天然で眼鏡な彼は、まだ恋を知らない

第5話『わからないから、知りたくなる』-ひよりside-

「あなたの好きなものを知っていきたいのです」

昨日、あのイケメン眼鏡にそう言われたのだけど……あれって、やっぱり夢だったんじゃないかな。

そう思いながら、いつも通りの通勤電車に揺られていた。あんなセリフを真顔で言ってのけるなんて、現実なわけがない。夢だ。都合のいい妄想に決まってる。

でも、この数週間でわかったことがある。

電車で話して、LINEのやりとりをして、なんとなく見えてきた。

――あの人、絶対に天然だ。

本人は無自覚なのに、あんな甘いことを平気で言ってのける。天然で、誠実で、ちょっとズレてて、それがまた罪深い。そんな分析をしてしまうあたり、だいぶやられている気がする。

冷静になろうと深呼吸していたそのときだった。

「おはようございます」

「っ、おはようございますっっ！」

本物、来たあああああ！！！

一気に顔が熱くなる。興奮と緊張で汗が流れてきたけど、これは夏のせいってことにしたい。息が少し荒くなっていたのに気づいたのか、彼が心配そうに顔をのぞき込んできた。

「どこか体調が悪いのですか？」

ち、違います、悪いのは頭です！

……とはもちろん言えないので、とっさにごまかす。

「いえ、少し寝不足で……」

「夜はよく寝た方がいいですよ」

「はい」

なんだこれ。まるで保健室の先生と生徒の会話。

でも、その直後だった。

「そういえば、昨日お話していた件ですが」

きょとんとする私を見て、彼は続けた。

「桐島さんが夢中になっているゲームのことです」

――夢じゃなかった……！

「調べたのですが、あれは乙女ゲームとかいうものらしいですね」

そんなことまで調べたの！？ 真面目すぎない！？

本当に真剣に調べてくれたみたいで、私は少し迷ったけど、彼のまっすぐな目を見たら、絶対に茶化したりしないだろうなと思えて――気づいたら、ゲームの内容から推しキャラの話、萌えセリフまで全部話してしまっていた。

そんな中、ふいに彼がぽつりと言った。

「お前以外、ありえない」

「ふえっ！？！？！？」

びっくりして変な声が出た。なんなら変な汗が身体中滴り落ちてる気すらしてる。

なんで！？ 今、電車ですよ！？

「このようなセリフは、どのようなときに使うものなのかなと思いまして」

だからって、いきなり言わないで！ 心臓止まるから！

その後、「妹の部屋にそれらしきゲームがあったような気がする」と言い出した。

多分それです。妹さん、同志です。とはさすがに言えないけど。

「もしよければ、もう少し詳しくそのゲームについて教えてもらえますか？」

えっ！？ 乙女ゲームですけど！？

「妹さんに聞いた方が……」

「桐島さんがいいんです。ダメですか？」

その時の彼の顔があまりに悲しそうで、完全に「ダメって言えないやつ」になっていた。

「わ、私でいいんですか？」

「何事も経験だと思うので」

多分、その経験は積まなくていいやつです。

それでも、真剣なまなざしで私を見つめる相原さんを見て思った。この人は人の好きを馬鹿にしたりしない。蔑んだりしない。そう、確信できた。

オタ友以外の人に初めて推しの話をした。それを「いいですね」と受け止めてくれたこの人に、私は――少し、心を開きかけていた。

改札を出て、いつもならそのままお別れのはずだったのに、思わず声をかけていた。

「あの……っ！」

「？」

「今日も、仕事終わりにここで待ち合わせ……で、いいんですよね？」

「ええ、そのつもりです」

「その時に、お時間ありましたら、さっき話してたゲームについて……お話しませんか？」

「……！」

「あ、あの、相原さんがご迷惑じゃなけれ……」

「ぜひ。お願いします」

返事、早っ！ まだ私、最後まで言ってないけど！？ もしかして、今、なんの話かわかってないのでは……？

「えっと、乙女ゲームを一緒に見るって話ですけど……本当に、いいんですか？」

「ええ、あなたが好きなものなんですよね？」

「はい……」

「楽しみにしてます」

そう言って、彼は会社に向かって歩いていった。

……一瞬、スキップしたように見えたけど、気のせいだよね。相原さんが、スキップなんてするはずないし。

そのあと私は、勢いとはいえ、自分から男の人を誘ってしまったという事実に気づき、盛大に頭を抱えることになるのだった――。