡される。渡されるの…だが。

その時。

“タイムリミットに到達致しました！只今より下位プレイヤーの処理を行います！”

と目の前の大きなモニターから通知がなる。

今回のゲームの脱落者は、少し上の方にある浮いている…檻の中に気絶した状態でいる。

その中に…武中の姿もあった。

「武中…！！武中…！！」

必死に呼びかける。気絶しているのか、反応しない。

そして次の瞬間。

身体が光の粒子と化し。

霧散した。

…俺のせいで、死んだ。

…俺が、実質的に殺した。

「うッ…う『シュート』

『泣いても良い。…俺たちでちゃんと、見届けよう』

『決してあいつらのこと…忘れないようにさ』

その後、俺たちは少しだけ残っていた粒子が上の方へ上がって行き、そして…消えて行くのを見送った。

あの時の光は、今までで最も優しい輝きを放っていた。

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