異世界道中ひざくりげ〜異世界落語から始まる英雄たちの物語〜

演目３『リザードの皿』

　えー、毎度ばかばかしいお笑いを一席。いぬがみ亭とうまで御座います。

　えー、昨今、便利な世の中になりまして、使わなくなったものを簡単に売ったり買ったり出来る、『メカルリ』や『ヤクオフ』なんていうアプリもあるようでございます。

　もちろん、素人が値段をつけて売るわけですから、安く売ったものが実はお宝だったなんてこともあるでしょうよ。プロの鑑定士が見たら、掘り出し物のお宝があるわけですから、そりゃぁ大喜びでございましょう。

　ここ、剣と魔法の異世界にあります便利なスキル、『鑑定』。これを持ってる冒険者は、戦闘の傍ら、一攫千金を狙う。まあ、言ってみりゃあ、楽して儲けようって了見の持ち主でございますな。

　ここに、テン・バイヤというＤランクの冒険者がおりました。戦闘の腕はからっきしですが、鑑定スキルだけはＡランク。本人は「スキルも実力のうちだ」なんて言っておりますが、要は人を出し抜いて儲けるのが好きな、少々抜け目のない男でございます。

　その日、テン・バイヤはダンジョン帰りに、辺境の街道で一軒の古道具屋を見つけました。

テン　　（ふん、こんな場所に店が？　埃に埋もれたお宝が眠っているかもしれねぇな）

　店に入ると、中は薄暗く、埃っぽい。店番をしているのは、腰の曲がった人の良さそうな爺さんが一人だけ。テン・バイヤは会釈もそこそこに、さっそく自慢の鑑定スキルを発動。店の中の品々を物色していきます。

テン　　（まずは、壁に掛かってるあの剣だな……鑑定！）

【鑑定結果：なまくら剣／レアリティ：ノーマル】

テン　　（……なんだよこりゃぁ、ウチの包丁の方がまだ切れるってんだ。次！）

【鑑定結果：水漏れのする壺／レアリティ：コモン】

テン　　（……水が漏れる壺だぁ？　壺としての基本機能がねぇ！　次だ、次！）

【鑑定結果：やたら重いだけの兜／レアリティ：コモン】

テン　　（……これを被ったら、首の骨がポッキリ。人生からログアウトしちまうぜ！　ダメだこりゃ、ガラクタしかねぇ！）

　うんざりして帰ろうとした、その時でございます。

　カウンターの隅で、店主の爺さんが飼っている小さなリザードが、汚れた石の皿から水を飲んでいるのが目に留まりました。

テン　　（なんだあのトカゲは……まあ、ついでだ。鑑定！）

何気なくスキルを向けた瞬間、テン・バイヤの目に、まばゆい光と【レジェンダリー】の文字が飛び込んできた！

【鑑定結果：リザード（子供）／ランク：G】

【鑑定結果：神代の竜の鱗（劣化）／レアリティ：レジェンダリー】

テン　　（やった！　やったぞ！　で、出たーっ！　レジェンダリー！　こんなガラクタ屋で、神代の竜の鱗が、リザードの水飲み皿になってやがる！　これさえ手に入れりゃあ、もう二度とゴブリンの棍棒に怯えなくてもいい！　金貨五〇〇〇枚はくだらない。こりゃ一生遊んで暮らせるぞ！）

　テン・バイヤの内心は狂喜乱舞の雨あられ。ですが、テン・バイヤは必死にポーカーフェイスを保ち、ゆっくりと爺さんに近づきます。

テン　　「いやぁ、ご主人。長旅で一人歩きってのも、どうにも寂しいもんでねぇ」

爺さん　「へえ、そうでございますか。お茶でも一杯いかがですかな？」

テン　　「ああ、すまないな。……それよりご主人、カウンターの隅っこで水を飲んでる、あのリザードだが……」

爺さん　「へえ、このリザードが何か？」

テン　　「こいつは、ただのリザードじゃない！　このつぶらな瞳！　俺の荒んだ心を癒してくれる！　まるで砂漠のオアシス、ダンジョンの最下層で見つけた回復の泉だ！　この子には運命を感じる！」

爺さん　「はぁ……。さっきまでただのリザードだと思ってましたが、お客さんにそう言われると、なんだか後光が差して見えてきやしたな」

テン　　「そうだ、ご主人！　気に入った！　そのリザードを俺に売ってくれんか？　金貨三枚、どうだ！」

爺さんは、目をぱちくりさせて答えます。

爺さん　「へぇ、金貨三枚！　そんなに！　この子のどこがそんなに気に入ったんですかい？」

　テン・バイヤは（しまった、価値を付けすぎたか！）と内心焦りながら、もっともらしい顔で言いました。

テン　　「い、いや！　俺とこの子は、前世できっと同じパーティだったに違いねぇ！　俺が前衛で、こいつが後衛の……えーっと……そうだ、ヒーラーだ！」

爺さん　「はぁ……ヒーラーですか。こいつ、ヒーラーどころかすぐ噛みつきやがるんですがねぇ」

テン　　「治癒したいからこそ噛みついて怪我をさせるんだ。そうに決まってる！　とにかく、売ってくれ！」

爺さん　「はぁ……。お客さんがそんなに気に入ってくださったんなら、結構ですよ」

テン・バイヤはリザードと譲渡証明の木札を手にし、心の中で勝利の雄叫びを上げました。

テン　　（よし！　あとは、とどめだ！）

爺さん　「ああ、そうだ、ご主人。ついでに頼みがあるんだが」

爺さん　「へえ、なんでございましょう」

テン　　「この子がいつも水を飲んでる、この汚いその皿だがね。これが無いと、新しい環境で水を飲まないかもしれん。それじゃぁこいつが可哀想ってもんだ。これもついでに貰っていくとしよう」

　そう言って皿に手を伸ばした瞬間、人の良さそうだった爺さんの笑顔が、すっと消えまして。テン・バイヤの手を遮るように、ゆっくりと皿を引き寄せました。

爺さん　「へえ、お客さん、毎度ありがとうございます。ですが、このお皿はこちらへ置いていってもらえますかね」

テン　　「……な、何故だ？　この子が可哀想だろうが」

爺さん　「いや、何しろこのお皿は、うちの大事な『看板商品』でしてねぇ」

テン　　「か、看板商品？　こんな汚い皿がかい？」

爺さん　「へえ。こうやって何気なく置いておくだけで、拾ったリザードが、金貨三枚で売れるんでございます」