レイラと魔法の羽根ペンの記述

第19話 番外編

　真夜中にふと目が覚めて、そろそろ朝だろうかと思った。

　不思議な夢を見たような気がしたけど、シャボン玉みたいにその記憶は消えた。

　一緒に眠っていた黒猫のシャンクスがベッドからおもむろに降りて・・・

　そして明かりの灯る部屋に移動していく姿が見えた。

　小さなカボチャの低木の鉢の側には、お腹の大きな白い猫。

　シャンクスはどうも、身重の妻が心配でならないらしい。

　なんだか可愛い。

　エルフと人間のハーフのジュリアンは私の兄やで、婚約者でもある。

　ジュリアンのお母様から、彼の好物の料理レシピを教わった。

　それからすぐに死去してしまったお母様のお葬式は彼が喪主をした。

　身分違いで時々しか会えなかったけど、喪主ができてよかったと彼はぼやいた。

　やっぱりさびしいらしく、明かりの灯る部屋に近づいてみるとソファに座る彼がいた。

　暖炉には火が炊かれていて、時々ぱちぱちと爆ぜる音が小さく鳴る。

　こちらを認めると、彼は微笑んだ。

「眠れなくて、読書をしていたんだ」

「どんな本？」

「君が出した本。一番のお気に入りだ」

　思わず微笑み、自分の大きくなったお腹をさする。

「ホットミルクでも作りましょうか？」

「ココアがいいな。座っていて？僕が作ろう。何かあったら大変だ」

　苦笑してしまう。

「もう親バカなのね」

「子煩悩、だ」

「あら、ごめんなさい」

「うん、まぁ、いい」

　子煩悩な彼がキッチンに向かうと、シャンクスが声を透した。

「俺たちの分も頼むよっ」

　キッチンの方からジュリアンが戻って来る。

「ん？なんて？」

「ホットミルク、俺達の分、も」

「ああ。オーケー」

　ジュリアンがキッチンに戻り、シャンクスがため息を吐く。

「なんかあいつ、何故か怖い・・・怖くなってる・・・」

　白猫が言った。

「あなたももっと怖くなりなさいよ」

「そうなの？」

　こちらに振り向かれて、苦笑してしまう。

「知らない。分かんない」

　んん～・・・と考え込むシャンクスに、首輪の代りにリボンを提案してみた。

　するとそちらのほうは、すぐに「そんな最悪があってたまるか」と返事があった。

　どうも可愛く思ってしまうのは、飼い主特有のものだろうかと思った。

ーおわりー